Qual é a sua “20 Mile March”?
Nove anos atrás, os autores Jim Collins e Morten T. Hansen, juntamente com uma equipe de 20 pesquisadores, decidiram responder a seguinte pergunta: Por que algumas empresas prosperam na incerteza, até mesmo no caos, e outras não?
O grupo analisou sete empresas que tiveram um desempenho não apenas melhor do que seu setor, mas dez vezes melhor. Eles descobriram um fator chave bem interessante: as qualidades de sucesso do senso comum — como inovação, criatividade e a capacidade de reagir rapidamente — eram de fato um pouco importantes, mas não eram cruciais. Na verdade, era a disciplina (a disciplina quase que fanática) que era uma das verdadeiras chaves mestras do sucesso das empresas.
Em vez de mudar constantemente de rumo, fazer movimentos realmente agressivos e assumir grandes riscos, os essas empresas de sucesso (chamada de “10Xers” por Collins e Hansen) criaram um plano de forma metódica e consistente, o executaram, se movendo sempre em direção aos seus objetivos de longo prazo, em vez de serem desviados por “oportunidades” do curto prazo / medos e circunstâncias mutáveis.
Eles não entraram em pânico durante os períodos de tempestade, nem se expandiram muito agressivamente durante os bons tempos.
Por exemplo, a Southwest Airlines (uma das empresas 10Xers) estabeleceu como meta criar um tipo diferente de cultura e gerar lucro a cada ano — controlando significativamente o seu crescimento. Enquanto o setor aéreo como um todo perdeu dinheiro durante a recessão, e outras companhias aéreas demitiram funcionários e perderam muito dinheiro, a Southwest atingiu seu objetivo, mantendo-se, por 30 anos consecutivos, uma empresa geradora de caixa, sem nunca ter que dispensar um único funcionário. Como Collins e Hansen explicam no livro que surgiu de sua pesquisa sobre empresas 10X, Great by Choice, a Southwest fez isso por meio de um crescimento cuidadoso e consistente:
“A Southwest teve a disciplina de se conter nos bons tempos para não se estender além de sua capacidade de preservar a lucratividade e a cultura da empresa. Ele não se expandiu para fora do Texas até quase oito anos após o início do serviço, dando um pequeno salto para Nova Orleans. A Southwest saiu do Texas em passos deliberados — Oklahoma City, Tulsa, Albuquerque, Phoenix, Los Angeles — e não alcançou a costa leste até quase um quarto de século após seu IPO. Em 1996, mais de cem cidades clamaram pelo serviço da Southwest. E quantas cidades a Southwest abriu naquele ano? Quatro.”
A Marcha de 20 Milhas
Collins e Morten apelidaram a abordagem lenta e consistente adotada pela Southwest e outras empresas 10X de “The 20 Mile March”. Eles tiraram esse apelido de imaginar um homem determinado a caminhar pelos Estados Unidos e como ele poderia atingir seu objetivo mais rapidamente, comprometendo-se a caminhar 20 milhas todos os dias — faça chuva ou faça sol — em vez de caminhar por 30 a 60 milhas com bom tempo e em seguida, caminhar pouco (ou nem caminhar) em condições adversas.
A dupla mais tarde se deparou com a história da corrida entre Robert Falcon Scott e Roald Amundsen para ser o primeiro a chegar ao Pólo Sul, e ficaram surpresos ao descobrir como as diferenças na forma como as duas expedições foram executadas também se alinhavam com seus 20 Mile.
Era a “Era Heroica da Exploração Antártica”, e o Pólo Sul representava uma das últimas áreas inexploradas da Terra. Robert Falcon Scott esperava reivindicar o essa “última extensão de terra” para a Inglaterra; Roald Amundsen desejava plantar a bandeira norueguesa lá em nome de seus compatriotas. Apesar de seu objetivo comum, as abordagens dos dois aventureiros em suas expedições foram bem diferentes — assim como os resultados finais. Enquanto que a abordagem de Scott era a de forçar os seus homens no limite, navegando o máximo que conseguia em tempos favoráveis e descansando em situações adversas, com a sede de conquistar a Antártica, Amundsen adotou uma estratégia diferente: todos os dias, ele e os seus homens marchavam 15 milhas, independente do tempo e das circunstâncias.
De forma disciplinada (com uma consistência metódica), Amundsen chegou ao Polo Sul primeiro e teve recursos suficientes para voltar com a equipe para a Noruega. Já Scott não teve a mesma sorte: depois de perder a corrida pela Antártica, ficou ainda sem recursos para voltar à Inglaterra e acabou morrendo (junto da sua equipe) na tentativa de volta.
Os sete elementos de uma boa marcha de 20 milhas
No livro, Collins e Morten apresentam sete elementos que criam uma boa marcha de 20 milhas:
- Ritmo bem definido e consistente
- Restrições auto-impostas
- Apropriado para você / sua equipe
- Está sob seu controle
- Com um prazo adequado — longo o suficiente para gerenciar, mas curto o suficiente para ter poder
- Projetado e auto-imposto
- Alcançado com alta consistência
1. Uma boa marcha de 20 milhas usa marcadores de desempenho que delineiam um limite inferior de realização aceitável. Isso cria desconforto produtivo… e deve ser desafiador (mas não impossível) de alcançar em tempos difíceis.
Como esse elemento se aplicava à corrida para o Pólo Sul: Roald Amundsen e sua equipe de cinco homens esquiaram e andaram de trenó por 5 a 6 horas e percorreram uma média de 15 milhas náuticas por dia.
No entanto, Amundsen não mediu seu progresso diário em horas, nem mesmo em milhas individuais; em vez disso, ele usou graus. Quinze milhas náuticas representam um quarto de grau de latitude, e Amundsen percebeu que eliminar um grau de latitude a cada quatro dias e ser capaz de se imaginar avançando pelo mapa seria altamente motivador para a equipe. Um quarto de grau de latitude todos os dias: esse era o indicador claro de desempenho de Amundsen.
Quinze milhas por dia não era um passeio no parque, mas também não era cansativo. Embora exigisse coragem e disciplina, era um ritmo que era factível em condições justas e ruins; se estava calmo, com neblina ou congelando, se estava navegando suavemente em terreno plano, ou se um membro da equipe e seus cães caíram em uma fenda e tiveram que ser retirados… os homens seguiram, percorrendo seus quinze milhas por dia.
Scott, por outro lado, não tinha uma meta consistente de quão longe ele esperava ir a cada dia — deixando que as condições climáticas diárias e seus sentimentos flutuantes de motivação ditassem o ritmo. Em um dia com condições ideais, ele pode forçar os homens a se arrastarem por 9 horas de cada vez. Quando o tempo piorasse, ele poderia decidir não sair de sua barraca, mesmo que Amundsen estivesse fora em condições semelhantes.
2. Uma boa marcha de 20 milhas tem restrições auto-impostas. Isso cria um limite superior para o quão longe você vai marchar ao enfrentar oportunidades robustas e condições excepcionalmente boas. Essas restrições também devem produzir desconforto diante das pressões e do medo de que você deva ir mais rápido e fazer mais.
Como este elemento se aplicava à corrida ao Pólo Sul: Amundsen manteve seu ritmo de 15 milhas por dia durante três quartos de sua jornada para o Pólo. Quando ele estava se aproximando de 90 graus ao sul, ele aumentou o ritmo um pouco para 20 milhas por dia, e fez a mesma coisa ao se aproximar de seu acampamento base na viagem de volta.
Mas fora esses pequenos desvios, foram 15 milhas o caminho todo para ele. Não é que ele não pudesse facilmente pressionar a equipe e seus cães a fazer mais — eles estavam saudáveis e ansiosos — mas ele deliberadamente escolheu esse ritmo para não esgotar sua equipe e correr o risco de lesões e doenças. Os homens de Amundsen passavam a maior parte de seu “tempo de inatividade” descansando em seus sacos de dormir — até 16 horas por dia. Mas Amundsen viu esse descanso como uma parte vital do plano geral.
Para Scott, a impaciência era uma de suas fraquezas; ele não gostava de ficar sentado e qualquer tipo de atraso o deixava ansioso. Ele também achava que, se um esforço não o sobrecarregasse completamente, não era suficiente. Mesmo depois de um longo dia de marcha, ele pode decidir continuar empurrando. Apsley Cherry-Garrard, que o acompanhou durante parte do caminho até o Pólo, relembrou: “Depois de nove ou dez horas de marcha, Scott dizia: ‘Ah, bem, acho que vamos continuar um pouco mais’… Pode levar uma hora ou mais antes de pararmos e montarmos nosso acampamento: às vezes uma nevasca tem seu lado bom.”
Como Scott sempre gostou de ir, era mais difícil para ele ver como o descanso era igualmente importante no curto prazo para alcançar seu objetivo de longo prazo. Scott empurrou seus homens com tanta força no caminho para o Pólo que os homens não tiveram força suficiente para o que acabou sendo uma jornada de volta ainda mais árdua.
3. Não existe uma Marcha de 20 Milhas para todos os fins para todas as empresas / indivíduos. Uma boa marcha de 20 milhas é feita sob medida para a empresa / indíviduo e seu ambiente.
Como esse elemento se aplicava à corrida para o Pólo Sul: Um dos maiores fatores que levaram ao fracasso e sucesso das respectivas expedições centrou-se nas formas de transporte que cada líder escolheu.
Scott, que modelou grande parte de sua caminhada após a expedição Nimrod de Ernest Shackleton em 1907, decidiu usar cavalos para um quarto da caminhada. Mas os cavalos não se adaptavam às condições do Ártico; eles suavam através de suas peles, que depois congelavam em camadas de gelo e tinham que ser cobertas com cobertores e cobertas para se manterem aquecidos. Além disso, seu peso pesado e pés estreitos garantiram que eles afundassem profundamente na neve e no gelo a cada passo. Já o transporte de homens, que foi utilizado no restante do trajeto, era desvantajoso simplesmente porque era muito desgastante fisicamente para os homens puxar toneladas de equipamentos por 120 milhas, subindo uma elevação de até 10.000 pés.
Além de usar os mesmos meios de transporte, Scott usou a mesma área de acampamento-base e seguiu a mesma rota para o Pólo que Shackleton. Scott até comparava seu progresso todas as noites com o da expedição Nimrod.
Amundsen, por outro lado, adotou uma abordagem diferente. Depois de estudar os hábitos dos esquimós Netsilik, ele decidiu que os cães eram de longe a melhor opção para o ambiente ártico: os cães corriam rapidamente na neve e no gelo e eram transportadores de baixa manutenção, eles podiam ser alimentados com uma variedade de alimentos e eles se mantinham aquecidos cavando buracos para dormir no interior.
Amundsen também fez seu acampamento base na Baía das Baleias, um local em que nenhum explorador havia acampado anteriormente, e foi pioneiro em uma nova rota para o Pólo. Ele não sabia que terreno enfrentaria no caminho para seu objetivo, mas era o caminho mais reto até lá, e não apenas o salvou 120 milhas de ida e volta, mas também acabou sendo um caminho mais fácil que o de Scott.
4. Uma boa Marcha de 20 Milhas é projetada e auto-imposta pela empresa / indivíduo não imposta de fora ou copiada cegamente por outros.
Como esse elemento se aplicava à corrida para o Pólo Sul: Enquanto Scott copiou cegamente o plano usado por Ernest Shackleton, Amundsen desenhou seu próprio plano para chegar com rapidez e segurança ao Pólo Sul.
5. Uma boa marcha de 20 milhas tem um período de tempo “Cachinhos Dourado”: nem muito curto nem muito longo, mas na medida certa. Faça a linha do tempo da marcha muito curta e você ficará mais exposto a uma variabilidade incontrolável; tornar a linha do tempo muito longa e ela perderá energia.
Com este elemento e o próximo, porque eles não têm um paralelo fortemente ressonante com a corrida ao Pólo Sul, vou ser breve e simplesmente falar sobre como eles se aplicam à sua própria vida.
É necessário criar um prazo concreto para completar seus objetivos — um que seja longo o suficiente para acomodar quaisquer contratempos imprevistos, mas curto o suficiente para que você não perca a motivação e/ou experimente o esgotamento. Por exemplo, se você tem uma meta de perder 60 quilos, um prazo de dois meses para atingir essa meta é muito curto para alcançar um sucesso duradouro. Dois anos é muito abstrato e longo. De nove a doze meses é provavelmente a “Zona Cachinhos Dourados”— longa o suficiente para permitir que você supere quaisquer contratempos, mas curta o suficiente para que o prazo tangível o mantenha se esforçando.
6. Uma boa marcha de 20 milhas está amplamente sob seu controle.
Não estabeleça metas onde você não está totalmente no controle do resultado. Então, em vez de estabelecer uma meta de entrar em Harvard, ou conseguir dez novos clientes — metas que dependem um pouco do comportamento/decisões dos outros — estabeleça uma meta de tirar notas máximas no seu último ano, ou ligar para 100 novos leads comerciais. Esse é o tipo de coisas sobre as quais você tem controle total.
7. Uma boa Marcha de 20 Milhas deve ser alcançada com muita consistência. Boas intenções não contam.
Como este elemento se aplicava à corrida ao Pólo Sul: Conforme discutido acima, a chave para o sucesso de Amundsen foi a consistência. Mesmo que houvesse ventos fortes, Amundsen viajava diariamente de 15 a 20 milhas. “Viajamos completamente às cegas”, escreveu ele em seu diário, “apesar de termos feito nossas 20 milhas [diárias]”. Com consistência lenta, metódica e obstinada, Amundsen alcançou seu objetivo.
Scott, por outro lado, era inconsistente. Alguns dias, quando ele estava se sentindo forte e as condições eram boas, ele viajou 45 milhas; outros dias ele ficava encolhido em sua tenda, sem vontade de enfrentar os elementos agressivos do lado de fora.
