Verificador de datos combina datos y el alcance comunitario para combatir la desinformación
Jaime Longoria Castillo y el trabajo de corregir la historia en comunidades latinx.
Por Anacaona Rodríguez Martínez
Las comunidades de habla hispana se ven afectadas de manera desproporcionada por la desinformación que se encuentra en las redes porque hay menos recursos disponibles para verificar los datos. Para Jaime Longoria Castillo, esta fue una oportunidad perfecta para conectarse con las comunidades y verificar la información que estaban viendo.
Después de recibir su bachillerato en Boston, Longoria vino a Nueva York y comenzó a trabajar como verificador de datos. Acababa de recibir un título en relaciones internacionales, pero no sentía que tuviera las conexiones para entrar en un trabajo tradicional del gobierno.
En ese primer trabajo, en una revista llamada Type Investigations, verificaba los artículos línea por línea con un lápiz rojo. Esto sirvió como su introducción al periodismo, y sintió que eso le gustaría. Después de recibir una beca, Longoria optó por obtener un título de posgrado en periodismo de datos.
Rápidamente se encontró escribiendo para el Hunts Point Express y el Mott Haven Herald, una clase que todavía existe hoy, enseñada por la profesora Judith Watson y el editor en jefe Joe Hirsh. La clase está estructurada como una sala de redacción en la que los estudiantes deben entregar sus artículos en el plazo fijado.
Esto hizo que Longoria experimentará un nuevo tipo de periodismo al que no estaba acostumbrado. “Todos los trabajos que tenía estaban en segundo plano en su mayoría. Los artículos no llevaban mi firma arriba, pero aparecía abajo como contribuyente. Me encontré repentinamente en una situación en que tenía que salir y hablar con gente y escribir contra reloj. Eso me estremeció. Realmente no había tenido experiencia con eso antes”, dijo.
A pesar de las diferencias de estilo, Hirsh se convirtió en uno de los mentores de Longoria durante su tiempo en Newmark.
“[Joe] es un editor increíble. Me tomó bajo su ala, aunque literalmente no tenía idea de qué demonios estaba haciendo. Aprendí mucho de él y publiqué algunos titulares de los que todavía estoy muy orgulloso cuando trabajaba con él. Fue absolutamente mi experiencia favorita trabajar como reportero”, explicó.
Según Longoria, tomar esta clase lo ayudó a darse cuenta de que quería conectarse con las comunidades en las que informaba.
Longoria es originario del sur de Texas, pero él llama a su vecindario “prácticamente México”. Creció entre puestos de control fronterizos, militarización y fuerte vigilancia policial.
“Definitivamente no es México, pero en realidad no es Estados Unidos. Hay puntos de control físicos que tienes que cruzar para entrar a Estados Unidos continental, aunque ni siquiera somos una isla”, dijo.”Hay muchas pruebas de militarización y vigilancia policial intensa y cosas por el estilo. Tienes una realidad muy diferente a la de la mayoría de las personas en el resto del país cuando vives en la frontera”.
Longoria notó similitudes en las comunidades del sur del Bronx y en la que creció mientras trabajaba como reportero. “La ciudad de Nueva York es un microcosmos parecido. Por supuesto, no es una frontera internacional, pero una vez que cruzas el río Harlem, sabes dónde estás. No solo hay una diferencia en la forma en que la cultura y la comunidad se relacionan consigo mismas, sino también una diferencia en la forma en que la policía ingresa a ese vecindario y simplemente está presente allí”, dijo.
Nunca terminó su carrera en Newmark, pero aprendió valiosas lecciones sobre su estilo periodístico y lo que buscaba en una carrera. Luego pasó a trabajar para varias compañías de noticias, incluida NBC News Investigations, donde ayudó a armar paquetes de televisión para varios programas de noticias. Cuanto más crecía su experiencia, más comenzaba a desear una mejor manera de conectarse con la gente sin estar sujeto a un estricto plazo de redacción.
“Sentí que faltaba algo en el trabajo con el que me comprometí como reportero. Supongo que estaba un poco frustrado con la falta de contacto que tendría con las comunidades y los organizadores comunitarios”, dijo. “En su mayor parte, hacer informes de escritorio no era algo que quisiera hacer. Y también me sentí un poco limitado en el tipo de formato”.
Eventualmente encontró un lugar que satisfizo tanto su necesidad de interacción con la comunidad como su aprecio por la verificación de hechos: First Draft. Allí, trabajó directamente con los organizadores comunitarios para ver qué información errónea estaba afectando a sus comunidades y colaborar para encontrar una solución.
“Estaba ayudando a la gente a comprender no solo los ciclos de noticias, sino también cómo se desarrollan las narrativas en línea y cómo conducen al mundo real y cómo tienen consecuencias en el mundo real”, dijo Longoria.
Ahora trabaja para Disinfo Defense League como gerente de investigación y capacitación, donde trabaja directamente con las comunidades para interrumpir la desinformación en línea, equilibrando sus datos y habilidades de verificación de hechos con la conexión con las comunidades más afectadas por la desinformación.
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