歡迎光臨天才城市-The Geography of Genius
這是我去年讀完很喜歡的一本書！為什麼喜歡？因為我討厭坊間勵志類、自我成長類書籍，尤其是《三十歲以前該知道的十件事》、《十五個卓越好習慣》這類聳動的標題特別令人火大。這種書通常神化了某個「商業巨擘」、「投資大師」、「科技教主」的學習或工作方法，彷彿照著他們的成功方程式來做，人人都能變天才。
時下人物傳記也令人沮喪。這些人的故事根本是用產生器寫出來的吧？自孩提時代便才氣外漏，智商高到破表無法測量，高中跳級兩年直攻大學發表傑出論文顛覆知識，然後輟學創立改變世界的公司，每天只睡三小時，奮鬥到家人朋友都不認得，奮鬥到確診肝癌還要勇敢抗癌，從逆境中站起來，坐擁傲人成就——總之，他們之所以成功，是因為他們好棒棒。
我不喜歡過度內歸因的書。不是說天賦不重要，而是這類的內容往往淡化外在因素，將天才之所以為天才歸功於其才華與付出。但是我認為，如果將一個人從其所屬的環境抽離，他的人生恐怕會有很大的不同，最好的例子就是：歷史上缺乏「女性天才」，這不就是從前的環境對女性發展不友善所造成的嗎？
是否沒有生到一顆好腦袋，或沒有這種拼搏致死的決心，就注定庸碌一生？或者該反過來問，這些人的成就，難道都該歸因於自身能力與努力？《歡迎光臨天才城市》光是書名就我內心澎湃萬分！終於有了非個人取向、非內歸因，以環境與人的互動分析天才成功的原因。
英文書名《The Geography of Genius》，可以理解成「天才地理學」，不過這本書涵蓋的層面很廣，側寫什麼樣的社會風氣、文化、環境可以孕育天才。作者 Eric Weiner 是紐約時報專欄作家，他曾經以同樣的方法探討「快樂（Bliss）」和「信仰」等關乎人類文明發展，當代依舊熱議的話題。
拉丁文 “Genius” 原意指「主宰之神」，可以理解成與人類亦步亦趨的「守護天使」，不知道為什麼會演化成現在的意思，可能我們都想要一個更全能的自己吧？現代社會講到 “Genius 天才”，則多半指某個人想出意料之外的點子，足以改寫規則、創建新格局。這本書要討論的 Genius ，就是這類「展現創造力」的天才。
美國個人英雄主義盛行，天才通貨膨脹嚴重：天才發明家、天才運動員、天才歌手，開車隨便都能撞到天才，隨著矽谷興起，科技天才更是人人追捧的目標。Eric Weiner 綜觀歷史後發現：其實有不少地方和矽谷一樣，在同一時期、同一地點，密集出產大量天才，開啟新領域，對人類文明發展具有劃時代的意義。
循著這個脈絡，Eric Weiner 選出七座在某一時期產生大量天才的城市，從最古老的雅典到最年輕的矽谷，中間經過佛羅倫斯、愛丁堡、維也納，還挑了杭州、加爾各答兩座亞洲城市平衡一下，試圖找出天才誕生的原因。
尋訪七座城市後，作者 Eric Weiner 歸納了一些促成天才的環境因素。
・混亂的環境：環境單調會造成思想單一，書中七座城市全是龍蛇雜處之地，讓不同的文化與思想在此激盪。18 世紀的加爾各答是蘇格蘭與印度交會之處，泰戈爾便誕生於此；20 世紀初期的維也納與現在的矽谷，族裔複雜、移民人口多，整座城市像一座實驗場，隨時都有新鮮事，天才們喜歡出門散步，把自己沈浸在混亂的環境裡獲得靈感。還有，許多天才的房間都很亂，比如愛因斯坦和貝多芬，應該也是同樣的道理吧？
‧重視全才：與現代提倡深化單一領域，將問題細化、複雜化的作法正好相反，天才因不被學門限制而誕生。古希臘人人都是 “slash” ，軍人會寫詩、詩人也會打仗；達文西既會畫畫，也喜歡解剖研究人體；宋朝蘇東坡既是文人，也是工程家，西湖最有名的蘇堤就是他蓋的呀！他可能也是個好廚師，畢竟發明了東坡肉。如果他活在現代，該怎麼選科系呢？
‧深厚的知識根基：當我們談到「創意」的時候，總是習慣切割舊知識，把古人的成就看成包袱，但是宋朝的杭州就是根植於前人的知識，在科技、文學、藝術等領域大鳴大放。啟蒙時代的愛丁堡（Scottish Enlightment）對歷史也充滿敬意，甚至發明了可供閱讀的 “Conjectural History”，透過研讀歷史了解並改善當代；而當啟蒙的蘇格蘭人碰上古老的印度智慧，加爾各答的創意能量也大爆發。
‧有錢才有力量：創意能當飯吃嗎？要不是有雄厚財力支撐，天才們可能早就餓死了。文藝復興的佛羅倫斯，是因為富可敵國的銀行家族投資，才有金碧輝煌的教堂與壁畫；18 世紀維也納之所以成為音樂之都，也是依靠皇宮貴族的支持。除了有錢，這些人看慣聽慣了最好的作品，養成挑剔的品味，無形之中也刺激天才們持續突破。
‧發展實作一條龍：最好的例子就是矽谷，史丹佛大學與科技公司密切合作，發展一套工作與驗證的流程，讓創意有被發揮的機會。其實文藝復興時的佛羅倫斯也有類似的模式，工作坊承接銀行家的委託，讓旗下的藝術家替他們畫油畫、刻石像。
‧愛喝愛聊天：古代雅典哲人最愛聊天，加爾各答的印度式漫談沒有主題；啟蒙時期的愛丁堡喜歡「語言較量（Flyting）」，不怕吵架，20 世紀初期的維也納，人們群聚在咖啡館裡厭世地聊著天。聊天這樣的小習慣，在不經意之際促成天才的誕生。其實天才們聊天時往往會喝酒，酒精促進發散性思考，在迷茫之間找出看似不相關的兩門學門之間的相似性，開創新的領域。
把天才放入環境中，他們就突然變成我們身邊會出現的人：蘇東坡的文采來自靠杯別人、拿別人開玩笑；莫札特好賭，所以得靠譜曲娛樂王公貴族賺取賭金；達文西如果沒有工作坊老闆給進度壓力，可能會無止境發散無法專心，最終一事無成。
我很喜歡歷史地理，把天才放進更宏觀的脈絡中，讓他們的發跡更合理，也讓他們更像個人。Eric Weiner 筆下的天才不是神聖不可侵犯的偶像，是有血有肉有脾氣的真實人類，受到環境的影響走上卓越之路。
這本書像遊記，寫作風格滿幽默的，中間還穿插了許多心裡學、社會學、人類學研究。雖然很厚，但讀起來一點也不辛苦，反倒像是經歷穿越之旅一樣精彩！大家不要給自己壓力，慢慢看，會越看越有意思喔～
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原文請參考 *多拿王部落格_本店，本文為稍微整理重新 po 出～
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