EDUCACIÓN ESPECIAL EN NYC: NO SE HABLA ESPAÑOL
Cómo navegar las escuelas de educación especial en Nueva York: guía online para padres hispanos de niños con capacidades diferentes
¿A qué tiene derecho mi hijo en su escuela? ¿si no entiendo muy bien inglés, puedo pedir un intérprete? Respuestas a estas y otras interrogantes a continuación.
Por Pamela Subizar y Natalia Rodríguez Medina
Los padres latinos cuentan que navegar el sistema de educación especial en Nueva York es una experiencia “terrible”. Para César Zúñiga, uno de los papás con los que conversamos, este sistema está diseñado como una compañía de seguros: nada es claro, nada es fácil, y es necesario presionar para acceder al dinero y los recursos disponibles para la atención de los niños.
Esta experiencia se repite principalmente por la falta de información disponible en español, aunque más de 1.8 millones de personas no hablan inglés muy bien en la ciudad, según datos de la American Community Survey 2012–2016. A esto se suma que para navegar este sistema, hace falta descifrar siglas y palabras técnicas específicas.
Como parte de nuestra investigación en El Deadline sobre lo que viven estas familias latinas en las escuelas públicas de Nueva York, diseñamos esta guía explicativa. Para armarla, entrevistamos a especialistas y hablamos con familias y les preguntamos qué es lo que necesitan saber. También reunimos y simplificamos información en español disponible de las organizaciones Advocates for Children, Include NYC, Sinergia y del Departamento de Educación de Nueva York.
Preguntas Frecuentes
- Creo que mi hijo necesita ayuda extra en la escuela, ¿qué hago?
- Somos inmigrantes, ¿cuáles son los derechos de mi hijo?
- No entiendo inglés muy bien, ¿puedo pedir traducciones o intérpretes?
- Quiero participar en la educación de mi hijo, ¿cómo hago?
- ¿Puedo cambiar a mi hijo de escuela?
- A mi hijo le asignaron un programa especializado, ¿qué significa?
⭐️Descarga la guía en formato .PDF para imprimir o ver en su móvil
1. Creo que mi hijo necesita ayuda extra en la escuela, ¿qué hago?
El primer paso para saber si un niño de más de cinco años necesita un programa de educación especial en la escuela es hacer una evaluación. Los papás o la escuela la pueden pedir en cualquier momento del año, incluso en vacaciones.
A los 10 días de ese pedido, los papás deben firmar un formulario de autorización. Una vez que lo firmen, se iniciará el proceso de evaluación de 60 días para determinar las destrezas y necesidades de su hijo.
Luego habrá una reunión para definir qué requiere su hijo en particular y, finalmente, una oferta educativa: el Programa de Educación Individualizado (IEP, por sus siglas en inglés), que incluye los servicios que recibirá y qué escuelas los brindan. El IEP es revisado cada año.
✍ Consejos
✅ Pida y guarde recibos de cada etapa del proceso y decisión. Será útil para controlar que se respete lo exigido por ley.
✅ Si su niño no habla inglés puede elegir un programa bilingüe o Inglés Como Nuevo Idioma (ENL).
📄 Lista de recursos disponibles
Cada uno de estos enlaces provee versiones resumidas en español que pueden ser descargadas e impresas.
- Cómo pedir una evaluación por primera vez.
- Qué evalúan los especialistas edad por edad.
- Cómo será el proceso: tabla de las distintas etapas y línea de tiempo.
- Qué pasa si mi hijo aún no va a la escuela: lista de consejos sobre cómo postular a educación pre-escolar y acceder al programa de intervención temprana.
ℹ️ Quiero leer más sobre este tema: guías completas en español
2. Somos inmigrantes ¿cuáles son los derechos de mi hijo?
La Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA, por sus siglas en inglés) otorga a todos los niños el derecho a recibir educación especial pública gratuita sin importar su situación migratoria o la de su familia y el idioma que hablen. Tampoco se le puede negar la inscripción a un niño o niña por no tener registros escolares.
✍ Consejos
✅ Algunas escuelas piden un número de Seguro Social al matricular a su hijo, para identificarlo. Si no tiene uno, escriba 000–00–0000.
✅ Usted tiene derecho a pedir toda la información que necesite sobre la educación que recibirá su hijo (y en su idioma).
📄 Lista de recursos disponibles
3. No entiendo muy bien inglés, ¿puedo pedir traducciones o intérpretes?
Usted tiene derecho a recibir una traducción de todos documentos en su idioma preferido y a contar con la ayuda de un intérprete en las reuniones. Esto no ocurre de manera automática: usted debe pedir estos servicios en la escuela. En el caso de los intérpretes, debe hacerlo 72 horas antes y por escrito.
✍ Consejos
✅ Si le niegan estos servicios o recibe servicios de baja calidad, llame al 311 o a la línea de quejas del DOE al (718) 935–2013.
✅ Si está en el Distrito 9 en el Bronx, el Distrito 24 en Queens y el Distrito 75, puede pedir las traducciones directamente al Departamento de Educación de Nueva York.
📄 Lista de recursos disponibles
4. Quiero participar en la educación de mi hijo, ¿cómo hago?
Usted tiene derecho a participar en las decisiones en torno a la educación de su hijo desde el principio. Un momento clave son las reuniones para definir el Programa de Educación Individualizado (IEP por su sigla en inglés). Prepárese leyendo las evaluaciones y exprese sus opiniones. Si hay un desacuerdo, puede pedir una nueva reunión, una mediación ante un desacuerdo con la escuela o una audiencia imparcial de debido proceso.
✍ Consejos
✅ Firmar la planilla de asistencia no significa que acepta lo dicho o decidido durante la reunión.
✅ Deje sentado por escrito si no está de acuerdo con alguna decisión tomada en la reunión del IEP.
📄 Lista de recursos disponibles
5. ¿Puedo cambiar a mi hijo de escuela?
A su hijo se le debe asignar el aula y la escuela que sean las más adecuadas para sus necesidades en lo que se denomina el “ambiente menos restrictivo posible”. Usted tiene derecho a visitar la escuela y a pedir un Cambio por Dificultad (Hardship Transfer) ante problemas de transporte, seguridad, médicos o de cuidado infantil. En general, se solicita en el Family Welcome Center.
✍ Consejos
✅ Los estudiantes no pueden elegir a qué escuela se trasladarán, pero pueden indicar cuál les gusta.
✅ Tome nota sobre su visita a la escuela sobre todos los detalles: la fecha, nombres del personal, las reglas y los servicios.
📄 Lista de recursos disponibles
6. A mi hijo le asignaron un programa especializado, ¿qué significa?
En algunos casos, los niños con un diagnóstico de discapacidad pueden asistir a una clase de educación general con ayuda extra, pero en otros requieren un programa especializado con profesionales específicamente entrenados para sus necesidades. Estos son: ASD Nest y ASD Horizon, niños con espectro autismo; Barrier Free, estudiantes con movilidad limitada; ACES, niños con evaluación alternativa; programas del distrito 75 y programas en el hogar, niños con necesidades más severas.
✍ Consejos
✅ Una clasificación de “autismo” en el IEP, NO significa que a su hijo se le deba asignar un programa especializado. Al contrario, los niños deben estudiar en una clase de educación general cuando sea posible.
✅ Para resolver una disputa o desacuerdo hable primero con su escuela. Si no logra una solución positiva, puede contactar la Oficina del Superintendente, el Departamento de Educación (718–935–2007) o la Oficina de Educación Especial (311).
📄 Lista de recursos disponibles
CUÉNTENOS:
Si usted tiene un niño en educación especial, queremos saber cómo ha sido su experiencia en el acceso a información en español y a traducciones e intérpretes. Por favor cuéntenos en este formulario: http://bit.ly/EspañolEduEsp. También puede escribirnos a natalia.rodriguez-medina@journalism.cuny.edu o pamela.subizar@journalism.cuny.edu
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