Билл Гейтс: “К глобальной эпидемии нужно готовиться, как к войне”
Миллиардер и филантроп Билл Гейтс опасается, что в ближайшие десятилетие мир накроет пандемия, вызванная новым неизвестным науке патогеном. Им может оказаться новый штамм гриппа, способный уничтожить 30 млн человек за полгода. Для предотвращения будущей угрозы Фонд Билла и Мелинды Гейтс выделит $12 млн на разработку универсальной вакцины от гриппа.
С каждым годом увеличивается вероятность возникновения нового убийственного патогена, способного уничтожить миллионы людей. Население растет, люди осваивают прежде неизведанные территории, и на фоне этого появляются новые штаммы вирусов и бактерий. Мы постоянно перемещаемся по миру, что дополнительно увеличивает риск глобального распространения заболеваний. Об этом основатель Microsoft Билл Гейтс рассказал на встрече, организованной Медицинским обществом Массачусетса и изданием The New England Journal of Medicine.
На выступлении Гейст показал симуляцию, созданную Институтом моделирования заболеваний, которая представляет возможный сценарий распространения гриппа. Эпидемиологи изучили, как в 1918 году пандемия гриппа — так называемой “испанки” — уничтожила 50 млн человек по всему миру. По такой модели сегодня новый штамм гриппа сможет убить 30 млн человек всего за полгода.
По словам Гейтса, когда речь идет об оружии, способном убить 30 млн жителей, правительство начинает подготовку к угрозе. “В случае с биологическими угрозами никто не принимает экстренных мер. Миру нужно готовиться к пандемии так же серьезно, как к войне”, — цитирует миллиардера Business Insider. Он добавил, что в этой сфере мир все еще не достиг прогресса. В качестве доказательства Гейтс привел гибель сотен людей из-за “свиного гриппа” типа А(H1N1) и Эболы.
Научное сообщество пока не знает, с какой стороны ожидать угрозу. Гейтс признает, что глобальную эпидемию может спровоцировать совершенно новое и ранее не изученное заболевание. Более того, технологии уже позволяют разработать убийственный патоген в лаборатории — например, создать новую разновидность натуральной оспы.
Несмотря на это, основатель Microsoft считает себя оптимистом. Он отмечает, что сейчас человечество подготовлено к пандемиям лучше, чем когда-либо прежде. Современные антибиотики и антивирусные препараты хорошо справляются со многим болезнями, а скорость диагностики выросла.
Кроме того, ученые приближаются к созданию универсальной вакцины. Поддержку таким проектам в ближайшие два года окажет Фонд Билла и Мелинды Гейтс совместно с сооснователем Google Ларри Пейджем. Благотворительная организация запускает программу The Grand Challenge, по условиям которой будет выплачивать от $250 000 до $2 млн на создание универсальной вакцины от гриппа. Ученые, которые успешно испытают препарат на животных, получат дополнительно $10 млн на продолжение исследований.
