Стартап выпустит CRISPR-тесты для диагностики заболеваний на дому

Американская компания Mammoth Biosciences разрабатывает первый в мире домашний диагностический тест на основе метода генетического редактирования CRISPR. Создатели сравнивают технологию с поисковой системой, которая находит в ДНК маркеры заболеваний и сигнализирует о них. Соосновательницей проекта стала ученый-генетик Дженнифер Дудна, которая стояла у истоков технологии CRISPR.

Портативный генетический тест от стартапа Mammoth Biosciences будет выполнен в форме небольшой пластиковой карты. Он будет работать по принципу теста на беременность. По анализу мочи, крови или слюны портативный тест определит, носителем каких заболеваний является пользователь. На карточке загорится цветовой индикатор или флюоресцентная маркировка. Ее нужно будет считать с помощью мобильного приложения и получить расшифровку — специалисты Mammoth пришлют ее в течение часа.

В основе технологии лежит методика генетического редактирования CRISPR, которую часто называют “молекулярными ножницами”. В природе бактерии используют CRISPR, чтобы защищаться от вирусов. Защитный механизм CRISPR позволяет вырезать ненужные участки ДНК и вставлять на их место новые. Генетики применяют эту технологию для лечения рака, серповидноклеточной анемии и других болезней — как врожденных, так и приобретенных.

Однако CRISPR можно использовать и в других целях. Недавно ученые доказали, что методика помогает выявлять папилломавирусы, лихорадку денге и вирус Зика, а также болезнетворные бактерии и раковые мутации. Для этого используются ферменты Cas12a и Cas13a, которые помогают CRISPR находить отдельные элементы ДНК и РНК и сигнализировать о них.

Технологию CRISPR разработали американские ученые Дженнифер Дудна из Калифорнийского университета в Беркли и ее коллега Фэн Чжан из МТИ. Как пишет Verge, Дудна выступила соосновательницей Mammoth Biosciences.

Именно способность CRISPR искать маркеры заболеваний с помощью ферментов планируют применять создатели стартапа. “В моем представлении, CRISPR — это биологический поисковый механизм”, — отметил глава компании Тревор Мартин.

Мартин пока не сообщает, когда тесты поступят в продажу и сколько они будут стоить. Но он подчеркнул, что диагностические наборы будут дешевыми и доступными. Использовать их смогут как медики, так и обычные пользователи. “Представьте мир, в котором вы сможете у себя дома провериться на грипп и выяснить, какой именно штамм вас инфицировал. Или провести быстрый скрининг на ранние признаки рака”, — рассказал глава Mammoth Biosciences.

Пока компания сконцентрируется только на выпуске диагностических тестов, но в будущем технологию можно будет применять в сельском хозяйстве и в горнодобывающей отрасли, пояснила Дженнифер Дудна.

Домашние генетические тесты становятся популярными в США. Один из крупнейших производителей комплектов для анализа ДНК — компания 23andMe — в марте получил разрешение на продажу первых в мире домашних тестов для определения онкомаркеров BRCA1 и BRCA2. А биотехнологическая компания Helix в апреле объявила о запуске торговой онлайн-площадки, пользователи которой смогут заказывать генетические тесты от разных производителей.