Data Visualization Lisboa: o nosso pequeno mundo à distância

por Salomé Esteves

Este não é um ensaio sobre como a pandemia de Covid-19 nos levou a todos a confinar nos nossos computadores. Definitivamente, não precisamos de reviver essa odisseia. Este é um ensaio sobre como, paradoxalmente, a nossa comunidade se aproximou durante estes dois anos, apesar das dezenas, centenas, ou milhares de quilómetros entre cada uma das nossas bolhas.

Quando a Coro e a Sara fundaram o Data Visualization Lisboa, tinham o propósito muito claro de descobrir e juntar os amantes de gráficos e de diagramas em Lisboa e, quiçá, se tudo corresse bem, de Portugal. Mas não correu tudo bem. Ou pelo menos, não correu conforme o planeado. E, como no mundo inteiro, foi preciso reformular.

Na primeira meetup à distância, em junho de 2020, foi logo possível viajar para o outro lado do mundo com Alberto Cairo. E apesar de parecer uma loucura receber um nome tão gigante numa meetup que ainda era tão pequenina e num formato que não dominavamos, seguiram-se 19 outras meetups com convidados da mesma envergadura. Ao longo destes
[quase] dois anos e, [quase] 30 meetups, [quase] 20 delas online, fomo-nos habituando a gerir uma equipa à distância, a receber os convidados nas suas próprias casas e horas do dia, e a aproximarmo-nos de uma comunidade, mesmo sem conversa fiada ou coffee-break. Mas ainda não nos habituamos à loucura e ao privilégio de os nossos convidados aceitarem sempre os convites que lhes fazemos.

Começamos pelos gigantes da literatura em Visualização de Informação como Alberto Cairo, Manuel Lima e Isabel Meirelles, mas também daqueles que se têm tornado leituras obrigatórias recentemente, como Jon Schwabish e RJ Andrews. Recebemos mentes que estão a mudar o modo como os dados influenciam a vida das pessoas, como a Catherine D’Ignazio e Lauren Klein, Amanda Makulec, Silvia Fierascu, Sarah Williams e Jer Thorp. Aprendemos com o método de trabalho dos que produzem visualizações extraordinárias
dentro das suas áreas específicas, como Moritz Stefaner, Maarten Lambrechts, Nadieh Bremer e Shirley Wu, Giovanni Petri, Miriam Quick and Duncan Geere, Gabriel Gianordoli, Jane Adams e Gabrielle Merite. E ouvimos as pessoas que, como nós, querem agitar a comunidade, como o Rodrigo Medeiros e o Cédric Sherer.

Todos nós sabemos que, apesar de ser um nicho, a Visualização é também um mundo próprio. Uma das nossas preocupações centrais sempre foi mostrar projetos e portfólios diferentes e dar a conhecer as várias áreas da Visualização de Dados: o jornalismo, o design, a saúde pública, a ética, a tecnologia, os métodos, a criatividade, os sistemas complexos, o data storytelling… Porque a verdade é que nenhum destes nichos, como a
Visualização ela própria, existe num vácuo, mas numa rede em constante movimento. O que procuramos é criar uma comunidade viva e envolvida, em que métodos e visões diferentes convergem, ao invés de polarizar.

Em 2021, criamos novas maneiras de expressar este gigante amor que temos a
visualizações e de receber ainda mais pessoas que partilham deste entusiasmo. Então, criamos o Pastel de Data [este não se come, mas cheira bem na mesma], a nossa newsletter que dá prioridade ao que é português ou em português. Apesar de também disponibilizarmos a versão em inglês. Todos os meses, convidamos um profissional de Visualização de Dados da lusofonia a responder a uma entrevista curta e leve, que rematamos com as nossas recomendações. Depois, ali mesmo no final do ano, começamos a publicar o VisLis Review, para partilhar, refletir, e trazer para a conversa do dia-a-dia as
ideias que andam nas bocas do mundo da investigação e da Academia.

Para o futuro, temos muitos planos. Planos de voltar a ver pessoas cara-a-cara com um café e um pastel de nata [dos que se comem]. Planos de continuar a conhecer mentes incríveis de outros fusos horários. Planos de falar sobre Visualização em português. Planos de continuar a divertimo-nos imenso e a conhecer pessoas extraordinárias. Não é para dar spoiler, mas estamos no bom caminho.

Quer conhecer mais sobre o Data Visualization Lisboa? Visita o site e o perfil do medium delas.