O Sucessor: Mason Mount
O longo caminho à titularidade do Chelsea
Numa manhã qualquer de outono Mason Mount, de 19 anos, é chamado para o escritório do treinador do Derby County, equipe do condado de Derbyshire na Inglaterra onde o menino atua. O homem sentando na cadeira de ‘manager’ é ninguém menos que o lendário Frank Lampard. Embora fosse seu primeiro trabalho com técnico, ‘Lamps’ já era bem-amado por seus jogadores e respeitado pela torcida após excelentes resultados. Mas naquela manhã de outubro o maior artilheiro na história do Chelsea estava com cara de poucos amigos. “Após seu desempenho na semana acho que terei que sacá-lo da equipe titular por um tempo.” Mason está incrédulo, afinal recentemente havia ajudado o modesto Derby County a despachar o Manchester United de Mourinho na Carabao Cup. Lampard então abre um sorriso e puxa um envelope da mesa. “Não poderia sacá-lo da equipe titular, Mason, afinal você foi convocado para o ‘English Team’!”. Então o veterano com 106 partidas jogadas pela seleção inglesa lança um desafio ao jovem: “Vai lá e bata essa meta. Veja quão longe você consegue chegar.”
Um caminho longo e árduo espera Mount se ele quiser se tornar O Sucessor.
Mason Mount, andarilho vencedor
Mason Mount, nascido em Pourtsmouth, não perdeu tempo em entrar no mundo do futebol. Aos 4 anos de idade já jogava ligas sub-6 e passava um dia da semana alternando nas categorias de base do Portsmouth, Southampton e Chelsea. Aos seis anos de idade entrou formalmente na base do Chelsea e desde então se tornou o garoto propaganda do programa que é muitas vezes zombado pela falta de eficácia: na atual temporada os Blues tem 29 jogadores emprestados, muitos dos quais são graduados da base e nunca tiveram, ou terão, participação na equipe titular. Mount seguiu o trajeto ‘clássico’ de jovens talentos promissores da equipe londrina, participando nos principais campeonatos de base. Em 2013 foi chamado para a seleção sub-18 da Inglaterra. Em 2016 se tornou a principal peça das equipes sub-18 e sub-21 do Chelsea, anotando 10 gols em 39 partidas. O desempenho foi o suficiente para lográ-lo seu primeiro contrato profissional em 2017, mas como diversos outros jogadores que o precederam, foi imediatamente emprestado ao Vitesse da Holanda. Os Blues e o Vitesse tem um excelente relacionamento e desde a virada da década 20 jogadores tem sido despachados de Stamford Bridge para Gelderland na Holanda, funcionando essencialmente como uma peneira profissional para seus jovens talentos. Alguns jogadores que fizeram esse traslado foram Lucas Piazon, Gael Kakuta, Wallace e Bertrand Traoré.
Para Mount, foi um choque de realidades. Acostumado a ser a estrela das equipes onde jogou e renomado por seus passes e habilidade na bola, a expectativa era que o garoto se encaixasse com facilidade no modesto Vitesse, mas durante os três primeiros meses na equipe Mount havia jogado apenas duas partidas. Mas o menino de Pompey demonstrou sua garra e, determinado a provar seu talento ao mundo, reverteu esse drama. Se sacramentou titular absoluto da equipe, anotou 14 gols e 11 assistências e foi nomeado ‘Jogador do Ano’ da equipe holandesa. Missão dada e cumprida, Mount retornou a Inglaterra. Ainda não era hora de retornar a sua equipe-mãe que se recuperava de um término de relacionamento traumático com Antonio Conte e se preparava para uma temporada sob o comando de seu novo treinador, Maurizio Sarri. Foi enviado a truculenta segunda divisão inglesa para jogar pelo Derby County, que havia acabado de chamar talvez o maior jogador da história do Chelsea, Frank Lampard, para comandar a equipe. Desde o início da temporada Mount tem sido peça chave da equipe, marcando cinco gols e duas assistências na campanha da equipe para ser promovida à Premier League. Mount e Lampard tiveram a oportunidade de enfrentar o Chelsea nas oitavas-de-final da Carabao Cup após eliminarem o Manchester United na rodada anterior, porém saíram derrotados por 3–2.
O que chama a atenção no garoto de 19 anos não é apenas seus atributos como boleiro, seus passes açucarados e habilidade na bola, mas também sua resiliência mental. Lampard exaltou essas características dizendo que Mount “também tem os ingredientes cruciais fora do gramado em termos de mentalidade, humildade e garra.” Gareth Southgate, chefão do ‘English Team’ também notou a maturidade do menino, especialmente na partida contra o United onde venceu o duelo no meio-campo com facilidade contra astros como Juan Mata, Nemanja Matic e Jesse Lingard. Southgate, explicando a chamada de Mount, falou que ele “bateu seu pênalti em Old Trafford com a facilidade de alguém que estive naquele nível por toda sua vida”. Essa resiliência será crucial para a gangorra que é a vida de um jovem astro do Chelsea.
Frank Lampard, ídolo absoluto
“Super” Frank Lampard dispensa qualquer introdução. Seu pai, Frank Lampard Sr., foi jogador e assistente técnico do West Ham United e portanto Frank Jr. logo foi introduzido as categorias de base da equipe e em 1996, aos 18 anos, fez sua estréia na Premier League pelos Hammers, comandados pelo seu tio, Harry Redknapp. Embora teve quatro temporadas de sucesso, na temporada 2000–01 Redknapp foi demitido, seu pai foi mandado embora e devido à pressão de ser conhecido somente como ‘o filho de Frank Lampard’, decidiu que era hora para uma mudança de ares. Foi vendido a Chelsea por 11 milhões de libras e começou então, de fato, sua ascensão ao panteão de lendas do futebol inglês.
Foram 14 temporada no norte de Londres, onde conquistou todos os títulos domésticos possíveis como também uma Europa e uma Champions League. A carreira de Lamps pode ser descrita em recordes. Com 177 gols (147 dos quais foram marcados pelos Blues) na Premier League é o quarto maior artilheiro de todos os tempos da competição. Anotou mais de 10 gols em 10 temporadas consecutivas, 5 temporadas consecutivas com mais de 20 gols e marcou 211 gols em todas as competições pelo Chelsea, se tornando o maior artilheiro do time londrino, nove gols a frente de Bobby Tambling. Ao nível internacional, foi membro da ‘Golden Generation’ que nunca realmente vingou, com nomes como Steven Gerrard, Rio Ferdinand, Wayne Rooney e David Beckham. De qualquer maneira, jogou 106 partidas pelos Lions e anotou 29 gols. Não é à toa que Lampard é muitas vezes considerado o zênite em termos de meio-campistas ofensivos.
