5 jogos — pré 1980
Eu sempre sou grato a Deus por ter a oportunidade de ter crescido (e amadurecido) junto com a indústria de entretenimento que sempre foi meu hobby. O nascimento dos videogames teve início nos anos 50 (não, eu não sou tão velho assim), mas o videogame como indústria começou despretensiosamente com o lançamento do Magnavox Odissey em 1972 (6 anos antes de eu nascer). Quase 40 anos depois, muita coisa aconteceu. Os videogames viraram uma indústria muito poderosa que fatura muita grana e tem milhares de fãs apaixonados espalhados pelo mundo.
O objetivo dessa extensa série de artigos é passear pela história dos games ano a ano destacando 5 jogos que foram importantes (para o bem ou para o mal) para essa amada indústria dos videogames. Também vou tomar a liberdade de incluir na lista jogos que foram importantes para a minha vida pessoal como gamer, mas isso vai ser mais raro de acontecer. A ideia é começar por 1980, 1981, e assim por diante até os anos atuais. Mas pra comemorar, e pra você entender como funcionará a dinâmica, vou começar citando neste artigo 5 jogos importantes de anos anteriores a 1980. Vamos lá?
Estamos na década de 50. A TV estava se popularizando alarmantemente. E então surgiu…..
1 — Tennis for Two (1958)
O ano é 1958. O local, Upton, Nova Iorke, Estados Unidos da América. William Higinbotham, um cientista que foi um dos membros da equipe que criou a primeira bomba nuclear, estava buscando uma maneira de acabar com o tédio dos visitantes do Laboratório Nacional Brookhaven, seu trabalho. Na verdade, ele gostaria muito de mostrar algo interativo e fácil de entender para os repórteres e visitantes do local afim de aproximá-los do laboratório, que era muito mal visto por conta dos estudos com as bombas nucleares.
Higinbotham sabia que um dos computadores analógicos do local (um Donner Model 30) podia calcular a trajetória de mísseis balísticos e usou isso como base para criar o Tennis for Two. O game era, de certo modo, bem simples: cada jogador segurava uma caixa que tinha um botão giratório e um botão de pressionar. O botão de pressionar servia para rebater a bola e o botão giratório servia para ajustar o ângulo da rebatida. As imagens eram exibidas em um osciloscópio. Não existiam as raquetes, nem pontuação, mesmo assim o game fez o maior sucesso entre os visitantes gerando até filas.
Por que está na lista? Muitos consideram Tennis for Two o primeiro jogo de videogame criado. Apesar de não ter sido feito em um computador digital nem ter sido apresentado em uma TV ou monitor, não dá pra negar a importância do game para a história.
2 — Spacewar! (1961)
1961. Tudo começou com um desafio. Um novo computador composto por transistores ao invés de válvulas acabara de chegar ao Massachusetts Institute of Technology (MIT) e era a grande sensação entre os estudantes. O aluno Steve Russell foi desafiado a transpor as aventuras espaciais dos livros de E. E. “Doc” Smith (considerado o pioneiro da ficção científica americana) para outra mídia. A ideia inicial era fazer um filme, mas logo mudaram de ideia com a chegada do novo computador.
O PDP-1 não era só mais rápido que os outros computadores da universidade, mas era “facilmente” programável. Tudo bem que o tamanho dele ocupava uma mesa inteira, mas só em poder ligá-lo instantaneamente (os anteriores precisavam de uma manhã inteira para aquecimento interno) já deixava tudo mais fácil.
Foi aí que os estudantes Martin Graetz e Wayne Wiitanen se juntaram a Russell no desafio e definiram algumas regras. O experimento seria uma demonstração que deveria: demonstrar a capacidade do computador, ser interessante, ser interativo e envolver o usuário de maneira atrativa e prazerosa. Foi então que decidiram que seria um jogo e se chamaria Spacewar!.
Em 1962 finalmente o jogo estava pronto. A jogabilidade de Spacewar! envolve duas naves que tentam atirar uma na outra enquanto desviam de um campo gravitacional gerado por uma estrela. Cada nave tem uma quantidade limitada de mísseis e combustível. Os jogadores contam ainda com um botão “Hiper-Espaço” como último recurso, que serve para iludir os mísseis do inimigo temporariamente.
Spacewar! foi uma marco na história dos videogames. Embora não tenha tido nenhum fim comercial, com certeza deu início a uma febre de jogos espaciais que viria logo em seguida. Continue lendo para saber mais sobre isso!
3 — Pong (1972)
A Atari tinha acabado de ser fundada por Nolan Bushnell e Ted Dabney em 1972 e já estava em pleno vapor. A empresa já havia desenvolvido seu primeiro jogo chamado Computer Space e viu potencial nesse mercado. Assim, Bushnell contratou Allan Alcorn, um ex-colega de trabalho que tinha conhecimentos em engenharia eletrônica e ciência da computação. Como Allan não tinha nenhuma experiência com criação de jogos, Bushnell entregou a ele um projeto para que pudesse ganhar conhecimentos nessa área. Bushnell havia visitado há pouco tempo um evento da Magnavox onde experimentou uma demonstração de um jogo de tênis para o Odyssey e, apesar de ter achado que o game não tinha muita qualidade, achou a proposta interessante. Foi então que o ‘projeto de iniciação’ que Bushnell entregou a Alcorn deveria conter: duas paletas, um elemento que se move e um sistema de pontuação. Com isso em mente, Alcorn começou a trabalhar.
Primeiramente Alcorn examinou como funcionava o primeiro jogo da empresa, o Computer Space, e achou tudo aquilo muito complicado. Ele resolveu criar sua própria programação e adicionar elementos que deixassem o jogo mais divertido, como rebatidas com ângulos diferentes. Bushnell ainda queria que o jogo tivesse efeitos sonoros realísticos de torcida, mas devido a pouca memória e pouco conhecimento de Alcorn, essa ideia foi abandonada. Mas mesmo assim o programador conseguiu colocar tons como efeitos sonoros no jogo. E assim nasceu Pong.
Após cerca de três meses de desenvolvimento, com o jogo devidamente programado, Alcorn comprou uma TV preto e branco, colocou ela em um gabinete de madeira de 1,22m de altura, soldou os componentes necessários e, assim, criou o primeiro protótipo de Pong. Bushnell ficou impressionado com o protótipo e decidiu testar se era viável financeiramente. Para isso, colocou a máquina em um bar de um conhecido, onde ficou ao lado de máquinas de pinball e um jukebox. O jogo foi um sucesso nos dias que se seguiram. Tanto que um dia Alcorn foi chamado para resolver um problema que estava dando na máquina e ele descobriu que o problema era porque o mecanismo tinha emperrado por excesso de moedas.
E foi assim que em 1972 começou a febre de Pong, o primeiro videogame lucrativo da história. Várias versões do jogo foram criadas, incluindo versões caseiras, e todas com o mesmo sucesso. É por isso que ele está na lista.
4 — Space Invaders (1978)
1978 foi um ano especial. Por que foi o ano que nasci? Também (:P). Mas esse ano marcou a entrada dos japoneses nos holofotes dessa indústria que ainda tinha tanto a aprender. Tomohiro Nishikado era mais um funcionário comum da Taito até que um dia foi incumbido de criar um novo jogo para a empresa. Muito fã de Breakout, Nishikado se inspirou no sucesso da Atari para criar um dos maiores ícones da história e um dos responsáveis pelo início da era de ouro dos videogames: Space Invaders.
As mecânicas do jogo foram pensadas de maneira que o jogador pudesse atirar em alvos e passar de fases, sempre destruindo uma horda de inimigos. Por falar em inimigos, Nishikado pensou em vários tipos. Aviões, tanques e navios de batalha foram testados mas o designer não ficou satisfeito com o movimento deles. Depois de ler uma revista que falava sobre Star Wars, ficou decidido que o jogo teria temática espacial. A partir daí foi um show de referências. Nishikado não só se inspirou em Star Wars, mas também em um joguinho mecânico lançado pela Taito em 1972 chamado Space Monsters, na adaptação de 1953 do livro Guerra dos Mundos para o cinema e até mesmo em um sonho que o designer teve onde ele estava esperando o Papai Noel quando a cidade foi invadida por aliens.
O jogo foi um sucesso tão grande que no fim de 1978 casas de arcade eram abertas no Japão apenas com máquinas Space Invaders (!). Nos Estados Unidos o jogo foi lançado pela Midway, quase alcançando o faturamento de Star Wars (sendo que o valor do ingresso para o cinema custava $2,25, contra $0,50 das fichas dos arcades) comprovando o estrondoso sucesso. Mas não acaba por aí. Space Invaders foi o primeiro system seller da história, sendo responsável por quadruplicar as vendas do Atari 2600 em 1980. Por tudo isso, figura como o jogo mais importante dessa lista.
5 — Asteroids (1979)
Imagine que você é um astronauta que está em uma missão no espaço e de repente se encontra preso em um campo de asteroides. Você tem que se livrar dessa situação e a única maneira de fazer isso é destruindo os asteroides que vagam a esmo pelo espaço aberto com as potentes armas de sua nave espacial. Como se não bastasse, alguns alienígenas frequentemente aparecem para lhe atacar e você tem que se livrar deles também. Em 1979 esse plot espacial era suficiente para encher os Arcades de pessoas desde o início até o fim do expediente e a Atari já sabia disso muito bem.
Asteroids foi concebido por Lyle Rains e programado principalmente por Ed Logg. O game foi fortemente inspirado por Spacewar! (já falamos dele no início desse artigo) e Computer Space. O jogo foi lançado pela Atari em gabinetes com monitores com capacidade de exibir gráficos vetoriais e foi sucesso imediato, superando até mesmo Space Invaders em popularidade. O sucesso foi tão grande que máquinas de Lunar Lander (outro jogo da Atari que possuía a mesma tecnologia de monitores vetoriais) tiveram suas carcaças trocadas para poder rodar Asteroids.
Enfim, com seus gráficos minimalistas e belos efeitos sonoros, Asteroids foi um marco para a indústria dos games, mostrando que videogames não era só uma modinha e vieram pra ficar. Os ports do game foram igualmente bem sucedidos, e até hoje Asteroids é fácil, divertido e gostoso de jogar.
Não menos importantes: The Oregon Trail (1971) | Tank (1974) | Breakout(1976) | Combat (1977) | Frogs (1978) | Snake (1978) | Galaxian (1979) | Lunar Lander (1979) | Radar Scope (1979) | Superman (1979)
Então, é isso. Espero que tenha ficado claro a proposta dessa série de artigos. O objetivo é apresentar 5 jogos importantes de maneira clara e, ao mesmo tempo, trazer algumas curiosidades, mas sem se aprofundar muito.
No próximo artigo iremos conhecer 5 jogos que marcaram o ano de 1980.
Até lá!
