Томас Эдисон — главный стартапер XX века
Тема: Стартапы
Хотите получать интересные статьи на email каждое утро и расширять кругозор? Присоединяйтесь к Eggheado!
То́мас А́льва Э́дисон (11 февраля 1847, Майлен, штат Огайо — 18 октября 1931, Вест Оранж, штат Нью-Джерси) — всемирно известный американский изобретатель и предприниматель.
Эдисон получил в США 1093 патента и около 3 тысяч в других странах мира. Он усовершенствовал телеграф, телефон, киноаппаратуру, разработал один из первых коммерчески успешных вариантов электрической лампы накаливания, изобрёл фонограф.
Детство и отрочество Эдисона прошли в эпоху Гражданской войны, а юность и молодость — во времена становления и расцвета американского олигархического капитализма. Эдисон же — вместе с такими, как Генри Форд, Альфред Слоун, Джозеф Кеннеди, — стал одним из тех, чьи начинания положили конец эпохе Вандербильта, Рокфеллера, Моргана, Карнеги.
В 1854 году семья Эдисонов переехала в штат Мичиган. Здесь Том обзавелся первой собственной химической лабораторией, которую оборудовал в подвале родительского дома на деньги, вырученные от торговли овощами вразнос.
Увлечение химией дома шло вразрез с успеваемостью в школе: как это часто бывает с выдающимися личностями, Тома Эдисона в классе считали туповатым. В 15 лет Эдисон торговал газетами, а потом взялся за издание собственной газеты, распространяемой по Среднему Западу с поездами. Несмотря на то, что дело приносило доход, Эдисон отказался от продолжения бизнеса.
Виной тому стал эпизод в духе его великого современника, Марка Твена: один из шаржированных в газете персонажей угрожал издателю и даже бросил его в ледяную реку. Журналистика была слишком конфликтным делом для изобретателя. Эдисон стал телеграфистом.
Телеграфистом Томас Эдисон стал случайно: он спас маленького сына начальника местного телеграфного отделения от колес грузовика и был пристроен на денежную работу. Эдисон продолжал различные эксперименты, из области чистой химии перенесенные теперь и в инженерное дело. Так он изобрел приспособление, которое продолжало отстукивать набор точек и тире, пока телеграфист занимался своим делом.
В 21 год Эдисон, после периода скитания по стране с одного места работы на другое, приехал в Бостон и устроился телеграфистом в компанию Western Union. Оттуда он был уволен за химические эксперименты на рабочем месте и переехал в Нью-Йорк, где был принят на работу в Gold & Stock Telegraph за то, что быстро сумел устранить сложную неисправность в телеграфном аппарате. Здесь Эдисон сделал первое существенное — и весьма символичное — изобретение: “универсальный” биржевой телеграф. За патент на этот аппарат Эдисон получил $40,000 и на эти деньги открыл собственную мануфактуру по производству тех же биржевых телеграфов в Ньюарке.
Томас Эдисон был не только талантливым изобретателем — он очень хорошо понимал, на чем можно было заработать в конце прошлого века: на науке.
В его лаборатории в городе Менло-Парке, которую он открыл в 1875 году, работали ученые, сделавшие впоследствии значительные открытия в фундаментальной науке (например, физик Флеминг), и такие же как прикладники, достигшие весомых успехов самостоятельно (например, немец Шуккерт, основавший концерн “Сименс-Шуккерт”).
Считается, что важнейшим этапом в судьбе Эдисона и его будущего детища — GE — было открытие электрической лампочки накаливания. Это не совсем так.
Оставляя в стороне вопрос о том, был ли Эдисон оригинальным изобретателем лампочки, важно уяснить, что ключевым моментом в создании одной из компаний, определивших лицо современной мировой экономики, были технологическое единство производства и инновационная цепочка.
С точки зрения предпринимательства и производственного строительства, более существенной стороной деятельности Томаса Эдисона был не талант изобретателя, а гений усовершенствователя и технолога.
И то сказать: кто, говоря об Эдисоне, вспоминает изобретенные им парафинированную обертку для конфет или средство от невралгии? Зато, помимо лампочки, всем известно, что Эдисон разработал генератор переменного тока, внес существенный вклад в конструкцию фонографа, кинокамеры, телефона (изобрел все это не он).
Величайшие произведения западной литературы XX века были напечатаны на пишущей машинке конструкции Эдисона — на “Ремингтоне”. Наконец, вся Америка превратилась из “тюрьмы, освещенной газом”, каковой ее полагал Бодлер, в передовую державу, освещенную электричеством, именно благодаря способному телеграфисту по фамилии Эдисон.
Компания General Electric возникла из чистой производственной необходимости.
В 1878 году Томас Эдисон основал Edison Electric Light Company, а в 1880 году действительно получил патент на конструкцию вакуумной лампы накаливания (в наших домах до сих пор горят почти такие же лампы).
После этого целью Эдисона стала электрификация жизни: вытеснение газового освещения и внедрение своей лампочки повсюду.
Для этого сами лампочки и электричество должны были стать общедоступными и дешевыми. Требовалась налаженная система производства, доставки и продажи электротока.
Когда система требовала новой детали, Эдисон конструировал ее. Если после этого он не мог найти производителя, он открывал собственный цех. Так к 1889 году появилась Edison General Electric Company, объединившая всю цепь производства электричества: изготовление генераторов переменного тока, электросчетчиков, кабелей, пробок, наконец, самих лампочек и электроприборов.
При этом целая армия сотрудников постоянно работала над усовершенствованием технологий и оптимизацией производства. В результате стоившая вначале $1,25 лампочка через год упала в цене до $1,10, а уже в течение третьего года существования компании ее цена снизилась до $0,50.
По расчетам Эдисона, порог в $0,40 означал конец газовой эры.
Конец, впрочем, наступил несколько раньше: как это бывает и в наши дни, один только слух о том, что авторитетный изобретатель взялся за проблему электрического освещения, уронил курс акций газовых компаний.
4 сентября 1882 года Эдисон открыл электростанцию на Перл-Стрит — первую электростанцию, обеспечивавшую электричеством Нью-Йорк.
На этом, однако, дело не кончилось. В начале 1890-х годов развитие электропромышленности подошло к поворотной точке: ни одна компания, зарабатывавшая на электрификации, не обладала полным набором патентов и производств, достаточных для создания всеобъемлющей сети и глобального роста.
К этому моменту Томас Эдисон уже продал компанию и остался одним из членов Совета директоров, в основном занимаясь изобретательской деятельностью. Владельцы Edison GE и ее конкурента Thomson-Houston Electric (основанной в 1883 году при участии известного физика и инженера Дж. Томсона) пришли к выводу о целесообразности слияния этих компаний.
Так 15 апреля 1892 года образовалась General Electric Company. С этой даты и начинается официальная история GE.
Несмотря на то, что Томас Эдисон в XX веке отошел от руля GE (он умер в 1931 году), в первое время заданные им векторы движения не претерпели существенных изменений.
В задачи руководства компании входил не только экстенсивный, но скорее интенсивный захват рынка.
В общем, можно сказать, что значительная часть рынков GE была создана ею самой или при ее участии: новые типы генераторов, включая атомный реактор, галогенные лампы, новые химические препараты и многое другое.
Мотором компании по-прежнему оставались научные разработки. В 1900 году General Electric учредила первую научно-техническую лабораторию в городе Шенектеди, штат Нью-Йорк. Дальнейшая история GE — история новых технологических побед и разрастания комплексных производств путем слияний и диверсификации.
Вот далеко не полный перечень изобретений и промышленных разработок, которыми компания гордится больше других: тостер (1905), вольфрамовая нить для лампочки (1910), холодильник (1917), первая в Америке радиопередача (1922), первый в Америке электровоз (1923), звуковое кино (1926), первая в Америке телепередача (1928), вещание на частотах FM (1940), первый американский реактивный самолет (1942), электронный микроскоп (1942), резина Lexan (1953-й — этим изобретением GE особенно гордится, поскольку именно Lexan были оснащены скафандры космонавтов, высадившихся на лунную поверхность в 1969 году), искусственные алмазы (1955), галогенные лампы (1956), первая атомная электростанция (1957).
Интересные факты о Томасе Эдисоне:
- В 1869 году, когда Эдисону было 22 года, он получил первый патент на электрическую машину для голосования для американского Конгресса. После нажатия на нужный переключатель голос конгрессмена записывался в билль. Когда изобретение было представлено Конгрессу в г. Вашингтон, Эдисон получил ответ, что машина работает медленно, конгрессмены намного быстрее сами запишут свой голос. Машина для голосования так и не нашла своего применения.
- Томас Эдисон пытался разработать вертолёт, который должен был работать на порохе. Серия взрывов, разрушивших часть фабрики Эдисона, заставила его прекратить эксперименты.
- Никола Тесла так сказал о нем: “Если бы Эдисону пришлось найти иголку в стоге сена, он не стал бы терять время на то, чтобы определить ее наиболее вероятное местонахождение. Напротив, он немедленно, с лихорадочным прилежанием пчелы начал бы осматривать соломинку за соломинкой, пока не отыскал бы искомое.”
Цитаты Томаса Эдисона
“Самая большая ошибка в том, что мы быстро сдаёмся. Иногда, чтобы получить желаемое, надо просто попробовать ещё один раз.”
“Большинство людей верит, что однажды они проснутся богатыми. Наполовину они правы. Когда-нибудь они действительно проснутся.”
“Наш большой недостаток в том, что мы слишком быстро опускаем руки. Наиболее верный путь к успеху — все время пробовать еще один раз.”
“Большинство людей готово безмерно трудиться, лишь бы избавиться от необходимости немножко подумать.”
“Я не терпел поражений. Я просто нашел 10 000 способов, которые не работают.”
“Если хотите придумать отличные идеи, знайте: лучшие из них вы можете позаимствовать.”
“Я вегетарианец и противник алкоголя, поэтому я могу найти лучшее применение моему уму”.
По материалам: wikipedia.org, mukhin.ru, citaty.info
Если вы хотите получать больше статей, подобно этой, то кликните Recommend ниже.
Eggheado — это познавательная статья к завтраку
