失業,真的那麼遙遠?(一)
探討自動化和人工智能對香港就業市場的影響
最近留意到及開始關注美國民主黨2020年總統初選候選人Andrew Yang。Andrew是首個宣布參與總統大選的華裔。Andrew 雖然現階段在民調還遠遠落後某幾位領先的候選人,但他憑著清晰的思維,踏實的政見和對經濟具前瞻性的目光,短短數個月吸納了不少followers (包括筆者),知名度飆升,被傳媒形容是隻黑馬。
Andrew其中一個最受爭議的政策是推出全民基本收入(Universal Basic Income, UBI) 。Andrew 認為人工智能等科技在不久的將來會取代大量的勞動力。他預測未來12年美國有1/3的職位將會有消失的風險。所以提倡每月發放1,000美元給每個18到65歲的美國公民。他把這個政策叫作Freedom Dividend。目的是給所有公民一個安全網,舒緩將來就業市場的不穩定性之外,人民可以自主運用這筆現金,刺激經濟。
香港2019年第三季的失業率大約是2.9%,遠低於世界現時平均的5%。回顧香港多年以來的失業率,除了1997金融風暴及2003沙士等個別事件之外,長期低於國際水平。所以失業,似乎對大多數市民是遙不可及的事。就業問題也從來不是政府重點政策之一。那麼當國際上熱烈的討論機器取代人類的時候,到底是杞人憂天,還是港府缺乏前瞻性和危機感?

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