每年的秋天是欣賞山毛櫸變色的季節
自從2014年在澳洲塔斯馬尼亞島見到非常美麗的山毛櫸，回台灣後，都沒有機會再欣賞它的美~~
主因是台灣山毛櫸的主要分布群有三處: 宜蘭太平山、新北桃園交界的插天山自然保留區、新竹鳥嘴山。
太平山有一條台灣山毛櫸步道是賞山毛櫸的知名路線，每年秋天都吸引非常多遊客前往。然因路途遙遠、車潮管制的關係，要到這裡欣賞山毛櫸總是費心費力。插天山的申請規定一定要三人以上，且有名額限制，到了山毛櫸季節想中籤更是難如登天...。所以，今年我把目標鎖定在新竹的鳥嘴山區，雖然登山口前的路況稍有顛簸，但可以欣賞到冰河時期的遺物算是非常值得！
內鳥嘴山的登山口位於新竹縣尖石鄉水田林道支線上，這一條林道前面的路況相當不錯，因為這一區有部落，也有許多露營區，所以路面有鋪設柏油和水泥。接近登山口最後的三公里左右，會變成大大小小的石頭路，有的地方落差比較大和積水，建議是行駛高底盤的汽車比較妥當。登山口附近可以停十幾台以上的車子，空位算是不少，但要記得靠邊停好，不要影響道路暢通及前車出入。
登山步道的前面1.6km是與北得拉曼神木群步道共線，從1.6km處的循環入口開始可選擇左線或者右線，左線是去內鳥嘴山，右線是往神木群與瀑布。步道2.7km處左右線相接成為一個循環步道。續直行可抵達內鳥嘴山基點，基點後方有一小塊空地展望不錯，有機會看到雲海雲瀑。
10/25這一天我們拜訪這條步道，登山客絡繹不絕的景象著實有點令我嚇到！雖然早知山毛櫸的季節一定很熱門，原本以為顛簸的路面可以打消一些人造訪的念頭，沒想到還是超多人的。甚至有非常多團體登山隊，是搭接駁車前來。幸好我6點鐘就從台北出發，8點從登山口起登，上山途中都很清幽，可以悠哉地拍照。下山往神木群的時候，才開始遇上大批人潮。人潮在神木群的瀑布位置附近達到最可怕的境界，宛如北得拉曼菜市場….如果只是想看神木，建議不要在這個季節前來。
步道起登大約50分鐘會抵達回音谷，這裡有著開闊的視野，及帥氣的岩石，很適合拍照！運氣好的話能看到雲海~！站在回音谷旁，竟然聽見下方茂密森林中傳來許多動物的叫聲，感覺生氣蓬勃！
這個步道除了山毛櫸外，蕨類與菇類也茂密生長著，可能跟中級山慣有的溼氣有關吧！蕨類搖曳的身影搭配透進來的光線，真是美極了！非常喜歡早晨7-9點左右的光線，從縫隙中透進來，給人一種寧靜又富有期待的氣息。下午3點以後的光線也是很棒，比較柔和，容易拍攝。
在與那結山的叉路口，往左瞧會有一顆山毛櫸，位置比較隱密，千萬不要錯過了。這顆山毛櫸是上山方向會遇見的第一顆~~可惜我的鏡頭是40mm，沒有辦法將它完整的拍下來。金黃色的葉子看起來非常夢幻，搭配大好的光線，整個讓人停不下來地狂拍照。
愈往基點靠近可以發現愈來愈多的山毛櫸，大多是在靠近懸崖的那一面，上山方向的左手邊。數量雖然不及太平山，但看起來也夠賞心悅目了。隨手撿起一片落葉，長得有點像洋芋片的形狀，真是可愛。
基點前有一顆最大的山毛櫸，樹形非常奇異，穩穩地站在步道中央，讓人沒法忽視它的存在。山友們都會在此與它合照，當作此行紀念。我們也在此休息午餐，邊看著這顆山毛櫸樹邊吃飯糰，好享受。基點距離約10步距離，有一塊黃銅色的縷空鐵牌，現在好多山頭都有這種鐵牌，拍照效果很好。
回程想走不一樣的路線，往瀑布與神木群的方向走，這一條路坡度較陡、濕滑，沿路落差大的地方都有架繩；唯獨有些繩索比較鬆，建議不要過度依賴，像我在其中一處就因為繩索太鬆，重心不穩而跌倒。
這條路線會帶你到一個約二層樓高的瀑布，瀑布水量並不是很大，不用期待太多哈哈！瀑布往下走幾步就會看到 1 號神木，這也是最多人聚集的地方。神木有被雷擊焦黑的痕跡，上方枝葉也不存在了，看起來稍微沒有生氣 (跟屏風山的巨木相比之下....)。
2.3.4號神木需要走一個小O循環路線，可以逆時鐘走，會先看到4號神木，再來是3號神木。我們沒有再去拜訪2號神木，就直接下山了。下山的路途有一點遙遠，經過回音谷的時候已經是白牆一片，突然慶幸自己的早起，才能看到晴天的景色。
拿到車子準備下山的時候，發現前面車子都停下來不動，心裡有不好的預感:「該不會有人刁車吧.....」。果不其然真的有台福斯接駁車刁車.....右邊前後輪一半掉在外面了，沒辦法施力。另一邊是路邊停車的車輛，導致路面變狹窄，把整個道路都擋住了。聽說從橫山上來的拖吊車要一個小時才到，好不容易等到吊車，花了半小時都吊不上來……一堆車子只能無奈地熄火等待，好險時間還早，天色明亮，心情就沒那麼煩躁了；有的車主乾脆拿出泡麵來煮，有的人把車窗搖下翹腳午睡，成了一番特別的風景。我等了1.5個小時終於等到路面障礙排除: 路邊停車的車主下山把車開走，吊車把福斯吊起。奉勸要來內鳥嘴山的人一定要開高底盤汽車，並且小心駕駛。
