Wienke Giezeman | The Things Network

Hoe ziet voor jou de slimme stad eruit?

Een stad is slim als hij weet hoe het met hem gaat en daar op kan reageren. Je kan pas een medicijn voorschrijven als je weet hoe het met de patient is. Zelfde voor een slimme stad. Je moet eerst meten, vervolgens kan je het probleem herkennen en een oplossing verzinnen. Hier passen respectievelijk de trends, Internet of Things voor de sensoren, Big Data en Machine Learning voor het herkennen van het probleem en de on-demand economie voor de oplossing.

Welke hobbels moeten nog worden genomen om dit te bereiken?

We moeten als eerste gaan meten hoe het met een stad gaat. Dit moet veilig zijn en mag de privacy niet schaden. Hiervoor heb je sensoren en data connectiviteit nodig. Beiden nog schaars beschikbaar in de huidige steden. Dus die moeten er eerst komen. Ik geloof persoonlijk dat we hier en technologie push nodig hebben. Als het netwerk er is dan komen de ideeen vanzelf. In de geschiedenis heeft exponentiële innovatie altijd technologische overvloed gevolgd. We worden nu al elke dag verbaasd door de ideeen die op ons af komen.

Hoe dragen jullie bij aan de slimme stad?

Wij bouwen de netwerk connectiviteit en stimuleren een community van burgers, bedrijven en overheden samen met elkaar use cases te bouwen. Een voorbeeld is een waterhoogte meter in Oxford. Hier worden door burgers in rond de wateren sensoren opgehangen die de waterstand meten. Deze wordt volgens in een systeem geladen welke vervolgens de data anlyseert en eventueel kan waarschuwen bij gevaarlijke situaties.

Wat zijn de mogelijke gevaren van een connected stad?

Dat er met de data iets gebeurd wat ons allemaal schaadt. Elke technologische vooruitgang heeft zijn donkere kant. En het de eerste IoT spyware zal zeker een keer verschijnen. De sensoren en zenders worden zo klein dat je iemand bijvoorbeeld makkelijk kan volgen. Of bijvoorbeeld bedrijfs spionage. Hoeveel klanten heeft mijn concurrent? Data beveiliging en transparantie zijn de sleutelwoorden hier. Data moet alleen zichtbaar zijn voor de betrokken partijen. Meestal de dienstverlener of applicatie ontwikkelaar en de afnemer. En het moet volledig transparant zijn wat er met de data gebeurd. The Things Network heeft beveiliging embed het netwerk. En we gidsen actief zodat de applicatie ontwikkelaars op het netwerk dit ook doen.

Deel jij de zorg over de tweedeling van de stad, zowel economisch als maatschappelijk. Dat technologie door de haves beter wordt benut dan door de have nots?

Ik heb hier nog niet zo over na gedacht. Maar dit voorbeeld schiet me direct te binnen. Vorige week was ik in New York en sprak daar met een collega van Ger’s counterpart bij de gemeente New York. Zij gaf aan dat ze doormiddel van IoT regelgeving omtrent de verwarming van huizen in achterstands buurten te lijf ging. Wettelijk moet een huisbaas daar de centrale verwarming (dat wordt per huizenblok geregeld) ‘s winters op tijd aan zetten om er voor te zorgen dat het er minimaal 19 graden is. Dit gebeurt vaak niet en bewoners weten niet waar ze hier over moeten klagen. Een systeem met een aantal temperatuur sensoren die een signaal geven wanneer de regels worden over treden zou dit direct oplossen.

Dit is zeker een risico. Maar ik denk op korte termijn dat dit de focus hoeft te hebben. De slimme stad is nu een grote beta en proberen we use cases die snel uit te proberen zijn. Helaas zijn dat misschien nu nog de luxe problemen. Op termijn zal je er zeker voor moeten zorgen dat niet alleen het parkeerprobleem aan de grachten en het zinkende bootjes probleem in de binnenstad wordt opgelost.

De rol van de overheid is wat mij betreft heel duidelijk. Ze moeten er alles aan doen om de problemen in de stad boven water te krijgen. Ondernemers, investeerders en ontwikkelaars zijn goed in het bedenken van oplossingen. Maar juist weer erg slecht in het vinden van echte problemen. Laat de overheid hier nu juist goed in zijn. Combineer die krachten en je gaat een hoop bereiken. En dan dus niet alleen zinkende bootjes in de grachten redden maar de leefomgeving voor iedereen.