Querido editor:

Desconozco la razón por la que no cuentas con un feed para que cualquiera de los lectores de tu publicación pueda seguirla desde su aplicación favorita. Pero sea la que sea, te digo desde ya que es un error.

Para muchas más personas de las que piensan las grandes compañías de Internet (Google, Facebook, Twitter) o muchos medios de la red (que por otra parte siguen ofreciendo un feed en contra de lo que predican), los feeds RSS o Atom son una herramienta indispensable a la hora de consumir información.

Estos usuarios son esos “power users” a los que aspiras llegar, aquellos que te ayudarán a difundir tu contenido (si es de calidad, claro) y que te promocionarán en cuanto tengan oportunidad. Son usuarios que te incluirán entre otras muchas fuentes de información, por supuesto, pero piensa que para ellos tu medio está a la altura de esas fuentes, muchas veces muy prestigiosas y con largo recorrido.

Tal vez alguien te haya dicho (o hayas llegado a la conclusión tú solo) de que las suscripciones por feed harán que pierdas visitas en tu sitio.

Partiendo de que eso no es del todo cierto (no voy a entrar en este detalle ahora), te puedo conceder el beneficio de la duda ante el miedo a que los números bajen o no crezcan tanto como deberían. Pero es que incluso así, ¿sabes que se pueden ofrecer los contenidos truncados, de manera que todo lo que me aparezca sea tan sólo el titular y un párrafo inicial o incluso una descripción? Como usuario, prefiero que me ofrezcas eso a que no me ofrezcas nada.

Tal vez pienses que sin brindar un feed ganarás un seguidor en Facebook y Twitter porque usará esos medios para estar al tanto de tus novedades.

Error. Si me ofreces un feed, también voy a seguirte en Facebook y Twitter si realmente me gusta tu contenido. ¿Que es redundante? Ni tanto. Si me gusta tu propuesta, quiero estar al tanto de lo que hagas por diferentes medios y, por lo tanto, en diferentes contextos.

Con todo, piensa que ni Facebook ni Twitter garantizan que yo alcance a ver tu contenido. El primero por su famoso algoritmo de selección. El segundo porque depende de que tú y yo coincidamos online: tú cuando publicas y yo cuando reviso mi timeline.

Tal vez pienses que así evitas que gente sin escrúpulos republique tu contenido como si fuera suyo, con su propia publicidad e incluso posicionando mejor en Google.

Falso: no lo evitas. Esas personas, si están dispuestas a republicar, republicarán hagas lo hagas. Siempre hay medios técnicos para sortear una limitación de este tipo. Y si no, siempre quedará el clásico CTRL+C -> CTRL+V.

Además, entras en lo que se podría llamar el “dilema del DRM”: para evitar la copia, fastidias a tus clientes. Eso hace que no sienta mucha simpatía por ti. Y si no te importa lo que piensan de ti tus usuarios, tienes un problema (como lo tienen aquellos que hacen uso del DRM).

Tal vez pienses que no ganas nada implementando un feed. Que solo es una forma más de difundir tu contenido. Y es cierto, pero solo en parte. ¿Sabes qué ganas si me das un feed para añadirlo a mi lector favorito? Pues lo siguiente:

• Que incluso tras dos semanas sin leerte, revise los titulares de todo lo que has publicado en ese tiempo. Y, además, que muy posiblemente me lea más de un artículo y que, si es bueno, lo comparta.
• Que si dejas de publicar durante un tiempo, le preste atención a tu regreso cuando lo hagas. Los usuarios de lectores de feeds somos fieles porque no solemos “limpiar” muy a menudo nuestras suscripciones, sobre todo cuando sabemos que algunas pueden ser irregulares.
• Que haya más posibilidades de que guarde tu artículo en los favoritos de mi lector o en Pocket (un grado más alto) para leerlo detenidamente. Y que, lo más seguro, después lo comparta.
• Que me sienta más motivado a compartir tu contenido porque sentiré que lo he descubierto yo ya que eres una fuente a la que sigo fielmente. El perfil del usuario de lectores de feeds es el de un consumidor ávido de información. Este tipo de consumidor tiene tendencia a compartir mucho, en grandes cantidades.
• Que me sienta parte de tu comunidad porque estás entre las lecturas que más valoro .

Usar un feed en tu sitio es pensar en los lectores. Es darles facilidades para que puedan acceder a tu contenido y contribuye a crear comunidad alrededor de él. Espero que tras esta perorata por lo menos reconsideres tu posición respecto a ellos y que lo hagas seriamente. Si decides implementar uno en tu sitio, y creo que ha quedado claro que te recomiendo que lo hagas, al principio a lo mejor puede ser un dolor de cabeza dependiendo de la plataforma que utilices, aunque todas las plataformas serias suelen venir con el sistema ya incorporado, sin necesidad de que te pongas a programar o que recurras a servicios de terceros. Sin embargo, te aseguro que superada esa fase, tu sitio habrá ganado muchos enteros frente a muchos usuarios.

IMAGEN: Nemo

Originalmente publicado en www.ivanlasso.info el 2 de septiembre de 2014.