Havana, me tienes
(scroll down for english version)

No sétimo dia aqui eu decidi não ir embora até: 1) aprender a andar de ônibus e comprar comida barata com pesos cubanos e 2) estar dançando salsa a ponto de pararem de achar que sou norteamericana
Essa cidade pode causar a primeira mudança na rota da viagem. Não tô querendo ir embora. Posso usar a desculpa de que não terminei a pesquisa — não terminei mesmo, tá meio difícil aqui. Não rola ir no Google e botar “hortas urbanas em Havana” e ver uma lista.
A cidade tem outro tudo. Os signos são diferentes. Não há sinais de consumo e os tradicionais apelos do consumismo. Na real é até difícil comprar, aqui. É difícil saber onde se compra.
No México e na Guatemala eu me assustava com a poluição visual causada pelo comércio popular. Bem parecido com o Brasil, aliás. Cartazes, banners, fachadas chamativas. Salgadinhos, celular, bebidas, comida industrializada. Mesmo nos lugarezinhos mais remotos, lá no meio do lago. Bem, é assim o mundo — eu pensava. Nem todo o mundo. Aqui não é assim.
Pra entrar em contato contigo, as pessoas pedem teu endereço e telefone fixo.
A internet não tá onde tu tá, em todos os momentos. Tu tem que “ir” na internet. Vou ali na internet. Não tem internet no celular, a internet não é uma verdade absoluta aqui, a pessoa não vai ver a mensagem no WhatsApp, ela vai ligar pro telefone fixo da casa. No começo eu tava bem louca com isso. Agora eu comecei a entrar no ritmo — ele te leva pra fora, pra rua, a olhar pra cima e pra frente.
Mas tem internet na praças e parques, muito legal. Tu passa numa praça e tem um monte de gente sentada nos bancos olhando pro celular e aí tu já sabe — opa, aqui tem.
Mulheres com problemas de auto-estima, guardem uma grana e venham pra Havana. Seus problemas acabarão. Tem a parte chata: o assedio na rua, muito, toda hora. Mas na maioria das vezes é só um “hola”, “muy bonita”, “buenos dias”. É só ignorar e seguir caminhando. As palavras não evoluem para algo mais violento (de qualquer maneira, hoje me deu vontade de sair de burca).
Agora, tem o lado bom. Essa cidade inteira é uma date ready to happen. E o que tem de gente linda…
E, dito tudo isso, claro que eu tô causando na rua (e nas festas :). Não é muito comum mulher com tatuagens grandes e aparentes. Além disso sou loira e ando com umas roupas curtas (mas isso as cubanas também, e elas ainda por cima gostam de uns vestidinhos justos que só) (onde tem pra vender, será? rs).
Não consegui ainda entender como funcionam os táxis coletivos e nem os ônibus, e fico com raiva quando tenho que pegar os táxis de turista (muito caro). Cada dia que eu não pego um táxi é uma vitória. Então estou caminhando MUITO. E por conseguinte estou completamente tostada do sol.
Isso de não conseguir entender e se virar facilmente é o que faz aqui continuar a ser diferente e não se tornar mais um destino turístico como qualquer um. A pessoa chega aqui e ela é turista. E vai continuar sendo turista até o último dia. A menos que tenha amigos locais, não vai conseguir se descolar e descobrir o circuito local. Esse é para os locais.
Encontrei alguns americanos aqui e eles estão meio assustados e meio surpresos. Surpresos porque não é o horror que contam na TV americana (ontem uma menina de Nova York me perguntou se Fidel era um cara “good or bad”, e “mas socialismo não é ruim?”). Assustados porque, vide ali em cima, aqui é muito diferente. Não tem nenhum signo familiar para eles.
Y hasta la victoria, siempre!
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A versão interna da viagem que estou fazendo pelas Américas em busca de projetos de agricultura urbana, agroecologia e permacultura, cujas matérias estão sendo publicadas na herbivora.com.br e as fotos no Instagram @alenahra.
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Havana, I will not leave you
On my 7th day here I decided I will not leave until I 1) learn how to use the local bus system and to buy cheap food at the local stores with the cuban currency and 2) dance salsa relatively well (to the point they stop thinking I am american on the dance floor)
This city is bound to cause the first route change on my trip. I don’t want to leave. I can use the excuse that my research (on urban agriculture on Latin America, the “serious” reason I am here) is not finished. It’s true. It’s been complicated here. You can’t just type “urban farms in Havana” on Google and expect to see a list.
The city has a different everything. The signs are different. There are no signs of consumerism. It is even hard to buy, as well as to know where to buy things (food included).
In Mexico and Guatemala I was surprised with the visual pollution caused by popular commerce (in Brazil is the same, actually). A lot of banners, signs, everything colourful, ver “loud”. Advertising for drinks, crappy food, cell phones services. Even in the most remote places I’ve been. And I thought “oh well, that’s how the world is”. Not all the world. Not here.
To get in contact with you, people ask your address and landline number.
The internet is not everywhere, all the time. You have to “go” to the internet. There is no internet on cell phones, the person is not going to read your message on WhatsApp, she/he will call your landline phone. I was going crazy with this when I arrived. Not I am getting used and getting into the flow of things here — it invites you out, to the streets, to look up and ahead.
However, there is internet on parks and plazas. It’s cool. You walk by a park and see people on the cell phones and you know — internet here.
Women with self esteem problems, save some money and come to Havana! Your problems will be resolved. Of course it can be a pain in the ass. The harassment on the streets is all over, al, the time. But most of the times is just a compliment: "how pretty you are", "good morning". You just have to ignore and keep walking. By what I feel and others tell me, this will not turn into anything more invasive or violent. Anyway, there were times I wished I was wearing a burka.
Now, there is a good part… this whole town is a dat ready to happen. “Who doesn’t have a date tonight”, jokes my salsa class colleague — a very pretty afro american woman form Los Angeles. And, oh, there are so much beautiful people here, it’s crazy.
All that said, of course I am getting a lot of attention here. Women with large aparente tattoos are not very common here. Also, I am blond and it is very warm, so I wear the least amount of clothes I can (but then again so the cuban women, and they also like very tight dresses) (where they bought it, I wonder… :)
I still haven’t figured out how to use the collective cabs and buses (the local people transportation methods) and I am very angry when I have to take a tourist cab (very expensive). And so I am walking a LOT. And thus I am kind of looking like a toast.
The difficulty of experiencing the city the way a local person does is what makes this place so special and not just one more tourist destination. Foreigners arrive here ad he/she is a tourist. And will be a tourist until the last day. Trip Advisor won’t help. Unless you have a local friend, you won’t be able to frequent the local circuit. There are things that are local only.
I’ve met some americans here and they are a mix of surprised and scared. Surprised because Cuba is not that horrible communist place they see on TV (a new yorker girl asked me yesterday if Fidel was “a good or a bad guy”, and “isn’t socialism bad?”). And scared because, as I said above, it’s all very different here. There are not too many familiar signs for american people.
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The inner version of the trip I am taking through Latin America to research urban agriculture, permaculture and traditional sustainable food systems (these stories are being published on herbivora.com.br). Follow me on Instagram @alenahra.

