Classe do Hall da Fama 2021, quem entrou?
Os novos integrantes do seleto grupo de imortais do esporte inclui o último defensor a vencer o Heisman Trophy, o ex-recordista de jardas aéreas e passes para touchdown da NFL entre outras lendas que passaram pela Liga.
Em um dia recheado de homenagens e discursos emocionantes uma nova leva de lendas do futebol americano se uniu a galeria de honra do esporte, em Canton, Ohio. A lista de nomes introduzidos no Hall da Fama em 2021 conta com Peyton Manning, Charles Woodson e Calvin Johnson eleitos em seu primeiro ano de elegibilidade, enquanto John Lynch, Tom Flores, Drew Pearson, Bills Nunn e Alan Faneca completam a lista após alguns anos na fila de espera.
Peyton Manning, o nome de maior destaque entre os que foram incluídos no Hall da Fama ontem, foi selecionado ao Pro Bowl 14 vezes em sua carreira, integrou o First Team All-Pro de uma temporada em 7 oportunidades, é o jogador com maior número de prêmios de MVP na história (5), possui dois títulos do Super Bowl e se aposentou com os maiores recordes da posição de quarterback, jardas aéreas (71.940) e passes para touchdown(539) . Em seu discurso ele pediu o seguinte aqueles que ainda estão ativos na NFL:
“Incendeiem o futuro do esporte. Do contrário, não estaremos fazendo justiça ao futebol americano. Trata-se de cultivar o esporte para viver outro dia, outro ano. O futuro deste jogo depende de nós”.
Tom Flores, que venceu o Super Bowl como jogador (quarterback), assistente técnico e head coach (2 títulos pelos Raiders), sendo inclusive o primeiro a conseguir esse feito na Liga, deixou uma mensagem de coleguismo, união, companheirismo e amor pelo jogo em seu discurso:
“Ninguém chega a lugar algum sozinho. A coletividade está e sempre estará presente neste jogo. Muitas pessoas me ajudar a ter sucesso nessa liga. Os torcedores dos Raiders estão por toda parte”.
O atual general manager dos Niners, John Lynch, que estava em seu sétimo ano de elegibilidade, após uma gloriosa carreira onde foi campeão do Super Bowl como integrante da lendária defesa Tampa 2 dos Buccaneers em 2002 deu a seguinte declaração:
“Que privilégio ser introduzido ao Hall da Fama com amigos ao meu lado. É preciso acreditar muito para chegar até aqui. E isso tem de ser nutrido dia após dia, é como combustível. É preciso renunciar a muitas coisas, de ter comprometimento com a profissão, com o jogo. Encorajo cada um de vocês a trilhar esse caminho”.
Outro nome introduzido no Hall da Fama, Alan Faneca, 9 vezes selecionado para o Pro Bowl e integrante do First Team All-Pro em 6 temporadas, que possui uma bela história de superar seu quadro clínico de epilepsia para ser um jogador de linha ofensiva dominante na NFL usou isso tema chave em seu discurso, confira:
“Eu sempre disse que essa condição que tenho não me impediria de realizar meus sonhos. A epilepsia faz parte da minha vida, mas isso não define quem eu sou. Temos o controle do nosso destino”.
Megatron, apelido carinhoso de Calvin Johnson (6x Pro Bowler e 3x integrante do First Team All-Pro), um dos recebedores mais dominantes que já pisou em um gramado da NFL e também responsável por uma das aposentadorias mais precoces da última década, e por consequência, um dos jogadores mais jovens a ser introduzido no Hall da Fama, explicou qual a mentalidade que o levou a tamanha honraria:
“Eu sempre colocava na minha cabeça que seria o recebedor mais dominante da NFL”.
Charles Woodson , 9 vezes selecionado para o Pro Bowl e com 3 aparições no First Team All-Pro, último defensor a vencer o Heisman Trophy, calouro defensivo do ano de 1998, defensor do ano em 2009 e campeão do Super Bowl pelo Green Bay Packers em 2011, homenageou sua mãe em seu discurso, confira:
“Amo muito minha mãe. Tudo que sou e mostrei enquanto jogador devo a minha mãe. A paixão, o trabalho e comprometimento. Devo tudo a ela”.
Drew Pearson, o homem que fez a primeira recepção de uma hail mary na história da NFL em um passe de Roger Staubach nos playoffs de 1975 contra o Minnesota Vikings e que construiu uma bela carreira com a camisa dos Cowboys na década de 70 falou sobre o tempo de espera para estar no Hall da Fama:
“Não se trata de quanto tempo pode demorar para você estar no Hall da Fama. É sobre o quanto você pode esperar para chegar sua vez. Eu sempre acreditei que minha hora chegaria”.
Além destes jogadores, os membros da classe de 2020 e a classe especial de centenário da Liga participaram da cerimônia, pois no ano passado o evento foi cancelado devido à pandemia. É sempre muito legal observar a consagração de lendas que assistimos nos gramados recebendo essa honraria eterna do futebol americano. Quem será que integrará a galeria dos imortais a partir de 2022?
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