歷史
目前釀酒黑葡萄裡面的四大天王之一，在法國叫Syrah，在澳洲叫Shiraz，中文翻譯成席哈或希哈，有時候中國那邊喜歡叫它設拉子。
本來歷史越久，分布越廣的葡萄，別名越多，後來為了避免麻煩，才以該葡萄的原產地做為定名。當葡萄品種出現另外一種定名的時候，就意味著它在該地區的成功，以及它釀成的酒在世界受歡迎的程度，像是Grenache就是個很好的例子。不過Grenache相對好理解些，畢竟西班牙才是它的原產地，叫它Garnacha好像也沒什麼不對。
但Syrah就完全不同了，它後來的名字Shiraz完全是澳洲境內的名字。這兩個名字代表了兩種不同的風格，同時也是兩種勢力的競逐。
說回Syrah身世。
從中世紀開始，就流傳了一大堆關於Syrah的浪漫故事，故事背景可以上溯至古羅馬，讓許多研究者一直困惑它到底是外來種，還是原生種。幸好有了現代基因譜系檢測技術，Syrah確定是法國原生品種。Syrah是由Mondeuse Blanc與Dureza自然雜交繁衍的後代，一般推論Syrah的原生產地，應該是他的父系與母系葡萄都曾經出現過的Isere。不過利用現代技術讓Mondeuse Blanc與Dureza雜交出來後的品種，卻跟北隆河的Syrah有所不同，可見這中間出現了極大的遺傳變異，而這個變異卻很有可能證明，北隆河確實是Syrah的家鄉。
至於Syrah怎麼到澳洲的，線索就清楚很多。澳洲葡萄酒之父James Busby，在結束了4個月的歐洲之旅後，帶了570種葡萄苗回去試種，有三百多支存活，其中活最好的，就是Syrah。順道一提，James Busby其實是個法學家，種植葡萄跟釀酒，只是他的興趣，還出過兩本有關葡萄種植與釀酒技術的書。巧的是，James Busby帶走西班牙與法國的葡萄苗30年後，歐洲就爆發了根瘤蚜蟲災害，讓歐洲多數葡萄品種得以保存。
時至今日，Syrah已經是澳洲最成功的品種，甚至還有人把Syrah當成澳洲國酒。早在80年代以前，Cabernet Sauvignon幾乎是打遍天下無敵手，後進葡萄酒國家幾乎都把最好的地塊拿來種Cab，期望釀出來的酒能夠向波爾多看齊。不過1976年巴黎盲飲會之後，大家開始不再盲從波爾多，開始一連串的種植與釀造技術的探索。80年代對葡萄酒來說，是個探索與變革的年代，許多本土品種的再發現與釀造， 基本上都是從80年代開始的，像是西班牙就再發現了他們自己的Garnacha。
不過Syrah開始站上葡萄酒的世界舞台，卻是90年代的事情。
90年代的波爾多，在經歷了一連串壞年份之後，酒價還是持續攀升，被許多買家認為價格與品質實在太不相襯。大家才把目光投到了隆河，北隆河的Syrah，因為地塊不同，風味呈現上的變化也多，但大體而言，北隆河的Syrah味道較為內斂（特別是Cote-Rotie），黑胡椒、紫羅蘭花香與烘乾的菸草香氣表現會更明顯，紅李的果味豐沛，而且有良好的丹寧與架構；南隆河的Syrah則是以GSM酒款征服了大家的味蕾。隆河的Syrah正式登上了國際的舞台。
就在這個時候，澳洲Syrah登場了，而且登場的姿態非常狂。
因為澳洲的Syrah，是更原始的品種，而且他們還有更多的老藤。澳洲把Syrah標上了他們自己的名字Shiraz，果味的衝擊比隆河的Syrah更加劇烈，味道已經越過紅李，從藍莓開始往果醬的程度奔，豐厚濃郁，有中高以上的丹寧與中等酸度的平衡，最後再以淡淡的黑胡椒味收尾，造就了Shiraz濃郁討喜的風格。90年代因為澳洲Shiraz的登場，捲起了一股浪潮，讓其他的新世界國家也開始瘋狂種植Shiraz。
品種特性
Syrah的品種特性，有三個面向：
1.皮厚色深，果實小，生長力旺盛，成熟期短，晚發芽，但早熟
2.喜歡溫和至溫暖的氣候，太熱或是不夠熱都不行，具水緊迫（water stress）特性
3.需要淺層多岩、排水性佳的土壤，會根據土壤特性強調出不同風味
Syrah皮厚，單寧通常為中等，但一般我們可以喝到架構宏大的Syrah，其實是因為Syrah果實較小的緣故。同樣的釀造量，Syrah能取得的丹寧就是比較多，才讓人有Syrah單寧比較高的錯覺。實際上，以單顆葡萄來比較，Syrah的丹寧才只有中等，頂多到中上。同樣受益於果實小，Syrah取得的風味物質也比其他品種濃厚，跟同樣果實小的Mourvèdre相比，就不會有酸度不足的問題，因為Syrah的成熟期短。
種植的氣候如果太熱，Syrah會失去花香，不夠熱成熟度又不夠；如果種植的氣候太冷，那就會有植物莖與根的味道，那像是長輩為了你的健康，拿一堆蔬菜打成的營養汁，味道不是那麼誘人。Syrah成熟期短某種程度上也滿讓人苦惱的，溫暖地區的Syrah－－像是在Barossa－－可以在一天之內就從成熟變得過熟。
通常生長力旺盛的品種，都必須要控制產量，但Syrah可能是少數例外。Syrah可以高產，而維持一定的質量，除了常見的剪枝控制之外，就是減少灌溉量，利用它水緊迫的特性，除了可以讓它發展出良好的丹寧外，還可以鎖住它的果味與風味物質。
通常Syrah的產量是每公頃4500公升，超過這個限度，就會影響釀酒的品質。受益於現代種植技術的發展，有些地方－－特別是澳洲－－可以將產量提升至每公頃15000公升，而且還能維持一定品質。這也是為什麼許多新世界國家喜歡種Syrah的原因。不過，把每公頃的產量控制越低，葡萄的釀酒品質就越好，這個通則還是不變的。通常品質好的Syrah，每公頃的產量會控制在3600–4000之間，甚至是更低。
Syrah的另一個關鍵字是混調。儘管Syrah獨挑大樑的表現優異，但跟其他品種配合演出的時候，表現也很驚人。GSM的成功就不用多說了，在有些過熱的地方，Syrah會跟白葡萄品種混調，來柔化它的丹寧，像是在Hermitage，老派一點的會用Marsann與Roussanne混調，不過這種手法越來越少見了。因為現在釀酒技術的發展，有太多的方式可以不用白葡萄來柔化丹寧，現在都直接跟紅品種混調。
早期為了模仿波爾多風格，Syrah會跟Cab混調，現在簡直是百花齊放。但通常會混調，都是因為當地可能過熱的關係，Syrah一旦過熟就沒辦法獨挑大樑，當然有些地方會混調，是純粹是因為釀酒師有自己想追求的風味，就一般來說，Syrah在過熱的地方基本上會採取混調。最明顯的就是Napa，要在Napa看到單一的Syrah基本上是不可能，除非要往靠近海灣的Carneros，或是有洋流調節的Sonoma才有可能。
風味特性
典型Syrah基本上是以藍莓味道為底，如果在冷涼地區，會偏向紅李，在較為溫暖的地區會奔向果醬。通常會帶有烘乾菸草與胡椒的味道，有趣的是，在冷涼地區與溫暖地區的胡椒風味表現也會不同。在冷涼地區，會表現成青胡椒，在溫暖地區則會變成黑胡椒，不過風味表現成青胡椒的Syrah，通常也會帶點橄欖味道，算是稀有酒款。放在最一般的典型表現風味，應該還是黑胡椒。
如同前面提到的，Syrah在冷涼地區，會展現紫羅蘭與薰衣草的香氣，煙燻木材與草本的香氣，會尾隨在花草香氣之後，味道表現是紅李，維持中等以上的酸度，胡椒與料理香草的味道會在尾韻回衝，單寧通常是在中等，整體表現非常活潑，而作為背景的木質香氣，會讓這股活潑多股內斂。
在溫暖地區的Shiraz，味道表現是藍莓，甚至是藍莓果醬，有過桶的話，煙燻味會表現得更加明顯，會有牛奶巧克力與香草的味道。整體來說，溫暖地區的Shiraz，果味表現會更加奔放，表現會更加甜美一點。因為有中等以上的丹寧作支撐，即便酸度通常只有在中下至中等，喝起來也不會讓人感到甜膩。
到了21世紀初，北隆河Syrah再度異軍突起，拉高了果味表現與木質調性，降低草本氣息，紫羅蘭的表現更加淡雅持久，維持了Syrah原本的內斂卻更添加了一分雅致。冷涼風格的Syrah風潮，也吹到了澳洲。目前澳洲有幾家酒莊開始嘗試釀造屬於他們冷涼風格的Shiraz，就我個人喝到的幾款來說，味道非常努力降到了紅李與波森梅之間，多了點菸葉與淡淡的泥土味，花香表現中等，常參雜著濕草地的氣息，整體表現上比起過去溫暖豐厚的Shiraz酒款，清新很多。
儘管法國與澳洲爭奪冠名權的戰爭還在持續，但一般來說，當我們說Syrah的時候，指的是以法國為主的舊世界風格，較為內斂，比較多草本與花香；當我們說Shiraz的時候，指的是以澳洲為主的新世界風格，較為奔放，果味表現更加明顯，入口更加討喜。但基本上是同一個品種，其實叫哪個名字都沒關係，大概只有這兩個國家的人會比較計較點。
現在不管是法國或是澳洲，都在重新定義Syrah與Shiraz的風格。儘管從栽種面積上來看，Syrah的種植面積有點萎縮，特別是在澳洲，不過與其看成是Shiraz式微，不如看成是澳洲更加認真要發展不同風格的證明。把產量拉高到每公頃15000公升，或許是為了要攻佔一般的家庭餐桌，但把產量壓到3500公升甚至以下的時候，那或許就是在尋求質量的飛躍了。
事實上，經過了將近30年的時間探索，現在人們發現，Syrah種在較為冷涼地區的時候，更有潛力發展得比Cab與Merlot成功，這也注定了Syrah沒有辦法像Cab那樣種遍全球。因此，儘管Syrah種植面積萎縮了，但重要性卻依然在持續成長。
Syrah未來還能發展成什麼樣子，值得我們期待！
