▌讓時間快轉回到2019年。
UIUX 工具領航者之一 inVision，此時的市場估值是19億美元，它已從 #F輪 獲得1.15億融資。同時正在起飛的 Figma 則從 #C輪 得到4,000萬美元的補血資金，估值來到4.4億美元。
那 Sketch 呢？從未外部募資過的他們，做出了一個關鍵決定：便是尋求知名創投 Benchmark，幫助他們啟動首次的 #A輪 資金，之後 Benchmark 替他們注入2000萬美元的資金。( Benchmark 曾參與過 ebay、Uber、Dropbox等項目投資。)
能讓 Benchmark 決定成為他們的後盾，最重要的判斷來自：Sketch 當時已達成100萬人購買99美元的軟體使用權 (並擁有一年免費更新)，意味著不考慮其他營收項目情況下，幾乎接近1億美元的數字。
從2010至2019間談到製作原型工具，Sketch 功不可沒，尤其2012年曾獲得 Apple Design Awards 之獎項。初期營收背靠著 Apple Store 上架銷售，到2015年決定下架，調整策略轉向到自己的網站做銷售管道。
這段時間的 Adobe 也沒閒著，2013年時它正部署著商業轉型：嘗試從長期獲利已久的套裝軟體，轉型成為訂閱制的 Adobe CC。之後2016年進入 UIUX 工具領域，將 Adobe XD 測試版釋出，免費開放於所有註冊用戶。
只是，Adobe XD 本身靠著家大業大華麗起身，看似免費供應的戰術，實際卻因使用體驗不佳而擱淺，它依靠資源卻無法直接打擊到 Sketch 的首發地位。
▌交叉點，機遇決定命運。
2019–2020年間，世界爆發了疾病的黑天鵝：COVID-19。疫情爆發迫使大量的企業，不得不進行轉型或調整其工作模式，意外造就一波 Saas 需求的爆發潮；將目光放在打造生態系的 Figma 自此搭上順風車。
這是關鍵的2019年，獲得機遇的 Figma 與墜落的領先者 Sketch，兩者市佔率競爭迎來黃金交叉。命運市場起伏，Sketch 眼看著 Figma 崛起、企業內部對工作模式轉變、外部環境改變使用者的習慣，以上等各種變因皆埋下了未來：一個迎接使用者為王的時代來臨。
▌回到現在。
今年 Sketch 在5月時，官方發布第100個版本。
一個早期於 UIUX 擁有影響力的生產工具而言，是個極具深遠意義的里程碑，他們的確不像 Figma 爬升階段時受到萬眾矚目，從創業一開始被拿來跟 Adobe 比較，不靠募資的小型團隊，當 Web 與 App 設計需求變得開始流行時，他們覺察到這細微變化進而發展產品。
在2016年某次訪談裡，共同創辦人 Pieter 當時提到他們的團隊已擁有13個人，包括開發人員、設計師、QA等，因團隊小，所以一人也會被賦予多種角色。另外被問到為何不找外部投資僅是自籌資金時，Pieter 是這麼說的。
Pieter : ” If I were to take on an investment it would mean handing over a sizable portion of the company to an outside investor who would understandably expect a large return on their investment, maybe via avenues I might not agree an in the broader best interest of Sketch. I want to keep growing the company in a way that I see fit, and I don’t want to have the added pressure from someone who might expect more from it than I may even myself.“
簡而言之，Pieter 在心裡已有合適的答案來發展公司項目，倘若接受外部資金的投入，必然要承受其他投資者的期待與更多超乎他理想外的要求。
於是，對照2019年情境，Sketch 所面臨的危機不僅是新一代對手崛起也是環境變化太快，一邊要能保持創業初心，一邊仍需找尋應對之路，並且維持團隊存活率與抗壓，Sketch 的成功絕不是僥倖。
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遙望早期軟體的時代；那個大多人們仍習慣於本機安裝的時代。
設計師們若想製作與構思 Web 與 App 畫面時，可用的工具除萬年產品 Adobe PS 與 AI 外，就是面向選擇 Sketch；前無來者的它，幾乎壟斷 UIUX 工具市場，各種外掛與協同工具都是圍繞著它而生，並持續了幾年風光。
從2024年的里程碑裡，我們看見他們未曾改變的本質。他們並未甘於夕陽，只是忠於自我。
共同創辦人 Pieter Omvlee，Blog 上稱自己是鋼琴師與攝影師，一位浪漫主義者。 https://www.pieteromvlee.net/
▌ 延伸閱讀：
✎ 知道2023年時，是雙鑽石模型誕生的二十週年嗎？ https://goolink.cc/5hd47
✎ 此時大環境，對於設計師而言，正搭上數位加速的列車。
https://goolink.cc/qzD5i
▙
內容撰寫 by 設計丸編輯室
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