Hoe gaat het met… Meet Jack?

Iets minder dan een jaar geleden startten Marjolein en Kaline hun crowdfunding voor Meet Jack: een alternatief voor dierlijk vlees, namelijk vruchtvlees van jackfruit. Lekker, gezond én met een goede bite. Marjolein en Kaline wilden zo veel mogelijk mensen blij maken met plantaardig eten en startten een crowdfunding om Meet Jack op de markt te brengen. Een tijdje terug kwamen wij Jack tegen op een borrel in de vorm van een bitterbal, een aanleiding om weer eens contact op te nemen. We spraken met Marjolein over de stand van zaken en de toekomstplannen.

Hoe gaat het?

“Eigenlijk best wel goed! Het is alweer even geleden dat we de crowdfunding afgerond hebben. Vanaf toen zijn we hard aan de slag gegaan om Meet Jack met drie recepturen de retail in te krijgen. Hier zijn we na veel gesprekken nog niet helemaal uitgekomen. Tegelijkertijd kregen we wel weer heel veel aanvragen vanuit de horeca, dus hebben we onze plannen even aangepast en zijn we daar op ingesprongen. En dat gaat goed! Retail is nog niet van de baan, maar meer voor de toekomst. Ervaring leert dat mensen eerst het merk moeten kennen, voordat ze jouw product de schappen van de supermarkt kiezen. Dus nu richten we ons eerst even op de horeca, en dat wereldje vinden we eigenlijk heel leuk!”

Wat lever je dan aan horeca?

“We richten ons binnen horeca op 3 verschillende pijlers: restaurants & cafés, cateringbedrijven en productiekeukens die Meet Jack voor hun kant & klare maaltijden gebruiken. We leveren ons jackfruit onrijp en diepgevroren aan, zodat de vitamines en de kwaliteit behouden blijven. Dit maakt ons uniek, want andere jackfruit-producten worden allemaal in blik verkocht. Dit scheelt enorm in smaak en bite: vergelijk het maar met doperwtjes uit blik of uit de diepvries. Het verschil zit ‘m juist in deze smaak en structuur, dus wij zorgen ervoor dat het jackfruit vanaf het moment dat het geoogst wordt in Thailand op de juiste manier behandeld wordt.”

“Door de vleesachtige structuur kunnen koks in restaurants alle kanten op met jackfruit. Denk bijvoorbeeld aan een vegetarische versie van pulled pork, stoofvlees of broodje gyros. Sinds dit jaar zijn we zelf ook weer de keuken in gedoken en hebben we de Meet Jack bitterbal, kroket én burger in productie. En die doen het super goed! De reacties zijn echt heel positief. Er waren zelfs restaurants die zeiden: ‘Ik haal mijn eigen rundvlees bitterbal eraf en maak dit mijn enige bitterbal.’ Dus daar zijn we dan echt heel trots op!”

Jullie hebben de campagne samen met 158 investeerders succesvol afgerond, een behoorlijk grote groep Meet Jack ambassadeurs! Hoe houden jullie deze groep betrokken?

“We houden hen sowieso op de hoogte via een nieuwsbrief, maar het leukst is om ze in het echt te zien. We hebben onlangs nog een tasting georganiseerd, waarbij alle crowdfunders langs mochten komen om onze recepturen te testen. En daarnaast bleek één van de investeerders bij een bedrijf te werken waar ze vegetarische vleessmaken ontwikkelen. Dat zijn dus vleessmaken, maar dan zonder vlees. Zij was erg enthousiast over Meet Jack en zo hebben we contact gelegd en gekeken naar wat we voor elkaar kunnen betekenen.”

Wat zijn de ambities voor Meet Jack?

“We hebben veel grote dromen, maar we merken dat we af en toe té veel dromen hebben. Het is voor nu even belangrijk om onze focus te houden op waar we nu mee bezig zijn. Dat is soms moeilijk, omdat er zó veel mogelijkheden zijn. We hebben ideeën te over om de productlijn uit te breiden en veel plannen om de markt dichterbij waar jackfruit groeit ook te gaan bedienen. Zo krijgen we veel vragen naar onze gyros die we voor events en festivals gebruiken, dus misschien is dit na de burger wel een nieuwe toevoeging aan het assortiment. Van 29 mei tot 2 juni staan we al op Rollende Keukens met de Jack’s Forest Shack waar we de gyros en saté willen laten proeven. Stap voor stap willen we zo de hele wereld kennis laten maken met Jack. Voor nu ligt de focus op de horeca met de bitterbal en burger, maar uiteindelijk willen we natuurlijk dat iedereen Jack zelf kan ontmoeten in de supermarkt.”

Wij hebben ‘m geproefd — die bitterbal — en hij was écht heel lekker. Ben je nou zelf horecaondernemer en wil je vrienden worden met Jack? Neem dan contact met hem op via jack@meetjack.nl.