Cómo hemos transformado una idea en una empresa de 1M€ facturado
Friendz no fue creada en un garaje de Silicon Valley, como la mayoría de jóvenes empresas creadas en los últimos años. La idea nació entre un café y un trozo de tarta, en casa de mi abuela Imelda, la primavera del 2015, en un pueblecito perdido en la provincia de Varese, cerca de Milán.
Allí nos encontrábamos, mi antiguo compañero de instituto, mi jovencísima amiga Cecilia Nostro y yo. Fue en ese preciso momento donde se nos ocurrió está descabellada idea de realizar una aplicación con el convencimiento que revolucionaría el mundo de la comunicación dentro de las redes sociales.
“La creación era sencilla”.
Nos dimos cuenta que los ingresos en la publicidad online eran cada vez menos eficaces. Mientras que millones de personas cada día publicaban sus fotografías en sus redes sociales, en las que ellas mismas sin darse cuenta creaban una campaña de publicidad entre sus seguidores y amigos.
“¿Porque no unir estas dos cosas? Y así es como nace FRIENDZ”.
Teníamos mucho trabajo por delante y al principio nos encontrábamos algo perdidos.
¿Cómo se realiza un plan de negocio?. ¿Cómo se escribe el código de una aplicación?. Todas estas preguntas nos las hacíamos de día y cuando llegaba la noche intentábamos buscarle una respuesta a todas ellas.
Al fin y al cabo éramos solo ingenieros de 25 años. Y nuestro proyecto era ambicioso, puesto que queríamos crear algo innovador en uno de los mercados más competitivos del mundo. Y lo único que teníamos a nuestro favor, era la actitud y las ganas de realizarlo.
Pero estábamos dispuestos a todo, y por ello nos pusimos a trabajar en ese preciso momento. Dejamos nuestros trabajos en grandes multinacionales con una carrera profesional ya encaminada y decidimos seguir nuestro sueño.
Hablábamos con cualquier persona relacionada con este sector, participábamos a competiciones de jóvenes empresas, rellenábamos folios y folios en blanco improvisando gráficos, imaginándonos promotores y vendedores.
¿Os imagináis a cuatro jóvenes inexpertos delante del plan de marketing de una gran empresa?
Al principio, obtener atención por parte del resto del sector era muy difícil, teníamos siempre que inventarnos algo nuevo, aunque nunca nos faltaron las ganas de seguir avanzando.
Y así llegamos al punto de introducirnos en las grandes empresas, y allí nos encontrábamos en aquellos largos pasillos, cerca de la sala de fumadores, para esperar así que alguien dejase la puerta entre abierta y poder encontrarnos cara a cara con esas personas que no respondían a nuestros emails. Aun continuamos a pensar que fue gracias a nuestras inocentes caras que no llegamos a enfrentarnos con la seguridad de todas esas empresas.
De esta manera, pudimos al fin contar nuestra historia y el proyecto que teníamos en mente, pidiéndoles una impresión a nuestros futuros clientes y haciéndonos así una idea de lo que cada uno podía necesitar y así satisfacer cada una de sus necesidades.
Desde ese día, puedo decir que no nos da miedo nada.
Gracias a todo nuestro esfuerzo, ganamos el concurso en el Web Marketing Festival 2015, donde nos encontrábamos delante de más de 2.500 rivales y un jurado de futuros inversores. Ese día nos llevamos a casa dos premios que hacían un total de 20.000€.
La victoria de este gran premio atrajo la atención de otros inversores, entre ellos nuestro primer inversor, que llegó a nosotros ese mismo agosto con una cifra de 60.000€, permitiéndonos entonces el desarrollo y las mejoras de la aplicación.
Y es así como empezamos nuestra aventura empresarial. La aplicación apareció por primera vez en la store de Andorid en una versión de prueba, desde el inicio fueron miles y miles las descargas que se realizaron. Las fotos publicadas por nuestros usuarios Friendz eran muchísimas y estas aumentaban cada día.
Con la llegada del otoño, las grandes marcas empezaron a interesarse por nuestro servicio y así comenzaron a comprar y a crear las primeras campañas publicitarias.
Fue en octubre cuando decidimos trasladar nuestra sede a Milán, el corazón empresarial de Italia. Necesitábamos una oficina y una casa donde vivir, pero, ¿porque no unir esas dos cosas?. Y fue así como nació Casa-Friendz.
Pensamos que vivir y trabajar juntos nos permitiría centrarnos en nuestra idea y así crecer con más rapidez.
Y por fin, llego el día en el que Friendz apareció oficialmente en el mercado italiano, el trabajo aumento a un ritmo increíble y fue ahí donde nos dimos cuenta que nuestro equipo no era suficiente. Decidimos así que era hora de ampliarlo, pero tenía que ser siempre dentro del estilo Friendz.
Somos originales, y por eso nos gusta la idea de innovar no solo en el ámbito empresarial. Las entrevistas de trabajo tradicionales nos parecían algo aburridas, consideramos que no dejan ver la verdadera personalidad de una persona.
Y es así como en ese momento todos los candidatos que se presentaron para un puesto de trabajo en nuestra joven empresa se encontraron en medio de una fiesta sorpresa, donde entre una cerveza y otra tenían que superar pruebas de habilidad, creatividad e ingenio, para más tarde encontrarse encerrados en un Escape Room con solo 60 minutos para poder salir de ahí.
Seguramente nos tomaron por gente inusual, pero estábamos buscando a personas con una mentalidad Friendz, que nos supiesen demostrar sus habilidades en cualquier situación, así como su forma de divertirse con nosotros.
De esta manera, incorporamos a nuestro equipo a Luca, Melissa y Stefano.
El 2016 no pudo tener un mejor comienzo. Cada día con nuevos clientes y una nueva victoria en un nuevo concurso entre jóvenes empresas: El Wind Business Factor, el que nos premio con un mes en Silicon Valley.
Mientras nuestra realidad parecía siempre mucho más ambiciosa, nos metimos manos a la obra en la búsqueda de otras fuentes económicas para así poder alcanzar nuestros objetivos empresariales, alguien que pudiese así acelerar nuestro proceso y así poder llegar con mucha más rapidez a alcanzarlos.
En junio del 2016 cerramos nuestro mes con una financiación de 400.000€ de parte del grupo Triboo, un socio industrial de una gran fuerza en el mundo digital.
En estos últimos meses, a nuestra aventura empresarial se han incorporado muchos jóvenes, con las mismas ambiciones y las mismas ganas de trabajar que nosotros.
En el 2017 nuestra aplicación cuenta ya con más de 200.000 usuarios con una actividad diaria. Llegando a transmitir así nuestro entusiasmo y determinación a nuestros usuarios a través de nuestra aplicación, en la que, encuentran en ella un instrumento útil que a su vez permite al usuario divertirse y conseguir premios por ello. ¡El verano pasado organizamos el “ el viaje Friendz “, organizamos reuniones con nuestra comunidad en varias ciudades italianas, organizábamos picnics juntos y pasábamos las tardes hablando de nuestra aplicación , fotos e intereses comunes!.
En los últimos meses, hemos estado trabajando con más de 120 clientes, muchas de ellos son multinacionales. Hemos realizado más de 200 campañas y publicamos un total de 2 millones de fotografías.
Nuestro negocio está creciendo al igual que nuestra pequeña familia Friendz que se ha convertido en un grupo de 35 jóvenes con ganas de conquistar el mundo.
La última gran idea que se nos ha venido a la cabeza, ha sido la de las “entrevistas practicas”, es decir, ya no nos valen las típicas entrevistas tradicionales y aburridas. Decidimos contratar a un grupo de ventas de 3 personas y para ello tuvieron que superar una serie de pruebas. Pero eso os lo contaremos más adelante.
Hoy en día, estamos divididos por departamentitos internos, dentro de Friendz:
- Desarrollo de la aplicación
- Operaciones
- Comunidad
- Marketing y ventas
- Administración
Pero la aventura continua: ¡en octubre del 2017, la aplicación vio la luz en el mercado español!
Desde los siguientes enlaces se puede descargar para Android y para iOS:
➡️ ANDROID: https://play.google.com/store/apps/details?id=com.friendzapp.friendz&hl=e
➡️ iOS: https://itunes.apple.com/es/app/friendz/id1055617692?mt=8
Aquí, en Friendz, creemos en la innovación y nos encanta todo lo que no es convencional o tradicional. Por eso, queremos introducir en nuestro sistema, el modelo token.
¿Porque Friendz necesita esto?
Estamos introduciendo el uso de token, para realizar una comunidad basada en recompensas en la cual los usuarios pueden participar en las campañas publicando sus fotografías y recibiendo a cambio sus tokens.
Nuestra idea es introducir un sistema de pago regulado por una tecnología descentralizada blockchain que actúa como una garantía para la seguridad de las transferencias. Friendz se convertirá en una aplicación mucho más fiable y con una avanzada tecnología, protegiendo los intereses de nuestra comunidad y de nuestros clientes.
Es complicado de explicar en solo un párrafo, lo sabemos. Pero no os preocupéis por eso, lo explicaremos todo con más detalle en los próximos artículos.
Esta es nuestra historia. Las alegrías y sufrimientos de una aventura que se está convirtiendo en nuestro día a día.
¡Nos vemos en la aplicación para la próxima campaña!.
