So what about politics? Digidem Lab på konferens i Bryssel

För en månad sedan befann jag mig på ett digitalt kulturhus i Bryssel som anordnade sitt första politiska evenemang där ett tjugotal inbjudna gäster berättade om sina projekt kopplade till politik och digitala verktyg framför hundra deltagare.

Konferensen öppnades av Michel Bauwens som är en känd profil på grund av sitt arbete med Peer-to-Peer (P2P) foundation, ett nätverk av forskare globalt som undersöker olika metoder och initiativ för öppen data och direktdemokratiska teknologiska alternativ. Bland föreläsarna fanns representanter från både Madrid och Barcelona som berättade om sina olika digitala plattformar där medborgare kan lägga politiska förslag och delta i kommunens utveckling. Några talare pratade om digitala valutor som ett sätt att skapa en demokratisk byteshandel utanför bankväsendet och andra om hur organisationer kan bli mer transparenta och oberoende genom digitala verktyg. Jag berättade om vårt arbete på Digidem Lab och den politiska kontext vi har i Sverige (Det går att se presentationen här).

Digidem Lab deltog också med en workshop andra dagen där jag tillsammans med Vanessa Tonini, en utvecklare som har ett feministiskt hackerkollektiv i Brasilien, berättade om Madrids digitala medborgarplattform Consul och lät deltagare testa och utvärdera plattformen. Det var spännande att befinna sig i ett sammanhang där människor med kunskaper i att arbeta med digitala verktyg kunde mötas och det uppstod många intressanta diskussioner om hur digitala medborgarplattformar kan användas för att fördjupa demokratin. Jag saknade dock ett mer djupgående politiskt perspektiv över konferensen och tyckte inte evenemanget var tillräckligt representativt. Vi hade en diskussion om hur vi kan skapa en miljö där alla känner sig trygga att ta plats och att bryta den traditionella bilden av det digitala som något reserverat för resursstarka män. Exempelvis låg det digitala kulturhuset i det mest socioekonomiskt utsatta området i Bryssel med högst antal migranter men ändå var det nästan inga från området som deltog. Detta visar hur viktigt det är att arbeta mer med demokratifrågor i digitala projekt och att jobba underifrån på gräsrotsnivå med sociala rörelser och aktiva ungdomar, vilket är vad hela Digidem Labs verksamhet går ut på. Ibland krävs det att en deltar på internationella möten för att inse hur viktigt ens lokala arbete är och känna sig riktigt stolt över arbetet som vi utför.

Sanna Ghotbi, Projektkoordinator för Digidem Lab