關於 Flowchain
這是一篇「關於 Flowchain」的完整介紹，帶您認識這個來自台灣的區塊鏈計畫。
物聯網（Internet of Things）生態大約在 2012 年有了很大的技術轉變；2012 年最火熱的科技話題，就是「HTML5」技術標準。HTML5 是 Web 技術最重要的標準之一；就在這一年，一個稱為 Web of Things（WoT）的計畫也現身 W3C。
Flowchain 創世程式碼
Web of Things 期望能以 Web 技術來串接（interoperability）未來世界的所有裝置，因為如此，IoT 的「Internet」被「Web」取代，成為「Web of Things」。
因緣際會，筆者在 2015 年，在一個創新創業的計畫中，帶領台灣的新創團隊到深圳知名的創客基地「Seeed Studio」駐點交流，並進行了一場不公開的「物聯網 Hackahton」活動。就在這個時候，Flowchain 的第一行程式碼出現了，只不過，當時的目標僅只是打造一個 WoT 概念的「連網（connectivity）」的程式庫。這個程式庫就是 WoT.City 開源項目。
當時對區塊鏈（Blockchain）還只是處於觀察與研究階段；當然，當時還沒有「Flowchain」計畫。
幾個月後，WoT.City 項目成為 start-up，並參加由 APEC、英特爾、西門子、中小企業處共同舉辦的「2015 APEC 創業挑戰賽」，且有幸進入決賽。引用數位時代當時的一則報導：
WoT.City 為自造者社群打造現成的物聯網後台模版，用五月 HTML 協會才剛發布的 W3C 網頁架構，協助開發者建立自己的雲端物聯網和物聯網 App，是全球第一個使用此定義出的物聯網標準開發出架構的新創公司，就如同Android 系統的 SDK 一樣，WoT 可形容為「物聯網的瀏覽器」。
現今的 Flowchain 計畫，便是基於當時的 WoT.City 技術基礎之上所發展的區塊鏈技術。當時（2015），對於物聯網與區塊鏈的結合雖然感到興趣，卻沒有具體的想法。
Flowchain 計畫於 2016 年 7 月 21 日正式上線，就在這天正式註冊了 flowchain.co 網域名稱。
Flowchain 的命名來自「Dataflow’s Blockchain」概念，這是因為 Flowchain 區塊鏈在設計之初，就以「資料流」做為設計發起。有別於一般的物聯網技術，Flowchain 認為，未來 5G、IoT 與 AI 所構成的世界，是一個「資料」的世界，對於資料「流」的處理應該才是最重要的技術議題。Flowchain 從資料的角度來設計架構；Flowchain 認為物聯網並不只是單純「如何連網」的問題。
Flowchain 正式上架
Flowchain 在 2016 年面世。當時的發佈方式是：Hacker News。
當 Flowchain 的第一條訊息發佈在 Hacker News 上後，隨之關注的開發者並不多，但 Flowchain 被收錄在一些「區塊鏈項目」列表中，也是一個不錯的收獲。
然而，真正讓外界看到 Flowchain 的關鍵，是一篇論文。
2017 年 5 月 29 日，Flowchain 第一篇論文在歐洲斯洛維尼亞的皮蘭發表。這是一篇有關區塊鏈「資料結構」設計的論文，也就是 Flowchain 最重要的關鍵技術之一「Virtual Blocks」的學術論文。
斯洛維尼亞皮蘭面亞得里亞海，也稱為是小威尼斯，是相當怡人的渡假勝地。
繄接著，同年在加拿大 Advances in IoT Architecture and Systems 會議上，發表另外一篇 Devify 軟體框架論文，成為目前 Flowchain OS 的底層技術架構。
Flowchain 應用程式層，即「智能合約層」的研究，是 Flowchain 最重要的研究。
Flowchain 智能合約採用 Flow-Based Programming（FBP）觀念，而不是結構化程式設計概念；FBP 是程式設計原理（Programming Paradigm）的一種，由 J. Paul Rodker Morrison 教授於 1960 年代所提出。FBP 並不是一個新技術，而是一個已經存在超過 50 年的技術。
除了 FBP 外，Flowchain 還包含了多項具有特色的技術，都是有別於現有的物聯網區塊鏈技術，這些 Flowchain 特有的技術為：Flowchain Ledger, Virtual Blocks, Devify, Mining-based PoS, Hybrid Blockchain, Hybrid Consensus, Pseudonymous Authentication 等。
為了支持 Flowchain 技術的開發，所有的技術都發展了相對應的論文；其中，Flowchain 最重要的技術之一「Devify 技術架構」，其論文更於 2018 年初，刊登於 ACM SIGBED Review — Special Issue on Advances in IoT Architecture and Systems (AIoTAS’17), Volume 15 Issue 2, Pages 31–36。
過去 2 年的時間（2016–2017）是 Flowchain 最重要的基礎技術研發期（Research and Development）；今年（2018）年，則是 Flowchain 從研究邁入商業發展的關鍵年。
現身 Linux 基金會開源社群大會
因為有了多篇學術論文的發表，Flowchain 程式碼的撰寫顯得更有效率。
最早期的 Flowchain 區塊鏈程式碼「flowchain-ledger」在 2017 年中正式提交到 Github；同一時間，採用聯發科 LinkIt Smart 7688 做為開發板的第一個原型機（Prototype）也正式問世。
有了基礎程式碼與 Prototype 後，Flowchain 便開始展開「社群推廣」的活動。有別於當時大多區塊鏈計畫，選擇 ICO 與各地路演，Flowchain 選擇向開源社群介紹這個有趣的區塊鏈計畫，並且投稿多場相關活動。幸運的是，所有的投稿（Call for Proposal — CFP）都被接受了。
第 1 場演講是 2017 年由 Linux 基金會在北京舉辦的 LinuxCon + CloudCon + ContainerCon (LC3) 會議，這場會議也是 Linux 基金會在北京所舉辦的「第一屆」活動。Flowchain 連續二屆，在 Linux 基金會所舉辦的開源大會，在競爭激烈的 CFP 中得到評審們的青睬，順利得到上台機會，並且在區塊鏈分會場上分享 Flowchain 計畫。
FlowchainCoin 數位資產上架
早在 2017 年中，Flowchain 便開始思考「商業化」的進程，第一個「產品」有趣且特別，它就是「FlowchainCoin」。
FlowchainCoin 的智能合約真正上線是在 2018 年 2 月 2 日，做為 Flowchain 的數位資產（Digital Assets），FlowchainCoin 屬於 Utility Token，並且在 2018 年 6月開始 Private Sale。做為區塊鏈公司，將 Utility Token 視為產品是自然不過的事情。
另一個重要的「產品」是 Flowchain OS。Flowchain OS 的銷售型態是「Bundle」，Flowchain OS 整合 Ubuntu 16.04 與 Flowchain Miner，第一版的 Flowchain Miner 支援「手機算力共享」。因此，Flowchain 也可以說是「共享算力區塊鏈」。
在 2018 年 10 月 1 日的媒體報導中，對 Flowchain 做了一段描述：
Flowchain透過區塊鏈技術，釋放CPU與GPU的閒置算力。透過Flowchain區塊鏈，使用者能將閒置的手機運算力出租給其它人使用，並能取得FlowchainCoin (FLC) 做為租金回報獎勵。
Flowchain 2019
目前，Flowchain 已經在新加坡註冊基金會公司（The Flowchain Foundation），以期為 2019 年最重要的工作「社群與學術研究」做準備；同時，Flowchain 也發行了自已的數位資產（Digital Assets）。
Flowchain 的數位資產，是一個稱為 FlowchainCoin 的通證（Token），將於 2018 年 10月正式交由 Flowchain 基金會發行。
Flowchain 組織架構，參考了 Cardano 基金會，設計了「分離」與「獨立」的營運架構。於新加坡註冊的 Flowchain 基金會公司，負責社群建立、學術合作與數位資產銷售（Token Sale）、於台北設立的「智鏈科技」則負責 Flowchain 的商業化與產品銷售、於深圳設立的「物鏈區塊鏈」則是進行方案整合與場景開發。
過去一年（2017），區塊鏈因為「幣圈」的 ICO 炒作，使得區塊鏈與密碼貨幣經濟蒙上陰影，這是非常可惜的事情。但筆者相信，在這波密碼貨幣泡沬化（2018 年下半年）的過程中，大環境正在為有價值、有實力的團隊「清理戰場」。
過去 2 年，Flowchain 走向社群推廣與學術發表的道理，而不選擇加入 ICO 這場「盛會」，主要的原因之一，是筆者認為現今的區塊鏈技術其實並不成熟，更不用提「場景」應用了。未來，區塊鏈仍是一個需要時間進行基礎技術研究與開發的項目。
回想 2000 年，當年的「.com 泡沫化」，但是，反而直接幫助了隨後的網際網路，走向更健康與務實的發展方向。
登記註冊於新加坡的 Flowchain Foundation，於 2018 年 10 月 17 日，在 Flowchain 的誕生地：台北，成立了「全球營運總部」。
當大環境變得更健康且務實時，有價值的項目，以及有實力的團隊，將接手扮頭真正「區塊鏈時代」的領頭差。泡沫化後的 Cryptocurrency，是否能重演歷史，我們都非常期望。
