Conheça SoFi, o robô que nada como um peixe
Por Redação
Pesquisadores do MIT desenvolveram um peixe robótico com o objetivo de explorar mundos oceânicos inacessíveis a seres humanos. Batizada de SoFi (Soft Robotic Fish), a máquina pode nadar por 40 minutos, suportar correntes fortes e registrar imagens submarinas usando suas lentes “olho de peixe”.
Construída no MIT Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory (CSAIL) — instalação dedicada a difundir o campo da computação e desenvolver novas tecnologias –, a inovação pretende desvelar segredos da vida oceânica e aprimorar a compreensão dos biológicos sobre a flora e fauna marinhas.
Com uma cauda flexível feita de elastômetro de silicone, SoFi é capaz de nadar em linha reta, virar e mergulhar (para cima ou para baixo). Além de conseguir controlar sua própria flutuabilidade, graças à bomba hidráulica que move sua cauda, o peixe tem destreza suficiente para nadar sob os corais.
Controlando SoFi
Para se comunicar com o peixe robótico e controlar seus movimentos, os pesquisadores primeiro hackearam um controle remoto Nintendo, tornando-o impermeável. Depois, incorporaram um sistema de comunicação acústica para enviar sinais ultrassônicos na água e viabilizar o controle do robô a 20 metros de distância:
A comunicação por rádio frequência subaquática só funciona por alguns centímetros. Já sinais acústicos na água podem viajar por muito mais tempo e com muito menos consumo de energia. — Robert Katzschmann (roboticista do MIT CSA)
SoFi não é o primeiro peixe-robô projetado para uso científico, mas reúne uma série de características que lhe permitem se misturar, despercebido, entre as multidões subaquáticas. Com seu nado suave e despreocupado, o robô poderá ajudar cientistas a desvelar alguns dos segredos da vida marinha.
A máquina ainda é controlado remotamente, mas os pesquisadores pretendem acrescentar novas funcionalidades em breve, permitindo que SoFi acompanhe animais marinhos sem levantar suspeitas. Isso poderia ajudar biólogos a monitorar a saúde das populações de peixes e descobrir novos mundos oceânicos.
Há tantos fenômenos submarinos misteriosos que ainda temos que testemunhar. — Daniela Rus (Pesquisadora do CSAI)
Fonte: Futuro Exponencial
