¿Un asiento en la mesa?

Una introducción a la publicación ‘Discursos Contemporáneos del Diseño’, Maestría en Estudios de Diseño, CENTRO

Foto de Pawel Chu en Unsplash

Decir que estamos viviendo un momento clave en la historia de la humanidad no es una exageración. Por mencionar sólo algunos de los factores que definen este momento histórico, tenemos una pandemia que no parece irse del todo, niveles de desigualdad sin precedentes, una crisis del sistema democrático alrededor del mundo, la explosión vertiginosa de servicios computacionales asociados con la llamada Inteligencia Artificial, el recrudecimiento de los conflictos armados alrededor del mundo, y los efectos ya muy presentes del cambio climático. El historiador británico Adam Tooze ha popularizado el término policrisis para denominar la actual coyuntura histórica. “Si te has sentido confundido y como si todo nos impactara a todos al mismo tiempo”, escribe Tooze, “esta no es una experiencia personal y privada. Esta es verdaderamente una experiencia colectiva.”

Esta policrisis llega justamente cuando el diseño es reconocido por organizaciones y comunidades como una práctica clave para intervenir en el mundo y, por lo tanto, como una profesión potencialmente idónea para tomar las riendas del cambio y así convertir esta crisis múltiple en una transición hacia futuros preferibles. En este contexto, proliferan las ideas y debates sobre el papel que el diseño y los profesionales del diseño juegan — y deberían de jugar — en las organizaciones y la sociedad.

Por ejemplo, en un reciente artículo publicado en la revista Fast Company bajo el título “Designers have a seat at the table. Now what should they do with it?”, la diseñadora Lauren Celenza argumenta lo siguiente: “En medio de despidos, agotamiento y el auge de la IA, los diseñadores se preguntan cómo construir un futuro más inclusivo y sostenible para ellos y para los demás.”

Durante las últimas décadas, la respuesta a esta pregunta ha venido acompañada de una lucha por reivindicar la relevancia de la profesión para muchos ámbitos, desde la vida de las personas hasta la gestión de los asuntos públicos, pero sobre todo para el éxito de los negocios. La propia Celenza explica:

Como diseñadora que ha trabajado y liderado equipos en múltiples industrias y contextos durante la última década, he visto (y participado en) el juego de luchar por la relevancia en el lugar de trabajo. Conocido a menudo como reclamar “un asiento en la mesa” en las principales decisiones comerciales y de productos, este enfoque ha llevado a muchas empresas, a lo largo del tiempo, a considerar el diseño, la investigación y la escritura como funciones críticas dentro de una organización.

Sin duda alguna, la lucha de nuestra profesión por tener un asiento en la mesa ha sido en gran medida exitosa. Cada vez más empresas, así como y organizaciones públicas y sociales, cuentan con grandes equipos de diseño que están involucrados en la toma de decisiones estratégicas. Acompañando a esta creciente relevancia, hemos visto una proliferación de metodologías y formas de trabajo para hacer que el diseño sea no sólo relevante sino, además, efectivo para abordar una gran diversidad de problemáticas.

Al mismo tiempo, es importante reconocer que esta mayor relevancia no siempre ha dado los frutos esperados, no se ha conseguido de forma permanente, ni ha sido experimentada equitativamente por todas las personas que trabajan como diseñadorxs profesionales. Es por esto que poco a poco se empieza a discutir más sobre las deficiencias y consecuencias inesperadas de esa lucha por relevancia y, por lo tanto, sobre la desilusión que define en gran parte la experiencia profesional de muchxs diseñadorxs alrededor del mundo.

Lxs estudiantes de la Maestría en Estudios de Diseño (MED) en CENTRO diseño | cine | televisión exploran estos temas a través de la asignatura “Discursos Contemporáneos del Diseño”. Tradicionalmente, esta asignatura de segundo semestre ha sido impartida en su totalidad por una profesora o profesor. Sin embargo, ¿quién es capaz de abordar en su totalidad la extensión, diversidad y profundidad de los debates contemporáneos en este campo? Impulsados por esa pregunta — y, en gran parte, inspirados por una colaboración reciente con Cameron Tonkinwise, filósofo y experto en Estudios de Diseño— Emilio Sosa, quien colaboraba como Coordinador del programa, y yo, Director del mismo, decidimos realizar un experimento: convertir la asignatura en una serie de clases magistrales impartidas a lo largo del semestre por un conjunto de expertxs, nacionales e internacionales, del ámbito profesional y académico, cuyo trabajo mostrara algunos de los temas y perspectivas más recientes y relevantes sobre nuestra profesión.

Los objetivos de este curso fueron los siguientes: en primer lugar, que lxs estudiantes analizaran y evaluaran algunos de los principales discursos y debates en torno al rol del diseño en el mundo actual y, en segundo lugar, que crearan sus propias piezas discursivas para participar activamente en dichos debates.

Durante el semestre de otoño 2023, la serie de clases magistrales estuvieron organizadas en torno a tres bloques temáticos:

1. El Valor del Diseño

¿Cuál es el valor estratégico del diseño en las organizaciones? ¿Qué obstáculos y oportunidades encuentran lxs diseñadorxs conforme el diseño adquiere esa posición estratégica?

En este bloque contamos con las siguientes participaciones:

1. “La práctica profesional del diseño de experiencia de usuario en BBVA” por Víctor García, Design & UX Discipline Manager en BBVA México (México).
2. “El rol estratégico del diseño” por César Astudillo, Diseñador Estratégico y Consultor de Innovación (España).
3. “El valor del diseño” por Selene Castilla, VP de Diseño en Bitso (México).
4. “Design Leadership” por Andy Polaine, Consultor en Liderazgo de Diseño, Educador en Diseño de Servicios e Innovación, Anfitrión del podcast “Power of Ten” (Alemania).

2. Diseño, Justicia e Inclusión

¿Cuáles son las responsabilidades de la profesión del diseño desde y para distintos grupos de interés? ¿Cómo se transforma la práctica del diseño cuando se consideran dichas responsabilidades?

En este bloque contamos con las siguientes participaciones:

1. “Diseña Colectiva” por Taina Campos, Diseñadora Industrial especializada en diseño regenerativo, Egresada de la Maestría en Estudios de Diseño y Co-fundadora del festival Diseña Colectiva (México).
2. “Wild Things/Wild Methods: the potential of wildness for designing beyond binaries” por Sarah Baker, Autora del libro Designing Gender: A Feminist Toolkit, Líder de Investigación y Profesora en Head of Research Media Design School en Auckland (Nueva Zelanda).
3. “That Quite Little Voice: When Design and Ethics Collide” por George Aye, Co-Fundador y Director de Innovación en Greater Good Studio en Chicago (Estados Unidos).

3. Diseño en Tiempos de Crisis

¿Cómo puede la profesión del diseño responder a las múltiples crisis que enfrentamos? ¿Cómo debe de evolucionar el diseño para transitar e intervenir en dichas crisis?

En este bloque contamos con las siguientes participaciones:

1. “The Local & the Global, Decolonisation & Cosmopolitanism, The Universal and the Common” por Ahmed Ansari, Profesor en el programa Integrated Digital Media en el Departamento Technology, Culture and Society de New York University (Estados Unidos).
2. “Design after Capitalism” por Matthew Wizinsky, Autor del libro Design After Capitalism: Transforming Design Today for an Equitable Tomorrow y Profesor en el Taubman College of Architecture & Urban Planning, University of Michigan (Estados Unidos).

Para cumplir con el objetivo de que nuestros estudiantes participen activamente en estas discusiones, el trabajo de clase consistió en la elaboración de tres piezas.

1. Entrevista con un profesional (trabajo individual). Instrucciones: Elegir algunos temas de los que se trataron en las clases magistrales del bloque El Valor del Diseño. Complementar lo aprendido con una investigación rápida en publicaciones relevantes. Reclutar un profesional del diseño y conducir una entrevista en la que se profundice, desde su perspectiva, los temas explorados. Escribir una síntesis de la entrevista a modo de artículo breve.
2. Publicación en redes sociales (trabajo individual). Instrucciones: Elegir uno de los temas explorados en el bloque Diseño, Justicia e Inclusión y escribir una publicación de blog en la que adopte una posición sobre ese tema y solicite comentarios de la comunidad de profesionales.
3. Manifiesto (trabajo grupal). Instrucciones: Formar un equipo para debatir algunos de los temas del bloque Diseño en Tiempos de Crisis. Formular una posición conjunta que podría ser una fuerte declaración de “filosofía” (propósito o misión) para un despacho de diseño recién formado.

Esta publicación reúne algunos de los escritos producidos por nuestrxs estudiantes. Los presentamos aquí con la expectativa de que nutran los debates actuales en torno a la importancia de nuestra profesión.

Si deseas conocer más sobre la Maestría en Estudios de Diseño en CENTRO diseño | cine | televisión, consulta la información aquí: https://en.centro.edu.mx/4aYY3fU