撰文：Hermion (Lab Fellow)
邊行邊玩的街道？
街道，在你眼中是什麼？是一堆無趣的磚石砌成的一個平面？還是，你根本沒有留意過街道是怎麼樣的？我們每天生活在城市當中，街道是通往每一個目的地的必經之路，但有多少時候，你會真的停下來觀察它們呢？又或者說，街道上是否有會讓妳駐腳的事或物呢？香港的城市設計似乎讓街道成為了一個毫無意義，只是供人通行的地方。但其實，街道可以不止於此。還記得小時候電視上面經常播一個金象牌香米廣告，一群小孩和老人在屋邨街道裡玩耍、捉棋，直到吃飯才回家。似乎，街道除了是一條通行道路，也可以是孩子們的遊樂場，大人們的休憩處。因此，筆者決定探討街道成為遊樂場的可能性。
可玩性 (Playability) 是城市設計中一個新興的設計概念，顧名思義，就是一個城市是否可玩，能否讓人找到樂趣。學術界早已有不少文章解釋城市裡的玩樂經驗如何促進人，尤其是孩子的心理和生理上的發展，並增加人與城市的連結，達到空間營造(Placemaking)的結果。然而近年，似乎很多孩子都喜歡坐在電腦或手機前，不再願意離開家門到外面玩耍。如果我們能增加城市的可玩性，會不會能讓更多人離開家門到外面遊玩呢？這正是KaBOOM! — — 一個知名美國非牟利機構的宗旨，KaBOOM從1996年開始致力於提升社區環境，讓孩子有一個有趣的童年。他們相信，「玩」不單單是發生在公園裡，也可以在街道上，在巴士站裡，在生活的每一個角落。KaBOOM希望可以透過創造一個「可玩」的城市，讓貧困、缺乏玩樂時間，或者受到各種生活環境限制的孩子能夠享受應有的童年。他們也相信，一個可玩的城市，能推動城市的競爭力，創造充滿活力的街道環境，並大幅提升居民的生活質素。無獨有偶，在英國亦有類似計劃。社區電影藝術中心Watershed和British Council共同發起”Playable City”倡議網絡，從布里斯托 (Bristol) 開始，擴展到8個城市，包括亞洲地區的東京和首爾。他們相信一個可玩的城市會為大人和小孩都帶來歡樂，凝聚社區，增加居民對城市的歸宿感 (“A city plays together, stays together”)。知名建築設計公司Gensler亦在他們的一篇文章中指出城市應該重新思考街道的定義和意義，讓「玩」從在一個固定的、被隔離的地點，變成更加線型、可以沿著我們步行軌跡進行的活動。Gensler更指出，可玩的城市設計會推動可步行性(Walkbility)，社會交流，以及人們的心理健康。由此可見，城市街道作為玩樂場所的所在地，受到不少專業人士的認可，似乎不無可能。
事實上在不少外國城市，已經有將街道變成遊樂場的例子。比如說發起 “Playable City”的布里斯托就有一個由政府支持的“Playing out”計劃，居民可以申請臨時遊戲街令(Temporary Play Street Order)，將自己社區的街道轉化為Play Street，最多每星期一次，每次3小時，讓街道成為遊樂場、畫板、圖書館… 於街道創造不同可能。同樣的計劃受到不同政府部門，包括醫療部門的支持，亦在英國其他城市包括倫敦興起。不單英國，在澳洲及美國亦有類似計劃。紐約市有Play Street計劃，分為“Summer Play Street”，只在暑假才可以申請一週五天的計劃；以及“School Play Street”，由紐約運輸處（NYC Department of Transportation）管理，由學校發起，可於整個學年執行的計劃。
在這些例子中，街道作為街道通行的同時，也把居民和空間連接起來，將平日空閒的街道活化，讓街道成為大家創造共同回憶的地方。探討了數個外國例子，似乎Play Street並不是一個只能流於表面的概念，而是確實可行。那麼，Play Street在香港是否可行呢？
事實上，也許出於交通安全的考慮，香港有不少學校都位於一條相對僻靜，車流低的街道上，甚至是街道的盡頭（俗稱的「掘頭巷」）。僻靜的環境，加上單一的土地用途，並不吸引行人使用，令這些街道除了上學放學時間之外，大部份時間都處於閒置狀態。種種因素使這些場地適合用作Play Street用途，重新活化街道並為上學的孩子們的日常生活增加了趣味性。由創不同協作主辦，運輸署為實驗室夥伴的全港首個跨界別合作的賽馬會「創不同」社會創新實驗室「行多步實驗室」，就抓住了這類街道的潛質，在深水埗的東沙島街測試Play Street作為街道種類的可行性，從而豐富香港現有單一的行人路分類。實驗團隊於2018年5月19日下午曾短暫地將鄰近聖多馬小學的東沙島街部份路段轉化成Play Street，添置各種街道小遊戲，讓街道變成可以邊走邊玩的街道遊樂場。實驗成功令東沙島街增加了人流，亦深受街坊及小朋友歡迎。
他們已於6月29日至31號推出第二輪實驗，擴大實驗規模，進一步測試Play Street在香港的可行性。這一次實驗得到聖多馬小學的支持，更新增了貫穿半條街，長達70米的地面康樂棋、巨型層層疊、小手作工作坊等等。新的街道遊戲同樣深受鄰近學校的小朋友和家長歡迎。意外地，不少附近的街坊包括輪椅人士和長者，也非常享受在街道上邊走邊玩的樂趣。實驗團隊也在過程中收集了許多持份者的意見。也許，這一次的試驗結果會進一步展現在香港嘗試Play Street的可能性。
除此之外，由行德發起，獲多個社會團體支持的德輔道中電車行人專用化計劃亦於2016年進行了一次試驗性的街道轉換計劃，將金融區中主幹道的其中一段轉換為電車行人專用區。在這一天，這條街道充滿了坐在草坪上休憩聊天的情侶，玩乒乓球的上班族，帶著小孩一起玩的媽媽，駐足觀賞的途人…等等。無論是暫時停下步伐又或者會繼續前行的人、大人或小孩、背景或職業，似乎每一個人都在無趣的街道上找到了一點樂趣。這個活動，也證明了街道的趣味性和可步行性，似乎已經成為了大家共同關注及認可的議題了。
目前香港的城市設計，似乎過於注重於實用性，以汽車主導，而忽略了行人在城市中的步行體驗。尤其是在以功能為先的香港，街道的趣味性似乎並非優先次序。然而，街道只需一點點趣味，已能為我們枯燥忙碌的日常生活添加了一點亮度。 我們不妨考慮從Play Street開始嘗試，讓我們的孩子的生活更加有趣，亦讓我們的生活重燃童真。
參考資料：
1 https://www.playablecity.com/projects/
2 https://www.theguardian.com/cities/2014/sep/04/playable-cities-the-city-that-plays-together-stays-together
3 https://nextcity.org/daily/entry/playgrounds-public-transportation-cities-family-friendly
4 http://www.gensleron.com/cities/2015/6/18/how-incorporating-playability-can-help-us-design-better-citi.html
5 https://kaboom.org/playability
6 https://www.bristol.gov.uk/streets-travel/playing-out
7 http://playingout.net
8 https://www.londonplay.org.uk/content/30290/our_work/recent_work/play_streets/play_streets
9 https://www.playstreetsaustralia.com/#gallery
10 https://www1.nyc.gov/site/doh/health/health-topics/play-streets.page
11 https://www.pps.org/places/78th-street-play-street
