Ondernemen: vallen, opstaan, leren en door

Dhana Chocolade over een wijze les in ondernemen en haar nieuwe plannen

Danielle is fan van chocolade. En dan vooral van de chocolade die niet alleen heel erg lekker is, maar ook nog eens goed is voor je lichaam. Zes jaar geleden startte zij daarom haar chocoladebedrijf Dhana Chocolade. Dit ging zo goed dat ze al snel doorontwikkelde met een nieuw concept aan de hand van een succesvolle crowdfunding. De uitvoering verliep niet helemaal zoals verwacht, maar ze herpakte zichzelf en ging vol goede moed door. En hoe! Haar chocolade is geliefd door heel Groningen en er worden alweer nieuwe plannen gesmeed.

Rauwe chocolade

Voor Danielle is chocolade iets heel anders dan reguliere chocolade die wij allemaal kennen. Met haar bedrijf Dhana Chocolade maakt zij bonbons en andere tussendoortjes van pure producten, rechtstreeks uit de natuur. Als zoetstof gebruikt zij bijvoorbeeld ahornsiroop, als kleurstof rode biet of matcha poeder en de smeuïgheid komt door kokosolie of noten.

Danielle: ‘Ik maak super lekkere chocolade zonder geraffineerde suikers, zuivel en gluten. Mijn bonbons zijn — naast dat ze heel lekker zijn — dus ook 100% goed voor je lichaam. Zo kun je er écht van genieten.’

Crowdfunding

Drie jaar geleden besloot zij Dhana Chocolade uit te breiden. Vanuit een bus wilde zij haar chocolade verkopen op festivals. Door middel van een voorverkoopcampagne kreeg ze het geld voor een bus zo bij elkaar. De crowdfunding was een succes, maar de uitvoering liep anders dan ze had verwacht. ‘Het was een leuke campagne en een feest toen ik het doelbedrag gehaald had. Maar uiteindelijk liep het uit op een domper. Ik kwam er achter dat ik eigenlijk helemaal geen persoon ben om achter een kraam te staan op een festival.’ Na een tijd proberen besloot Danielle om een punt achter het foodtruck-avontuur te zetten en weer haar eigen werkplaats in te duiken. ‘Ik vond het een hele mooie ervaring, maar het was uitgelopen op iets waar ik eigenlijk niet voor gemaakt was. Leuk om te ontdekken was dit niet en al helemaal niet om dit aan mijn supporters te vertellen, maar gelukkig waren de reacties niet negatief. Ze zijn nog steeds fan van mijn chocolade!’

Nieuwe plannen

Danielle levert nu vanuit haar vaste plek in Groningen chocolade aan winkels, geeft workshops en verkoopt producten via haar webshop. ‘Intussen ben ik bekomen van de schrik van 1,5 jaar geleden en heb ik nieuwe plannen gemaakt. Ik ben bezig met een speciale reep, waarin ik de kenmerken van Groningen uit wil drukken in de smaak van chocolade. Denk hierbij aan kenmerken als aards, rustig en stevig: een simpele reep, vol van smaak.’

Ze raakte geïnspireerd in Engeland, omdat ze ‘daar heel goed producten kunnen maken die het land zelf vertegenwoordigen’. Dat mist ze in Nederland en met dat in gedachten was de Groningse reep geboren. ‘De reep wordt een soort ode aan de stad. De boon koop ik in, en vervolgens verrijk ik de cacao met producten uit Groningen, zoals Gronings gebrouwen whiskey of met kruiden, vruchten of paardenbloemen die in Groningen veel groeien.’

“Je kunt wel een droom hebben, maar hoe zou je het vinden om er écht te staan? Om dit écht te gaan doen?”

Rustig aan uitrollen

In vergelijking met vroeger pakt Danielle het nu anders aan. ‘In vergelijking met mijn vorige aanpak zoek ik nu geduldig alles uit. Ik denk eerst goed over na hoe iets zal zijn voordat ik er meteen in duik. Je kunt wel een droom hebben, maar hoe zou het zijn om er écht te staan? Om dit écht te doen? Nu sta ik stil bij dit soort vragen.’ Uiteindelijk draait het er voor haar om dat het product gewoon goed is. En daar mag je best de tijd voor nemen, denken wij.

De verwachting is dat de Groningse reep binnen een jaar wordt uitgerold. En in tegenstelling tot Danielle, zijn wij nu wel ongeduldig en kunnen we niet wachten!

Ben je geïnspireerd en wil jij een onderneming starten of jouw bestaande onderneming uitbreiden? Lees meer over crowdfunding of doe de ondernemerstest.