Ao mestre Toninho, o pai do polpettone
Autores: Gabriel Solti Zorzetto e Matheus Lopes Quirino

Há exatos 30 dias faleceu uma das figuras mais queridas da cidade de São Paulo, o Sr. Antonio Buonerba, aos 78 anos. Foi ele que criou uma das glórias culinárias mais amadas da cidade, o inigualável polpettone: um farto bolo de carne recheado de queijo mozzarella, empanado e servido com molho de tomate.
“Seu Toninho”, paulistano nascido em 31 de outubro de 1939, era filho do casal de italianos Maria Prezioso e Francesco Buonerba, fundadores da hoje tradicionalíssima cantina Jardim de Napoli. Tudo começou quando o pai, “don Ciccio”, resolveu ampliar a renda familiar servindo massas e pizzas num barracão nos fundos de sua residência no Cambuci. O negócio familiar se profissionalizou tanto que, de lá, mudaram-se para a Rua Maria Paula, na Bela Vista, em 1949.
A iguaria carro-chefe da casa foi concebida anos depois, quando Toninho utilizava pontas de filé mignon, que sobravam do preparo de outros pratos, recheava com queijo, empanava e fritava. Após dois anos adaptando a receita, nasceu, em 1970, a especialidade que mudou a vida da então modesta cantina. A fórmula é um segredo familiar guardado a sete chaves, que Toninho dividiu apenas com seu grande amigo de infância, Adolfo Scardovelli.
“Durante anos, ficávamos felizes quando saíam vinte numa noite.”, disse Toninho à revista Veja em 2013. Hoje, a rede vende mais de 500 unidades por dia. E sobre as inúmeras cópias do prato que surgiram ao longo dos anos, ele costumava ser enfático: “Polpettone copiado, jamais igualado”. Concordamos.

Prestes a completar 70 anos, o Jardim de Napoli, localizado na Rua Martinício Prado, em Higienópolis, escancara que tradição italiana sempre terá um lugar especial no coração do paulistano, desde o ambiente acolhedor com paredes verde-escuras ao balcão de antepastos servidos sem formalidades.
A casa, que ainda tem outras três unidades fixadas em shoppings (JK, Market Place e Higienópolis), agora é administrada pelos filhos Francisco, Ana Cristina e Rosana, e segue sendo um dos pontos mais frequentados de São Paulo, cobiçado por políticos, empresários, jogadores de futebol e artistas.
Serviço
Endereço: Rua Martinico Prado, 463 — Higienópolis — São Paulo — SP
Telefone: (11) 3666-3022
Preço do polpettone: R$66,00 (tamanho grande, bem servido e sem acompanhamentos). Espera de 10 a 20 minutos.
Adicionais: Estacionamento/Vallet (R$20,00); Couvert (R$4,50); permite levar vinhos (R$40,00).
