PREVIEW — Prêmios individuais

Vagner Vargas
HIGH FIVE
Published in
7 min readOct 20, 2016

A poucos dias do início da temporada, o High Five analisa quem são os principais candidatos às honrarias individuais da NBA

Por Samir Mendes e Vagner Vargas

A poucos dias do início da temporada 2016–17` da NBA, o High Five continua em clima de preview/guia. Após o nosso power ranking express, é a vez de darmos pitacos sobre aqueles que acreditamos serem os principais candidatos a levarem para casa alguns dos prêmios mais cobiçados da liga.

LeBron James voltará a ganhar um prêmio de MVP na carreira ou teremos um nome inédito como detentor da façanha, alguém como Kahwi Leonard ou Russell Westbrook? E quem será o jogador que mais impressionará em seu primeiro ano na NBA? Embiid, Ingram? Já era mesmo para Ben Simmons? E o pofexô do ano? Vai para algum nome “esperado” (Kerr, Popovich)? Ou veremos os comandantes de equipes emergentes (Kidd, Thibodeau) sendo premiados?

Analisamos essas e algumas outras questões logo abaixo. E para não sermos acusados de ficarmos em cima do muro, nossos palpites sobre quem levará o quê está ao final do post. Ao fim da temporada, veremos como nos saímos.

MVP

Apesar de ter sido brevemente ameaçado por Steph Curry, a vitória de Cleveland sobre Golden State nas últimas finais garantiu LeBron James no topo da cadeia alimentar da NBA. No entanto, aos 31 anos, após 13 temporadas e quatro prêmios MVP já vencidos, o tricampeão não tem mais nada para provar em termos de temporada regular e deve guardar seu melhor para os playoffs.

Com isso, a briga pelo principal prêmio individual da liga se torna mais interessante, ainda mais pelo fato de que os dois últimos MVPs da liga — Durant e Curry — uniram forças na mesma equipe e fatalmente “roubarão” protagonismo e números um do outro.

“Vamos só ser campeões este ano?” “Ok!”

Com esse trio em segundo plano, os outros três nomes que merecem atenção são os de jogadores cujas responsabilidades aumentaram significativamente desde o fim da última temporada. Após a aposentadoria de Tim Duncan e os rumores de insatisfação com LaMarcus Aldridge, Kahwi Leonard não tem concorrentes para ser o franchise player do San Antonio Spurs e, caso o time de Popovich faça, novamente, uma excelente campanha na temporada regular, Kahwi é nome forte para o MVP.

E por falar em franchise player, Russell Westbrook é o novo xerife, juiz e júri de Oklahoma. Sem Durant, é certo que o armador vai ter a bola em mãos tempo suficiente para ter médias próximas de um triple-double. Se ele conseguir transformar isso em vitórias para o Thunder, também deve brigar pelo prêmio.

Harden pode cozinhar seu primeiro MVP nesta temporada

Em situação semelhante a de Westbrook está O Barba, James Harden. A campanha do novo armador do Houston Rockets pelo MVP passa pela competência do técnico Mike D’Antoni, que vem de trabalhos questionáveis no Knicks e no Lakers, e se o resto do time — sans-Dwight Howard — conseguirá resolver os problemas de química que atrapalharam a temporada passada.

O novato do ano

Até a lesão de Ben Simmons, era difícil prever esse prêmio saindo da Philadelphia. Os 76ers têm os dois novatos mais cobiçados e aguardados da temporada. O outro é Joel Embiid, que perdeu a temporada de novato também por lesão e finalmente parece estar pronto para entrar em quadra.

Sem Simmons provavelmente até janeiro, o caminho fica bem mais claro para Embiid. O pivô tem mostrado — embora ainda seja pré-temporada — que é extremamente ágil e dono de um jogo ofensivo interessante. Parece ter trabalhado bastante no jogo de média distância, o que dá uma dinâmica diferenciada a seu potencial. O que pode vir a atrapalhá-lo ao longo da temporada é a situação dos 76ers, que têm ainda Nerlens Noel e Jahlil Okafor disputando tempo no garrafão. Ainda assim, Embiid surge como favorito para levar para casa o troféu de Rookie of the Year.

Saindo das jovens promessas de Philly, a NBA tem alguns outros nomes interessantes chegando à liga. O ala Brandon Ingram, escolha #2 no Draft, tem bastante potencial, embora ainda precise desenvolver bastante a parte físico, quesito no qual ele deve sofrer na primeira temporada. Outro que surge bem cotado como um dos talentos mais prontos para desempenhar um bom papel no nível profissional é Kris Dunn, do Minnesota Timberwolves. O time de Minny é um dos que mais tem gerado ansiedade nos fãs do basquete. A expectativa é alta em torno da equipe e de seu desempenho na temporada. Dunn terá que cavar seus minutos em um time que tem Ricky Rubio e, eventualmente, Zach LaVine atuando na posição um. Não será fácil.

O técnico do ano

Apostar em quem vai ser o técnico do ano é uma das tarefas mais inglórias. Seria muito fácil apontar Steve Kerr, Tyronn Lue e Gregg Popovich como os mais cotados para o prêmio. Mas é preciso levar em conta mais do que o simples fato de quem terá a melhor campanha.

Para o prêmio de técnico de ano, as expectativas — e a superação delas — são muito importantes. Sempre tem aquele time que pouco se espera e ele vai mais longe do que o imaginado. Nesse cenário, vejo alguns times e técnicos surgindo como favoritos.

O primeiro deles é Jason Kidd, do Milwaukee Bucks. A expectativa em torno da franquia é grande, principalmente no desenvolvimento de jogadores como Giannis Antetokoumnpo e Jabari Parker, que têm condições de dar um passo grande em termos de rendimento. Caso isso se concretize e os Bucks façam uma boa campanha, vejo o ex-armador com boas chances de abocanhar o prêmio.

Situação semelhante vive Tom Thibodeau no Minnesota Timberwolves. Os jovens lobos estão recheados de talento e passarão a ser comandados por Thibs, reconhecido por ajeitar defensivamente suas equipes. Caso o treinador consiga aplicar seu trabalho na área defensiva, os Wolves dispõe de muito talento ofensivo para se tornar uma força equilibrada dos dois lados e dar um salto de qualidade e rendimento.

Por último vem Brad Stevens, do Boston Celtics. Um cara que já poderia ter vencido o prêmio na última temporada, não fossem as campanhas fenomenais e históricas de Warriors e Spurs. Com a chegada de Al Horford para o garrafão e do novato Jaylen Brown, os Celtics despontam como uma das forças do Leste depois de surpreender muita gente sob a batuta de Stevens na temporada passada. Caso ele confirme a expectativa, concorre novamente ao prêmio.

Jogador que mais vai evoluir

Um dos favoritos a levar o prêmio neste ano é o armador Dennis Schroder. O atleta terá uma oportunidade semelhante à de C.J. McCollum — vencedor do ano passado — ao assumir a posição de titular em sua equipe, o Atlanta Hawks. Como reserva, Schroder foi um dos jogadores mais produtivos da temporada passada, ficando bem cotado para a premiação de Sexto Homem. Logo, os Hawks esperam que, com mais tempo em quadra, o atleta suba sua produção de forma proporcional e substitua a altura o competente Jeff Teague.

Outro nome forte é o de Giannis Antetokounmpo. Como armador, The Greek Freek terá Jason Kidd, uma das melhores opções disponíveis para ensinar os truques da posição. Alguns lances da pré-temporada já demonstram que o experimento pode dar super certo. O talento e a explosão estão ali, resta saber se o atleta conseguirá liderar o time em quadra de forma consistente.

Outros nomes para prestar atenção são o de Clint Capela nos Rockets, que não terá mais a concorrência de Dwight Howard, mas brigará por posição com Nenê; e os do talentosos segundo anistas Devin Booker e D’Angelo Russell, jovens esperanças de equipes (Phoenix Suns e Los Angeles Lakers, respectivamente) em busca de dias melhores.

O cestinha

Ser o cestinha não é exatamente um prêmio que a NBA reconhece no fim da temporada, mas resolvemos falar sobre o assunto por se tratar, a nosso ver, de uma ocasião especial. A união de Stephen Curry e Kevin Durant no Golden State Warriors criou um cenário diferente. Com dois dos maiores pontuadores jogando juntos, e por toda a questão emocional que a ida de Durant para Oakland gerou, formou-se uma espécie de duelo entre eles e Russell Westbrook, ex-companheiro do ala no Oklahoma City Thunder.

Com Curry e Durant jogando juntos e com a fome que Westbrook deve estar sentindo para entrar em quadra e liderar o Thunder como a estrela solitária, quem vai ser o maior pontuador da temporada? Há uma expectativa enorme em torno do que o armador de Oklahoma pode render tendo ainda mais a bola nas mãos. Muitos esperam uma temporada histórica dele, mesmo que o time não repita a boa campanha nos playoffs.

Em Oakland, a questão é outra: como vão render Curry e Durant jogando juntos em termos de pontuação. Vale lembrar que os Warriors contam ainda com Klay Thompson, outro cestinha nato, e sabem misturar a coletividade com a capacidade individual de seus jogadores. Nesse cenário, Curry e Durant podem ter reduzida a produtividade em termos de pontos por jogo, abrindo caminho para Westbrook reinar sozinho no quesito.

Isso tudo sem contar com James Harden, que deve jogar como armador do Houston Rockets e é outro cara com uma capacidade imensa de colocar a bola dentro da cesta de todos os cantos da quadra.

Palpites HIGH FIVE

Vagner Vargas

Novato do ano: Joel Embiid
Técnico do ano: Jason Kidd
Cestinha: Russell Westbrook
MVP: LeBron James
Jogador que mais vai evoluir: Dennis Schroder

Samir Mendes

Novato do ano: Joel Embiid
Técnico do ano: Jason Kidd
Cestinha: Russell Westbrook
MVP: Kahwi Leonard
Jogador que mais vai evoluir: Giannis Antetokounmpo

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