如何在一個月通過 Google Professional Cloud Architect (PCA) 認證
最近公司鼓勵大家去熟悉三大公有雲之一： Google Cloud 的相關服務與技術，希望在原本已知的技術上能夠更上一層樓，同時也相當支持大家來考取 PCA 證照，於是就有了今天這篇文章的誕生啦。
先說明一下我目前的背景，在雲端相關產業已經 3 年多的經驗，今年 4 月剛考過 K8s 的認證 Certified Kubernetes Administrator (CKA)(有興趣看我發表的 CKA分享文章 的話，可以點過去看)，所以在 PCA 考試學習的路途上，K8s 的部分算是比一般人輕鬆很多，只需要熟悉 Google Kubernetes Engine (GKE) 有額外提供的一些功能設定就好。
我是 7/20 開始看 PCA 相關的課程及做相關考試準備，在此之前算是幾乎沒碰過 Google Cloud，只有玩過 Google Map API 以及 FireBase，幸運地在 8/26 第一次考試就正式通過了 PCA 認證，雖然超過一個月一點點 … 但姑且能算是一個月考取 PCA 吧，哈哈。
由於在準備過程中，能 google 到相關 PCA 認證的經驗分享文章真的偏少，所以也想寫下自己的經驗分享，希望能幫助到更多想要考取 PCA 認證的朋友們，就請有興趣的朋友們繼續往下看吧。
目錄
PCA 是什麼
PCA 是 Professional Cloud Architect 的縮寫，Google certification 網站就有列出相關的說明。主要是考你對 Google Cloud 的架構上的熟悉度，能不能設計、開發、管理、安全、高可用 & 可擴展的架構及解決方案。
其中文件上簡單了列出了6大項目，說明 PCA 認證會評估你是否擁有以下的能力：
- 設計及規劃一個雲端解決方案架構
- 管理及提供雲端解決方案的基礎設施(infrastructure)
- 設計安全性及合規性
這個部分可以稍微解釋一下，不同產業，在資安方面的法規規定也都各不相同，像是醫療相關方面的架構就需要符合 HIPAA的法規 ……等等。 - 分析優化技術和業務流程
- 管理雲端架構的實作
- 確保解決方案及操作是可靠的
考試方式
PCA 考試相關文件有說明，考試的方式如下：
時間：2 小時
報名費用：$ 200 (美金，適用於加稅)
語言：英文、日文
考試格式：多選、單選題
考試方式：
(1) remote online 方式來考試
(2) onsite 到實體測試中心考試官方建議已有 6 個月以上操作 Google Cloud 經驗的人來應試
- 目前台灣的實體測試中心有 4 個據點：台北市、新竹市、台中市、高雄市，更詳細的位置可參考 Locate a test center near you ，點進去之後，在第一個搜尋欄位上輸入 Taiwan ，並按下放大鏡就會看到了。
我選擇以英文、onsite 的方式來應試。
原本是預計想要選擇 remote online 方式來應試，但是 8/23 報名的時候發現考試日期已經要排到 9/22，相隔太久，因此作罷，改成選擇新竹的考場，直接到實體的測試中心 onsite來應試。
如果是想選擇 remote online 應試的朋友，也不用太擔心，有詢問過其他 remote 考試的朋友，聽起來其實跟 CKA的考試當天流程 相似度極高，也是需要安裝官方指定的插件、給考官看護照來認證你的身份，以及環境需要密閉空間、安靜的條件，而考官一樣不會露臉，只會透過網頁的聊天視窗使用文字來跟你溝通。
如何準備考試
重提一次上面有說到的，考試 2 小時內，答完 50 題英文敘述的單選、多選題，onsite 的考試環境不會讓你另外開 google 翻譯來查中文意思，所以在英文程度上我覺得要有一定的基礎水準，不然真的會看不懂題目在問什麼，答題所耗費的時間可能又更長。而且 PCA 題目會常常使用一些雲端專業的英文術語，所以考古題一定要看。
PCA 考試跟 CKA不太一樣，前者只有一次的考試機會，後者是沒過的話可以考第二次，所以既然決定要去考 PCA 的話，請真的要有一定的信心再去考，以免白花了報名費。
這邊我想分享我所看過的課程資源，以及我覺得該課程資源對我的幫助大約幾顆星，希望讓大家少花一點時間在不重要的課程準備上：
幫助程度 ★★★
整體課程需要投入不少的時間來看完影片、做完 Lab，對 Google Cloud 的操作會提升一定的熟悉度，以及認識一些 Google 所提供的 Service、產品的種類，但對於考試的幫助並不高。
課程設計有點類似資料夾結構，最上層的課程分類，點開後才是其所屬的子分類課程，對於第一次摸索的人可能會有點複雜。從對應課程的連結點過去後，會到 coursera 的平台上，需要另外在 coursera 上註冊會員，而且每堂課程申請過後只能免費試用7 天，超過的話就會需要另外收取費用，這點就要請大家特別注意了。
如果任職的公司能取得 google 額外提供的 learning path 資源的話請善用，就不會受限於 coursera 只能免費試用 7 天，但私心還是覺得 coursera 的整體介面整合及學習效果都做得比 google 提供的資源優秀許多。
由於認證考試是採用單選/多選的方式來作答，考試的題目靈活度、深度真的超過 Cloud Architect learning path 的課程很多，如果看完課程就去考試，沒有做其他額外準備的話，我想應該有非常大的機率會 Fail …
幫助程度 ★★★★★
這個考古題網站我覺得很妙，點擊每一題 Question 對應的 Reveal Solution 按鈕後所得到的解答，千萬不要 100% 相信那個答案，因為有非常高的機率是錯的。
建議每一題的 Question 看完後，都要看該題目的 Discussion，去看廣大網友們的經驗談，跟查看他們覺得正確的答案 & 原因，有些網友會直接貼出這個題目符合的 google best practice 的相關文件連結，可以從網友的討論中學習到蠻多的，非常推薦。
另外也可以從這些問題來瞭解 PCA 的考題大概的長相，是以什麼樣的敘述來出題，對考題的掌握度就更高了。
3. Google 官方提供的 Professional Cloud Architect Sample Questions (約22題)
幫助程度 ★★★★
官方提供的一些 sample questions ，我測試的時候 Case studies 的題目都是 與 EHR Healthcare 有關。雖然題數很少，但是來源是 Google 官方提供的模擬題目，相對於上面考古題網站的正確答案是未知的，官方提供的測驗可以得知每一題的正確答案、哪些題目是自己答錯，還不熟的，都可以事後再做加強，個人覺得算是蠻不錯的資源。
此項目是建議上面的考古題網站都看完之後，可以再試試 sample question，看看一些基本的觀念是不是都熟悉了。
幫助程度 ★★★★
目前官方給的 Case studies 有以下4個：
* Google 會隨著時間而調整、更新 Case，頻率不得而知，可能半年到一年，請大家還是要以官方公告的為主，畢竟你看到這篇文章也許是很久之後了。
* 考古題裡面看到的 Case studies 題目如果已經不是官方所提到的那 4 個，建議都可以直接跳過了，代表那個題目已經過時，不會考。
50 題裡面會抽 2 個 Case studies 來考，大約就佔了 15~18 題，我考試抽到的是 EHR Healthcare + TerramEarth，EHR Healthcare 的題目占比較高，可能因為是比較新的 Case，所以出題率高，比我晚考一週的同事也是抽到這 2 個，提供給各位做個參考。
給 4 顆星主要是因為考古題在閱讀的時候，應該有很大的機率是已經看過相關 Case studies 的題目了，而基本上每個 Case 的架構都不太一樣，只要大概瞭解每個 Case 會用到的服務跟類型，應該就不會有太大的問題。
報名流程
1. 從 PCA 官方頁面 點選 Register 按鈕後，會前往 webassessor 的網站，如下圖，如果沒註冊會員的話，請先註冊：
2. 點選註冊後，下面有 3 個欄位需要注意一下：
第 1 個欄位記得填寫個人的 email，第 2 和 3 個欄位則是填寫你現在的公司或學校，以及其對應的 email。
照這樣填寫後，認證的紀錄就會綁定自己個人的 email，可以把相關證明帶著走，假設更換公司，也能再把認證透過一些設定，share 給新任職的公司身上，對自己比較方便。
3. 註冊完畢，登入後，點選 “REGISTER FOR AN EXAM”，並且選擇下圖紅框處： Google Cloud Certified — Professional Cloud Architect (English)。
點選後可以自行選擇想要的考試方式：remote or onsite。
4. 選取對應考試方式旁邊的按鈕 “Buy Now”，選擇考試時間 + 付款完後，會收到一個確認的 email，主旨為：Google Cloud Exam Purchase Confirmation。
如果你選 onsite，信件內容會寫到，請你記得印出此信件內容(上面有記載Authorization Code)，當天帶至考場給考官檢視，並另外攜帶對應的證件(我是帶護照)來確認身份。
需要特別注意的是，如果選擇 onsite，想要 Cancel 跟 Reschedule 考試行程的話，需要在 72 小時前申請 (remote的話好像是24小時前)，而且可能會需要另外收取額外的變更費用，這個要請大家特別注意。
考試當天流程 & 注意事項
考試當天，選擇 onsite 應試的朋友，請記得要帶：
- 印出 mail 相關資訊的 A4 紙 (上面有記載 Authorization Code)
- 相關身份證明，如：護照
請提早至少 15 分鐘抵達考場，當天流程如下：
- 抵達考場，填寫相關應試的紀錄表。
- 考場人員會驗證你帶過來的 A4 紙以及 身份證件，需要短暫的脫下口罩讓考場人員確認與證件上的照片一樣，是本人。
- 考場人員會帶領考生到一個房間，進入房間之前，需要將身上的東西全部都淨空，包含：包包、手錶(機械錶也不能帶)、水壺、身上的鑰匙等，都要鎖在一個置物櫃內，再拿著置物櫃的鑰匙進入房間。
- 房間是一個閉密環境，非常的小，有獨立的空調、監視器，大小只夠擺滿 桌機、螢幕、椅子、滑鼠及鍵盤。桌上有類似紙筆的東西可以記錄，但基本上用不太到。
房間內的螢幕會開好考試的系統，是一個 Chrome 分頁，有鎖住滑鼠右鍵，應該也是不能新增分頁，有鎖住。 - 使用系統點選開始考試相關的按鈕後，畫面左上角會出現時間 2 小時 的倒數計時，還蠻清楚知道還剩下多少時間，畫面表示大概如下(有點忘記，憑記憶)：
畫面分為左右兩塊，左邊的部分：
1. 時間的倒數
2. 題目描述
3. 選項(radio 就是單選， checkbox 就是多選)
4. 可以選擇要不要 mark 這一題，如果不確定答案，可以 mark 之後再回來看
5. 可以按 Next 按鈕回答下一題
6. Submit 在你完成 50 題後，想送出時可以按
7. View All Questions 點選後，會彈出一個 Popup 視窗，上面顯示所有題號，有 mark 的旁邊會有 (*)，可以點選題號，就會回到該題目，也可以更改之前選擇的答案右邊的部分：
上面有個 Select 選單，可以選擇想要看的 Case ，選完後下方會對應顯示該 Case 的 Detail，答題的時候如果需要可參考使用。
6. 考場人員應該會告知，考試途中如果想要上廁所，可以通知他們(用喊的 or 舉手讓監視器看到，他們會來處理)，但時間會繼續倒數，不會暫停。
7. 答題完送出後，系統會先詢問要不要對這次的考試進行一些問題的回饋，可以選擇 SKIP 或是填寫回饋，再來就會看到考試的結果了，Exam Result 會有兩種：PASS 或 FAIL，但不會知道自己錯哪些題目，這點是蠻可惜的。
據說 50 題內，只要答對率大約 7 成，就會 PASS了。
考試結束約 24 小時後，我就收到了另外一封認證通過的 mail，主旨是：Congratulations: You are Google Cloud Certified，可以透過 mail 內部的連結來取得證照(設定完公開，就可以在下面提到的Google Cloud Certified directory 裡面搜到自己的名字了)，並且 mail 內有附帶另外一個連結 & 兌換碼，可以讓考生免費兌換 Google 所提供的獎品，外套或包包，我選擇了包包 XD
mail 內也有提供了一個 Google Cloud Certified directory 的連結，點進去就可以看到世界各地通過 Google Cloud Certified 的人有誰，也可以輸入名字搜尋，還挺有趣的。
最後也貼一下 PCA 證照圖片~證照一樣是大概有 2 年的時效性。
預祝各位應試者都能順利考取 PCA 證書！
