Flowchain 挖礦指南 #2：認識 Flowchain+IPFS
雖然 HTTP 是當今最成功的 Distributed System，但是未來（AI + 5G）的新網路時代，將會面臨許多重大挑戰：
- 如何有效儲存並且分發 P 級的資料量（petabyte datasets）
- Real-time media streams 取代 File downloads 成為主要的網路使用場景
- 確保資料的安全與正確性
- 以及其它更多技術挑戰
IPFS 社群正努力解決這些問題。
先前介紹到，IPFS 是一個 Peer-to-Peer 的分散式檔案系統，它可以應用在各種不同的領域，其中之一就是 Blockchain。
IPFS + Blockchain 的基本原理，就是將資料（Data）的交易紀錄（Transactions）儲存在 Blockchain 中（即：記帳），然後將資料本身儲存在 IPFS 裡。
然而，面對未來 5G + AI 的時代，一個「適合結合 IPFS 」的 Blockchain 技術，就必須克服上述提及的技術問題；Flowchain 就是針對上述技術難題而生的 Blockchain 技術。
Flowchain 區塊鏈最具特色的技術，就是「處理數據流（Dataflow）」；這非常適合結合 IPFS 的數據碎塊（Data Chunks）技術。當 IoT Devices 裝載 Flowchain OS 後，這些裝置就可以「自組態」為一個 Peer-to-Peer 網路，每個 Peer 都可以處理 Data Chunks 的交易。
引用 [区块链与数据存储周报（2018年9月17日-2018年9月23日）] 對 Flowchain 技術的總結：
Flowchain 是定位 IoT 场景的区块链项目，完全使用 js (nodejs)开发。Flowchain 提供了 IoT 场景需要的时间序列数据和数据流两种数据能力，并且每个数据切片都是单独的 transaction，每个 transaction 都通过 p2p 网络传输。
這些技術特點對 media streams 是非常重要的基礎建議。以直播技術來說，視訊串流可以被切割為 data chunks，Flowchain 區塊鏈的設計，能提供 near real-time 的能力來處理 data chunks 交易。
當 data chunks 的交易（transactions）被驗證並紀錄於區塊鏈後，Flowchain/IPFS 挖礦節點，就會將這些交易加上 timestamp 並生成對應的 Merkle DAG，並將 media streams 的內容儲存在 IPFS 網路上。
未來，在 IPFS 網路中將有千百萬計的 Peers 節點，你的 Flowchain/IPFS 礦機也會是其中的一個節點；但不同的是，你的 Flowchain/IPFS 礦機節點，將協助全球的網路使用者，進行串流媒體播放與儲存。
對 Flowchain/IPFS 的基本原理有初步了解後，就能知道「Flowchain/IPFS 礦機倒底在 mining 什麼了？」Flowchain/IPFS 區塊鏈專門處理串流式的媒體服務，至於單純的檔案儲存，就交給其它 IPFS 區塊鏈囉。
[1] Chen, J. (2017). Flowchain: A Distributed Ledger Designed for Peer-to-Peer IoT Networks and Real-time Data Transactions. In: 2nd International Workshop on Linked Data and Distributed Ledgers. Portoroz.
