ICA-Farmville Update — 9/15/23 /// Actualización sobre ICA-Farmville — 15/9/23
After pressure from advocates demanding that the Farmville Town Council decline to renew its contract for the ICA-Farmville Detention center, the council begins to investigate options to leave
[Español abajo]
FOR IMMEDIATE RELEASE
Farmville, Virginia. September 15, 2023 — On Wednesday night, over 80 community members packed the Farmville Town Council meeting to demand that the town not renew its contract with ICE that allows Immigration Centers of America (ICA) to operate the largest detention center in the Mid-Atlantic region, the ICA-Farmville Detention Center. The current contract is set to expire September 15th, 2023. Advocates–mainly youth from Farmville and Charlottesville–reminded the council of the infamous detention center’s abuses of community members inside and demanded that they not renew the contract. Supporters amplified the demands of people who have been directly impacted by ICA-Farmville: to release rather than transfer everyone inside the facility and to shut it down entirely. After listening to more than 30 minutes of impassioned testimony, the Farmville Town Council passed a unanimous motion to determine the feasibility of withdrawing the town from the contract.
Dozens of advocates streamed into Farmville Town Hall before the meeting began. The crowd exceeded the room capacity, so dozens more who were denied entry carried on a rally outside while the council meeting proceeded. Students from local Longwood University made up a large portion of the crowd.
Inside, the Town Hall was packed with dozens of supporters. Over fifteen speakers took turns sharing testimonies about why the Town of Farmville should exit its contract with ICE.
Some testimonies were intensely personal. One student from UVA shared that their cousin was held in Farmville for two years and got sick due to the conditions in the facility. He was eventually deported, leaving two children without a father.
A student at local Longwood University talked about the violence that ICE and ICA enact on families. They mentioned their bond with their uncle, who was deported when they were 7 years old. “He was one of my favorite people in this world,” they said. “I have not seen him since.”
Other Longwood students expressed their dismay upon discovering that the school they attended was a mere ten minutes from a detention center built to cage immigrants. In one senior’s words:
“I have been truly blessed… to call this place of Farmville my home, somewhere I would love to come back. With that said, I am truly saddened to hear the news of this ICA facility, which I had not known of throughout my four years here. And to think that I saw this place as somewhere that I could call home.”
After everyone spoke, advocates exited the council meeting to join the rally outside, where organizers played audio from a person who was formerly imprisoned in ICA-Farmville. “It’s psychological torture to be detained there,” he said. “Keep fighting so what happened to me doesn’t happen to anyone else.”
Councilmembers and the mayor discussed what they had just heard. Mayor Brian Vincent stated that the town had only received the new contract earlier that morning–two days before the contract renewal date of September 15th. Councilmember Pairet expressed frustration with receiving the contract with such a short turnaround time.
Currently, ICA-Farmville operates through an Intergovernmental Service Agreement (IGSA) between ICE and the Town of Farmville that was signed in 2008. Per a report from the National Immigrant Justice Center, “[t]he IGSA, and many others like it, operate through what is essentially a kickback scheme, wherein the town gets a small cut of the private prison company’s profits for hosting the facility.” ICA pays the Town of Farmville a per diem rate based on the number of people imprisoned inside the facility at a given time.
During Wednesday’s meeting, Town Manager C. Scott Davis reviewed the revenue that the Town of Farmville receives from ICA-Farmville. To his knowledge, the total revenue per year to the town from the per diem payments, starting in FY19 was $259,619, then $210,670, then $182,500, then $167,000, then $182,500 for FY23. The town also receives revenue from sources such as water, sewage, property tax, and the business license.
At the end of the meeting, Councilmembers and the Mayor tried to reassure youth that were frustrated by their earlier impassiveness.
“Whether you think so or not, we heard you loud and clear.” said Councilmember Pairet.
“Some students said we weren’t listening, but we were.” agreed Councilmember Reid. “Just give us some time to investigate and make a decision.”
Since the motion was unanimously passed, it is expected that this matter will come back before the Farmville Town Council for further deliberation.
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Free Them All VA is an abolitionist coalition centered around amplifying the organizing of those incarcerated in Virginia detention centers, jails, and prisons. Our demand to free them all has no asterisk. All means all. @FreeThemAllVA on social media.
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[English above]
PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA
Después de la presión de los defensores que exigen que el Ayuntamiento de Farmville se niegue a renovar su contrato para el centro de detención ICA-Farmville, el concejo comienza a investigar sus opciones para retirarse
Farmville, Virginia. 15 de septiembre de 2023 — El miércoles por la noche, más de 80 miembros de la comunidad llenaron la reunión del Concejo Municipal de Farmville para exigir que la ciudad no renueve su contrato con ICE que permite a los Centros de Inmigración de América (ICA) operar el centro de detención más grande de la región del Atlántico Medio, el Centro de Detención ICA-Farmville. El contrato actual expirará el 15 de septiembre de 2023. Los defensores, principalmente jóvenes de Farmville y Charlottesville, recordaron al consejo los abusos del infame centro de detención contra los miembros de la comunidad dentro y exigieron que no renovaran el contrato. Los defensores amplificaron las demandas de las personas que han sido directamente afectadas por ICA-Farmville: liberar en lugar de transferir a todos dentro de la instalación y cerrarla por completo. Después de escuchar más de 30 minutos de apasionado testimonio, el Concejo Municipal de Farmville aprobó una moción unánime para determinar la viabilidad de retirar a la ciudad del contrato.
Docenas de defensores acudieron al Ayuntamiento de Farmville antes de que comenzó la reunión. La multitud excedió la capacidad de la sala, por lo que docenas más a quienes se les negó la entrada realizaron un rally afuera mientras procedía la reunión del consejo. Los estudiantes de Longwood University (la Universidad de Longwood), ubicada en Farmville, constituyeron una gran parte de la multitud.
En el interior, el Ayuntamiento estaba lleno de docenas de simpatizantes. Más de quince oradores se turnaron para compartir testimonios sobre por qué la ciudad de Farmville debería retirarse de su contrato con ICE.
Algunos testimonios fueron intensamente personales. Un estudiante de UVA compartió que su primo estuvo detenido en Farmville durante dos años y se enfermó debido a las condiciones en la instalación. Finalmente fue deportado, dejando a dos hijos sin padre.
Un estudiante de la Universidad de Longwood habló sobre la violencia que ICE e ICA promulgan contra las familias. Elle mencionaron su vínculo con su tío, quien fue deportado cuando tenían 7 años. “Era una de mis personas favoritas en este mundo”, dijeron. “No lo he visto desde entonces”.
Otros estudiantes de Longwood expresaron su consternación al descubrir que la escuela a la que asistían estaba a solo diez minutos de un centro de detención construido para enjaular a inmigrantes. En las palabras de un alumno en su último año de universidad:
“He sido verdaderamente bendecido… para llamar a este lugar de Farmville mi hogar, un lugar al que me encantaría volver. Dicho esto, estoy realmente triste de escuchar la noticia de esta instalación de ICA, que no había conocido durante mis cuatro años aquí. Y pensar que veía este lugar como un lugar al que podía llamar hogar”.
Después de que todos hablaron, los defensores salieron de la reunión del consejo para unirse a la manifestación afuera, donde los organizadores reprodujeron audio de una persona que anteriormente estaba encarcelada en ICA-Farmville. “Es una tortura psicológica estar detenido allí”, dijo. “Sigue luchando para que lo que me pasó a mí no le pase a nadie más”.
Los concejales y el alcalde discutieron lo que acababan de escuchar. El alcalde Brian Vincent declaró que la ciudad solo había recibido el nuevo contrato esa mañana, dos días antes de la fecha de renovación del contrato del 15 de septiembre. El concejal Pairet expresó su frustración por recibir el contrato con un tiempo de respuesta tan corto.
Actualmente, ICA-Farmville opera a través de un Acuerdo de Servicio Intergubernamental (IGSA por sus siglas en inglés) entre ICE y la Ciudad de Farmville que se firmó en 2008. Según un informe del Centro Nacional de Justicia para Inmigrantes, “la IGSA, y muchas otras similares, operan a través de lo que es esencialmente un esquema de sobornos, en el que la ciudad obtiene una pequeña parte de las ganancias de la compañía privada de prisiones por albergar la instalación”. ICA paga a la ciudad de Farmville una tarifa diaria basada en el número de personas encarceladas dentro de la instalación en un momento dado.
Durante la reunión del miércoles, el administrador municipal C. Scott Davis revisó los ingresos que la ciudad de Farmville recibe de ICA-Farmville. Que él sepa, los ingresos totales por año para la ciudad de los pagos diarios (“per diem“ en inglés), a partir del año fiscal 19 fueron de $ 259,619, luego $ 210,670, luego $ 182,500, luego $ 167,000, y finalemente $ 182,500 para FY23. La ciudad también recibe ingresos de fuentes como el agua, las aguas residuales, el impuesto a la propiedad y la licencia comercial.
Al final de la reunión, los concejales y el alcalde trataron de tranquilizar a los jóvenes que estaban frustrados por su impasibilidad anterior.
“Ya sea que lo pienses o no, te escuchamos alto y claro”, dijo el concejal Pairet.
“Algunos estudiantes dijeron que no estábamos escuchando, pero sí”, coincidió el concejal Reid. “Solo danos algo de tiempo para investigar y tomar una decisión”.
Dado que la moción fue aprobada por unanimidad, se espera que este asunto vuelva a presentarse ante el Concejo Municipal de Farmville para una mayor deliberación.
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Liberen a Todes VA (Free Them All VA por su nombre en inglés) es una coalición abolicionista centrada en ampliar la organización de quienes están encarcelados en los centros de detención, cárceles y prisiones de Virginia. Nuestra demanda de liberarles a todes no tiene asterisco. Todes significa todes. @FreeThemAllVA en todas las redes sociales.
