Saúde mental para founders: uma prioridade

As medidas de isolamento social e a solidão causada pela Covid-19 aqueceram as discussões sobre nossa saúde individual, tanto física quanto mental. Os aplicativos para se exercitar em casa e para meditar na sala nunca foram tão requisitados. Sessões de coaching e de terapia deixam, pouco a pouco, de serem algo “para quem tem problemas graves a serem resolvidos” e passam a serem vistas como necessárias e úteis para qualquer tipo de pessoa.

Uma proposta de reflexão interessante consiste em imaginar um mundo em que absolutamente todas as dificuldades e barreiras quotidianas tenham sido criadas pela pandemia. Buscar uma resposta para esse exercício pode ser bastante cansativo, ou até mesmo impossível, dado que essas questões já eram importantes antes mesmo do caos causado por uma nova doença global.

A obrigação de se mostrar forte e resiliente se replica diretamente na vida de founders, principalmente de startups em early stage. Empreender nunca foi fácil e provavelmente nunca será. Ser dono de algo que está sendo ou foi criado do zero vem acompanhado de uma enxurrada de emoções, que podem potencialmente ser prejudiciais à saúde. Empreender requer maturidade emocional suficientemente desenvolvida para entender que há muito trabalho a ser feito e que seu negócio está mais propenso ao fracasso do que ao sucesso.

É possível que a rotina de um founder esteja preenchida por picos de emoções distintas experimentadas simultaneamente. Isso vem principalmente da pressão por “um final feliz”, criada pelos próprios fundadores e impostas também por investidores, parceiros, família e amigos. Mesmo para aqueles e aquelas que não foram necessariamente diagnosticados com quadros graves, a experiência de empreender pode gerar gatilhos de insegurança, solidão, autodepreciação e ainda, levar ao burnout. De fato, encontrar pessoas que entendam profundamente as particularidades deste contexto não é uma tarefa evidente.

O debate sobre esse tema é muito anterior à pandemia. Apesar disso, ele continua não recebendo a atenção necessária. Assim sendo, o objetivo deste texto é de valorizar esse aspecto, que deveria ser tratado minuciosamente e integrar, de uma vez por todas, o dia a dia de empreendedores.

Se por um lado uma pesquisa realizada pelo First Round, em 2019, mostrou que apenas 25% dos CEOs entrevistados eram acompanhados por coaches, por outro lado, o número de pessoas que precisam desse auxílio só tende a aumentar. De acordo com a Forbes, em 2021, 72% dos empreendedores afirmaram sofrer com questões relacionadas à saúde mental, enquanto 77% ainda afirmam que desenvolver um negócio do zero afeta negativamente seu estado de saúde. Estes números são cerca de 3 vezes superiores aos resultados encontrados para o restante da população. Apesar dos números assustadores, o assunto de saúde mental ainda não é uma pauta central do universo de startups.

Elon Musk aconselhou “trabalhar duro, em qualquer hora em que você esteja acordado”. Essa frase apresenta uma vontade empreendedora bastante forte, entretanto, insuficiente para a realidade da maioria das pessoas que não tenham o sobrenome Musk. Assim, trazermos aqui o conceito de que o equilíbrio, a consistência, a construção de hábitos saudáveis e a busca por uma rede de apoio representam uma abordagem muito mais sustentável de construção de negócio.

Independentemente do gênero, idade ou condição social, o bem-estar é um fator indispensável para o ser humano, e, no caso de empreendedores, pode ser também uma fonte de boa performance. Ter o controle sobre como seu corpo responde a determinados estímulos externos permite estar à frente de situações que exijam firmeza, postura criativa ou ainda, a manutenção de uma narrativa consistente e clara, como é frequentemente o caso para startups que buscam aumentar seu faturamento.

Portanto, cuidar de forma proativa de si mesmo é uma maneira quase que indireta de cuidar de seu negócio. Com os elementos levantados acima, você deve estar se perguntando por onde podemos começar para transformar a saúde mental em uma prioridade. Ser o líder de uma empresa requer cuidados pessoais bastante importantes, que estejam balanceados, de certa forma, com a carga horária dedicada ao desenvolvimento do negócio. Então, preparamos algumas dicas que podem ser colocadas em prática provocar desgastes adicionais:

O ato de desligar

Muito provavelmente ainda não exista uma janela em sua agenda para desconectar e reconectar. Assegure-se de que você tenha alguns minutos todos os dias para deixar o trabalho em pausa e focar em uma atividade que seja mentalmente prazerosa, como ler ou ouvir um podcast. Evite estar conectado em redes sociais ou pronto para responder um e-mail que tenha acabado de lotar sua caixa de entrada.

Essa estratégia pode se mostrar poderosa principalmente em momentos de extremo cansaço ou de vales de energia. Continuar trabalhando sob essas condições, além de não trazer resultados positivos, pode nos levar a cometer erros.

A arte de relatar

Gaste um tempo, mesmo que curto, por semana relatando como você se sente e quais pensamentos passam por sua mente. Isto pode ser feito principalmente através da escrita. Por mais ingênuo que pareça, materializar sentimentos e pensamentos não só ajuda a controlar o fluxo de sensação dentro de nós, mas ainda, a identificar padrões, comportamentos ou elementos de bloqueio que podem ser evitados no futuro. Alguns sinais podem inclusive ser uma evidência de que você está atingindo seu limite:

• Sensação de exaustão constante
• Perda de motivação para trabalhar
• Dificuldade em manter o foco
• Noites de sono conturbadas
• Dores de cabeça frequentes
• Irritabilidade

Adotar hábitos saudáveis

A noção de saúde pode parecer diferente para diversas pessoas. Acordar 5h da manhã para nadar e tomar um smoothie de banana em seguida pode ser uma mudança importante, mas não necessariamente é a melhor para você. Busque identificar atividades que mantenham seu corpo em movimento mas que, ao mesmo tempo, provoquem satisfação e deixem a sensação de “dever cumprido”.

Criar vínculos de apoio

Uma das formas mais efetivas de enfrentar tempos difíceis é estar próximo a quem passa pela mesma situação. Este contexto de empreendedor pode se mostrar muito solitário, como dito anteriormente. Assim, busque estar em contato com colegas e amigos que também gerenciem uma startup, para que experiências e aflições sejam compartilhadas. Aproximar-se de seus investidores também pode ser visto como uma abordagem a ser considerada. Esta sugestão serve principalmente para solos founders, que sofrem a pressão por uma performance impecável desde o princípio.

Sabemos que quem empreende está buscando constantemente resolver um problema e alimenta, em paralelo, uma sensação de que enquanto este trabalho não está sendo realizado, o tempo é completamente desperdiçado. As tendências atuais mostram que, felizmente, founders suas respectivas equipes tendem a procurar cada vez mais ajuda para manter-se saudável. Para concluir, lembre-se de que seu bem-estar vem em primeiro lugar não só pelo bem do seu negócio e de sua equipe, mas mais fundamentalmente, esse processo deve ser feito por e para você.