Vruchtbaar weekend in Engeland en Italië
De puzzelstukjes beginnen op hun plaats te vallen in de Premier League en in de Serie A.
Hoewel de EPL natuurlijk het meest onze aandacht wegdraagt, verdient de Italiaanse eerste klasse toch ook een paar lijnen, als was het maar alleen voor de weergaloze Dries Armando Mertens. Hij scoorde gisteren zomaar eventjes zijn derde hattrick (!) van het seizoen… . Ook Romelu Lukaku knalde er vier tegen de netten, zijn tweede hattrick dit jaar. Rom en Dries zijn allebei topscorer. Het blijft toch in de wangen knijpen voor de Belgische voetbalsupporter. Wat voor een weelde!
Herinnert u zich nog de tijd dat Sportweekend trots de Belgen in het buitenland toonde? Swat Van der Elst bij West Ham, Patrick Vervoort bij Ascoli. Stephane Demol bij Bologna en Marc Degryse bij Sheffield Wednesday. Nu is er geen topper in de Premier League of er doen garantie een paar Belgen mee, die dan meestal nog de hoofdrol opeisen. Of wat dacht u van de spectaculaire run van Hazard en de spectaculaire saves van Courtois in Chelsea-Arsenal?
De bal is rond maar toch zijn er Linekerachtige zekerheden in het voetbal, zoals … de suprematie van Italiaanse coaches. Wanneer het kaf van het koren is gescheiden, februari goed gestart is en het seizoen over de helft, tekenen de grote Platonische waarheden zich af in de grot van de voetbalkijkers.
Waarheid nummer 1: Juventus van Allegri en Chelsea van Conte zijn kampioen. Wie daar nog aan twijfelde is deze weekend wijzer geworden. We love to hate them — especially Juve dat toch altijd met 1–0 wint — maar we zien niet hoe Napoli of Roma ondanks een karrevracht aan goals la vecchia signora nog een strobreed in de weg kan leggen. En zoniet zal de scheidsrechter wel ingrijpen.
Waarheid nummer 2: Met Wenger wordt het nooit iets met Arsenal. Na een half seizoen zakken de Gunners als een pudding in mekaar.
Waarheid nummer 3: Tottenham zal ondanks de lepe 1–0 tegen het stugge Middlesborough na een halve eeuw ook dit jaar weer geen kampioen worden (reden: zie boven). Toch de leukste ploeg om naar te kijken in de EPL dit jaar.
Waarheid nummer 4: Moussa Dembele blijft toch een van de meest onopvallende, inexpressieve, onwrikbare, niet van de bal te zetten en onmisbare middenvelders ter wereld. Wie heerste er in het middenveld tijdens de enige match dat het Chelsea duo Kante-Matic dit jaar het onderspit moest delven? (Tottenham-Chelsea 2–0 op 4 januari). Juist, Dembele! (samen met de puike Victor Wanyama)
Waarheid nummer 5: Dries Mertens verdient geen bankzittersstatuut bij Napoli.
Waarheid nummer 6: Als Lukaku vertrouwen en ruimte heeft is hij niet te stoppen. Romelu zegt van zichzelf dat hij heeft bijgeleerd de voorbije jaren en dat kan wel eens waar zijn. Hij probeert geen ingewikkelde dribbels meer (zoals Origi die zichzelf in een knoop pleegt te draaien), maar gewoon de bal aanpakken, mannetje voorbij en knallen. Of een volley in een tijd.
Waarheid nummer 7: Er wordt weinig over gezegd en geschreven maar Vincent Kompany bevindt zich wel degelijk in de Last Chance Saloon. De getalenteerde maar o zo breekbare voetballer wordt door Pep na zijn zoveelste comeback in de watten gelegd en gepamperd, dat hij 90 minuten mocht meespelen voor de FA Cup tegen het zwakke Palace. Maar drie dagen later (voor de competitie, tegen West Ham) zat Vincent veiligheidshalve weer op de bank. En vandaag speelde hij weer mee tegen Swansea. Een fitte Vinnie lijkt een talisman voor Pep en onmisbaar voor City dat dit jaar de titel verloor door een erg zwakke verdediging (Stones en Otamendi waren ondermaats, Bravo stapelde de blunders op). Wij duimen dat Vincent de CL-match tegen AS Monaco haalt op 21 februari en daar de huidige Europese topscorer (Radamel Falcao) uit de match kan houden.
Come on Vinnie !
