Deportivo Cali: 106 años de historia
Hoy 23 de noviembre de 2018, cumple 106 años el club Deportivo Cali. Muchos titularían 106 años de gloria; en mi opinión, 106 años de historia, alegrías, sufrimientos, fracasos y finalmente los tan anhelados 9 títulos.
La historia del club se remonta al sábado 23 de noviembre de 1912, día en el que Rafael González Rebolledo, Alfonso Giraldo, Los hermanos Lalinde Caldas y Enrique Cucalón fundaron el equipo Cali Football Club. Su primer director técnico fue un español, Francisco Belavizo; que curiosamente era más joven que sus dirigidos.
A lo largo de sus 106 años, el club deportivo Cali se encuentra entre los primeros 5 equipos con más títulos en el fútbol profesional colombiano con un total de 11; 9 títulos de liga, 1 copa Colombia (2010) y una 1 superliga (2014).
El primer titulo de liga llega de la mano del argentino Pancho Villegas en 1965, con jugadores como Jorge Cassiano y el goleador del torneo Jorge Ramírez Gallego. Dos años más tarde y con el mismo técnico en el banco, el club repite título y se consagra campeón de la temporada 1967. En 1969, el formato del torneo cambia y ahora el título se define en un triangular de ida y vuelta entre Millonarios, América y Cali (los mejores en la reclasificación). El estratega argentino siente que ha cumplido un ciclo en el Deportivo Cali después de 5 años y 3 títulos de liga. Bajo la dirección del argentino Roberto Reskin en 1970, el Cali ocupa uno de los mejores 4 puestos de la temporada lo que le permite jugar por el título a fin de año, el que finalmente se convierte en el primer bicampeonato. En este último torneo, sale figura el maestro Jairo Arboleda. Para 1974, el título se definía bajo la modalidad de un hexagonal final donde jugaron Cali, Nacional, Pereira, Millonarios, Junior y América. El equipo azucarero, bajo el timonel yugoslavo Vladimir Popovic logra conseguir su 4ta estrella. 22 años después y bajo la dirección de Fernando “el Pecoso” Castro, el viejo querido de la institución, se logra la 6ta estrella en la temporada 95/96. De este equipo es necesario recordar a míticas figuras del fútbol como Miguel “El show” Calero, el goleador “Guigo” Mafla, Hamilton Ricard y Ever “el Chaca” Palacios. En 1998 el equipo contaba con jugadores de la talla de Rafael Dudamel, Mario Alberto Yepes, Gerardo Bedoya, Mayer Candelo, “Carepa” Gaviria y Arley Betancourt; una gran nómina dirigida por Eugenio Hernández que levantarían la copa a fin de año. Cambió el milenio y así mismo se instauró la modalidad de torneos cortos en el fútbol profesional colombiano. El cual el equipo verde y blanco logra ganar en dos ocasiones, 2005 con Pedro Sarmiento y 2015 nuevamente con “El Pecoso” como estratega. De estos oncenos se destacaron figuras como Hugo Rodallega, Blas Perez, “El Caracho” Dominguez en 2005 y diez años más tarde Andrés Perez, Ernesto Hernandez y Cristian Nasuti llevaron de la mano a una gran camada de jugadores de la cantera del equipo a gritar campeones en un Atanasio Girardot atónito.
También es necesario resaltar a jugadores como Faryd Mondragón, Carlos Alberto “El Pibe” Valderrama, Bernardo Redín, Carlos “Gambeta” Estrada, Abel Aguilar, Willington Ortiz, Pedro Antonio Zape, Miguel Escobar, “El Tigre” Benítez, entre muchos otros que junto con el Estadio Deportivo Cali han engrandecido el nombre de la institución.
Felicidades en este aniversario para el Deportivo Cali y todos aquellos que nos consideramos hinchas de esta entrañable institución. El fútbol no solo trae alegrías sino también derrotas y momentos difíciles como esta temporada 2018, pero no hay que perder la esperanza porque no hay gloria sin fracaso.
