Visitando Taiwán 🛬 🇹🇼
Al final del post dejo un TL;DR pa que puedan seguir su día y dormir bien.
Hace unos meses tuve la posibilidad de visitar Taiwán, al haber viajado a Japón por unas semanas. Como llevo más de un año estudiando mandarín, me atraía harto la idea de visitar un país donde hablasen el idioma y, al igual que para Japón, es posible como chileno visitar Taiwán sin necesidad de una visa especial, basta con el pasaporte, cosa que no es posible con China (creo).
Si bien queda súper lejos, desde hace un tiempo los pasajes a Japón están mucho más baratos (aquí pueden ver ejemplos, si no me creen), digamos que: no botado pero sí al mismo nivel de un pasaje a Europa o Estados Unidos, que muchas veces son trayectos más rápidos (dependiendo de las escalas, obviamente).
Estando en Japón, tomamos el avión en el aeropuerto de Osaka, porque nos quedamos unos días en Kioto, este aeropuerto es una buena alternativa a salir de Tokio para ir a destinos cercanos, como Seúl o Taipéi. Este aeropuerto fue foco de la noticia en septiembre del 2018 debido a cómo se inundó durante el Tifón Jebi.
Para llegar a Taiwán, viajamos en una aerolínea llamada Peach que califica como low cost, para un vuelo de aproximadamente 3 horas. Al regresar a Japón, usamos Vanilla Air, otra low cost, pero esta vez no volvimos a Osaka, sino que a Tokio y salió más barato aún, siendo un viaje más largo 🤔
El cachetazo
Al llegar a Taiwán, llegamos al aeropuerto internacional de Taoyuán y, más allá del estrés de pasar por el control de inmigración, lo que más te pega es el nivel de humedad del aire. Si bien en Tokio sentimos niveles de humedad superiores a 80%, en Taiwán fácil pasa los 90%, haciendo que cuando hay 32º C, sientas que hay 42º grados.
El impacto principal sucede al hacer el cambio de un entorno controlado, como un aeropuerto o una tienda a la calle, tomando en cuenta que era muy normal que todo tuviera aire acondicionado.
Los contrastes — 什麼看
Pasar de un contexto japonés a una ciudad como Taipéi tiene varios cambios que te llaman la atención, incluso tomando en cuenta que Taiwán fue parte del Imperio Japonés hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Actualmente se entiende que pertenece a China, pero es algo más bien difuso si tomas en cuenta que tienen moneda propia, usan el sistema del mandarín más tradicional y en muchos aspectos se acercan más a lo occidental o japonés (un ejemplo de esto es que usan Line en vez de WeChat), aunque es muy importante la cantidad de turistas que visitan desde China, por lo que no es raro ver que pueden pagar usando AliPay.
Los atractivos de la sociedad taiwanesa están principalmente en la comida, naturaleza y sus riquezas arquitectónicas como templos y antiguas ciudades. Cuando los portugueses en ~ año 1.500 iban camino a Japón, se toparon con esta isla y la bautizaron como Ilha Formosa (isla hermosa), nombre que se mantiene como referencia a Taiwán, incluso al nombrar ciertos animales.
La comida — 什麼吃
A diferencia de Japón, por temas religiosos e históricos, es mucho más fácil comer vegetariano en Taiwán, incluso es más común encontrarse con lugares vegetarianos-veganos, donde te aseguras de no haber animales en el proceso de la comida. En cambio, en Japón, es un poco complicado, porque, aunque no exista visiblemente algo de carne o pescado, es posible que en la base del caldo, sopa o salsa se haya usado algo 😢
Otro detalle es que, sin perder calidad o sanidad, todo es mucho más barato. En serio, mucho más barato.
La bebida taiwanesa más conocida debe ser, de acuerdo a mis estudios, el té de burbujas, o boba. Como soy mal turista, solo tomé en el aeropuerto al dejar el país, pero existen muchas variedades y tipos y no es raro ver gente de todas las edades bebiéndolo, con diferentes colores, con y sin leche, etcétera.
No al nivel de Japón, pero también es común encontrarse con máquinas expendedoras con diferentes tipos de té helado y bebidas extrañas, como Coca Cola con sabor a alguna fruta o una Fanta de un color que no sea naranjo, algo prácticamente satánico para los puristas occidentales.
Lugares turísticos
En Taipéi existen varios lugares históricos, parques y edificios que vale la pena visitar, dejaré ahora una breve descripción de los que conocí y recomendaría visitar:
Salón Conmemorativo Nacional de Chiang Kai-shek
Dedicado al líder de la República de China desde 1946, que dio las bases a la actual Taiwán, desarrollándose sin el comunismo y más hacia las tradiciones originales chinas. Interesante edificio y en su interior hay varias salas donde apreciar arte y caligrafía china.
Parque conmemorativo Paz 2–28
Este parque fue creado para recordar un trágico hecho que culminó con la masacre de más de 30.000 personas por parte del gobierno del Kuomintang.
Taipei 101
Este es de los lugares demasiado de turista ya que es un edificio que cuenta con varios títulos, como tener el ascensor más rápido del mundo. Al buscar fotos de la capital taiwanesa nos encontraremos con este edificio en varios casos, por lo que vale la pena ir, aunque es un poquitín caro (como 13 lucas por persona).
Jiufen Old Street
Acá comienzo a escaparme de Taipéi, pero conste que desde acá son destinos que visitamos por un tour que nos llevó en la mañana y nos devolvió en la tarde a la ciudad, por un precio súper accesible cercano a los 25.000 pesos chilenos por dos personas, incluyendo solo transporte más ayuda del guía (y una botellita de agua). El tour lo compramos por Klook, desde la web móvil y todo funcionó súper bien.
Jiufen es la primera parada luego de alrededor de una hora en bus hacia la costa, entre las montañas, donde se ven templos brillantes entre bosques y cerros sin espacios donde no hayan árboles.
El pueblo de Jiufen es atractivo históricamente pues alguna vez fue un centro económico durante el periodo del dominio japonés y cuenta con hitos como el primer cine de Taiwán y arquitectura que deja atisbos de esa época.
Shifen Old Street
Este pueblo es, principalmente, una calle central con veredas a los lados por donde transitar y, cuando no viene el tren, la calle está llena de personas elevando linternas de papel con mensajes. En general es muy barato y puedes personalizar las linternas con colores que simbolizan ciertas cosas (plata, amistad, amor, ascensos en la pega, etcétera), y además puedes escribir cosas con pinceles antes de enviarla al cielo.
Cascada de Shifen
Esta parada en el tour es muy atractiva ya que se puede apreciar el cuidado de un lugar turístico así, además de estar inmerso entre cerros con mucha vegetación, aves e insectos propios de allá. Las instalaciones cuentan con locales donde comer, baños públicos y señalización en mandarín e inglés para todos los avisos importantes.
En términos generales, Taiwán, o Taipéi, cuentan con sistemas modernos de transporte, muy baratos, es fácil ubicarse y no es problema cruzar la ciudad por la mitad de lo que sale un viaje con la Bip! — aunque en el metro se calculan los precios de los viajes por tramos.
TL;DR
Taiwán es un país en una isla al sur de China, separado de China desde que los nacionalistas perdieron la guerra con los comunistas. Se ha mantenido como un destino turístico importante por su clima, su naturaleza y el legado histórico preservado por los conservadores de la cultura china antigua. Es un destino que cuenta con varios atractivos muy pagables, en comparación a un destino cercano como Japón. La gente habla buen inglés por lo que no saber mandarín no es motivo pa asustarse.
