2023–24 MBA 申請經驗分享 (UPenn Wharton, Chicago Booth)
在2023年申請MBA的過程中，準備的路上有許多人的幫助，希望這篇心得可以幫助正在申請學校的大家~
申請背景
在台灣讀完高中後，我到了香港讀大學，商學院畢業後到了香港的金融業(Sales and Trading) 工作了3.5年，主要從事債券產品 (Fixed Income) 機構性投資相關的工作。因為想要看看不同的職涯可能性、轉換生活環境，所以希望讀MBA到美國進修。在2023年的申請中，我申請3了間學校(Wharton, Booth, HBS)，錄取Wharton, Booth。
申請策略：了解學校、申請準備
1. 了解學校：
在清楚自己未來想發展的方向後（比如金融、科技、創投、諮詢等行業等等），可以在查詢學校資訊時，多多了解哪間學校適合自己的職涯方向。例如：校區的地理位置、學校資源、教授專長、學長姐畢業的工作機會等。
MBA通常會舉辦線上/線下說明會，有些由admissions team舉辦，有些則會邀請在校生、社團代表分享經驗。若能跟在校學生、畢業幾年的學長姐、資深的校友聊聊他們的MBA 旅程，也能更了解每間學校的課程安排、學生生活、學院風格。
另外，各個學校都會有些能線上和在學MBA學生聊天的機會，可以在這些談話中多問問題，也可以對學校有更深刻的認識。舉例來說，Wharton 的 Connect with Admission Fellows 是一個任何人都可以sign up 的virtual session；Booth 也有Connect with a student的機會。我在學校申請的essay中，也提到了和學長姐聊天的心得，以及他們分享的MBA課程、社團、校園生活和我能有什麼樣的連結。
2. 申請準備
在對自己（為何做這個職涯轉換、未來目標、家庭討論等等）和對學校有足夠的了解後，就可以開始考試(GMAT, TOEFL)、文章撰寫(Application essays, 通常各個學校2–3 essays each)、找推薦人(2位)、準備面試。
準備英文考試的時間應人而異，而我建議是能考到至少近於平均錄取者的分數後（每年在學校網站上會公布, 例如GMAT: HBS 740/ Wharton 728/Booth 728），再專心準備essay。不過也不用強求，因為考試時間如果拖太長，也可能影響鬥志、心情。
在Essay 撰寫和面試準備部分，當時我考慮了是否找MBA consultant，有和三位 (Kev** , Trans****, Sa****) 聊過後，再考慮是否合作。不過這也是一筆開銷，如果在對學校有充分瞭解、英文能力有信心、也有同學一起互助的情況下，這也是非必要的。另外一個申請資源是Appli**** Lab。這是一個自學平台，費用相對較低廉，對於想在短時間了解各校資訊、申請準備方向的同學來說，會是一項好的投資。（非廣告，不過在準備面試方面，受到這系列影片不少幫助）
面試經驗
1. Penn Wharton
Wharton 採用Team Based Interviews (TBD) 和1 on 1 interview 的線上面試。同時間會有4到5位申請者一起討論一個主題（會在約一週前公開）。在我這場面試中，5個申請者來自台灣、美國、西班牙、中國、黎巴嫩，討論過程一切順利。大家分享完自己的論點後，順利達成共識、分配小組報告角色、完成5–6分鐘的報告。面試者為Wharton的 admission fellows，是大二的MBA學生，在TBD後會由他們進行一對一面試，問些基本的問題（自介、MBA動機等）。
2. Chicago Booth
Booth 面試是以線上方式，由時區相近的MBA Alumni 面試。面試風格會因不同的校友因人而異，面試官也會在面試前詳閱你的履歷，進行約30分鐘的面試。過程氣氛愉快，也可以多藉這個機會問問這位校友面試官他們的求學經歷、職涯轉換等等。Booth的Paying-it-forward culture很棒，校友多樂於分享，慷慨的幫助未來的學生。
總結
在申請MBA這段過程中，若能清楚自己未來想走的方向、多了解學校、提早準備，會對申請幫助不少。我當時第一階段(Round 1)只申請三所學校，所以能把精力集中在兩三間學校的面試準備。這樣的申請比較有風險，不過因為時間早，所以想說第二階段也可以再申請其他的學校。
申請的路上也很感謝公司的mentors/ seniors的幫助和信任。在找公司內的推薦人時，我一開始也擔心這對工作的影響，不過前輩們大多已看過許多走類似旅程的學生，都非常慷慨的協助、祝福這段旅程。另外，最重要的是家人朋友的支持和祝福、申請結果出爐後能和老闆好好溝通，這些力量能讓我們踏實的向前走向更遠的地方。
