Omapost: van Groningse startup naar social enterprise
Deel je online leven met je offline oma
Zo’n twee jaar geleden lanceerden Wilbert, Elke en Lian Omapost. Met Omapost stuur je makkelijk een offline kaartje met een zelfgekozen foto en persoonlijke boodschap naar je oma (of naar je opa natuurlijk). Inmiddels is Omapost van startup uitgegroeid tot een goedlopend bedrijf, dat eenzaamheid onder ouderen wil tegengaan. Een mooie missie, hoog tijd dus om even te horen hoe het met ze gaat. We spraken Elke, de creatieve motor achter het vrolijke Omapost ontwerp.
Omapost en Babypost
Omapost is een idee van Wilbert, ontstaan vanuit de behoefte om zijn leven niet alleen te delen met online vrienden, maar ook met zijn oma. Daardoor versterkte hun contact. “Met kaartjes mensen bij elkaar brengen en een hart onder de riem steken, daar zijn we voor” legt Elke uit. Het verwerken van die kaartjes ging in het begin nog handmatig, maar met behulp van de crowdfunding heeft Omapost een prachtige app ontwikkeld. Ook kon je via de website Babypost tegoed kopen, waarmee jonge ouders de nieuwe opa of oma een kaartje kunnen sturen.
Crowdfunding en fans
Omdat er geld nodig was voor de app en Omapost niet met een handjevol grote investeerders in zee wilde, besloten Wilbert, Elke en Lian om een crowdfundingcampagne te starten. Elke: “We wilden groeien dankzij meer gebruikers, niet door er alleen wat geld in te pompen. Zo konden we checken of er animo was voor ons product, en hadden we gelijk een hele database met geïnteresseerden, potentiële gebruikers en een beeld van onze doelgroep. Het bleek een goede manier om te checken of Omapost ging werken.” Omapost slaagde er uiteindelijk in om maar liefst 330 investeerders aan zich te binden.
Eberhard en Rutte
De ludieke actie voor hometown Groningen zorgde voor een nieuw succes: inwoners van Groningen werden opgeroepen om Mark Rutte een kaartje te sturen vanuit Groningen, met een foto van zijn of haar favoriete plek in de stad. Omapost zorgde vervolgens dat alle kaartjes bij de minister-president terechtkwamen.
Niet alleen in hometown Groningen bleek Omapost een succes, ook in de rest van Nederland sloeg het aan. Zo zette Omapost een actie op toen burgemeester van Amsterdam Eberhard van der Laan ernstig ziek werd. Via Omapost konden mensen hem gratis een kaartje sturen. Er werden massaal kaartjes gestuurd en de actie werd opgepakt door radio en TV.
Groningen en ondernemerschap
Omapost is inmiddels een bekende naam in heel Nederland en heeft ambities om ook buiten Nederland bekend te worden. Maar de basis voor de onderneming ligt nog steeds in Groningen. Elke: “De meeste leden van ons team wonen in Groningen, wat ook gelijk de plek is waar onze grootste fanbase zich bevindt. We geven hier ook met regelmaat lezingen op lokale evenementen om mensen te inspireren. Groningen is zeer ondernemend en heeft een bloeiende startup scene met veel jonge bedrijven. Als ondernemer wordt je hier ook echt gestimuleerd om te ondernemen. Groningen is best wel geïsoleerd waardoor nog meer dat gevoel bestaat om met z’n allen de stad mooi te maken. Je komt elkaar vaak tegen waardoor je snel de connectie maakt. Dat is ontzettend inspirerend.”
Samenwerken en doorgroeien
Hometown of niet, Omapost beperkt zich dus zeker niet tot Groningen. Elke: “We reizen ook het land door om bingomiddagen te organiseren. En uiteindelijk willen we natuurlijk dat je ook in en naar het buitenland een kaartje kunt sturen.” Een samenwerking met PostNL was er ook al, en voor die met Albert Heijn zijn de voorbereidingen in volle gang. “Dat is een hele toffe samenwerking waar we nu heel druk mee zijn” vertelt Elke. “Zodra dat loopt wordt Omapost ineens een stuk groter, dat zou wel tof zijn. Zo kunnen we nog meer mensen er bewust van maken hoe makkelijk en leuk het is om een kaartje te sturen. Niet alleen naar een oma of opa, maar ook met een verjaardag, verhuizing of elke andere bijzondere gelegenheid.”
Wil jij een onderneming starten? Of wil je je bestaande onderneming uitbreiden en zit je te denken aan crowdfunding? Lees meer over crowdfunding of doe de ondernemerstest.
