香港有說唱
要探討香港說唱的興起，必須首先了解嘻哈文化的起源。
嘻哈文化的起源，與美國紐約貧民窟Bronx有關。一般認為嘻哈文化源於七十年代，那時候的Bronx是紐約中最窮的一個社區，住滿了黑人。這些黑人的教育水平低，在奉行資本主義的美國社會上，莫說要攀上社會上層，就是基本的解決失業問題，也非常困難。在缺乏資源，又不滿現實的情況下，他們將過剩的精力投入娛樂之中，在鄰舍間組織起歌唱和舞蹈派對，以獨有的形式表達他們的心聲。
這種表達心聲的形式就成為了嘻哈文化的雛形。嘻哈文化的四大元素，分別是DJ (唱片騎師)、MC (派對主持人)、B Boy (街舞者) 和Graffiti (塗鴉)，其中MC這一元素是本文討論的焦點。在上文提及的貧民窟中的派對中，MC孕育出獨特的音樂和舞蹈文化，成了嘻哈文化中的一根重要支柱。MC的功能是在派對內透過麥克風有節奏地說話，帶動場內氣氛。這種有節奏的說話，成為了現在我們所謂的「說唱」。MC在派對上最原先是負責叫喊，鼓動群眾情緒，後來發展至在唱詞內包含各種主題，「有貼近生活之詞，有充滿金錢肉慾之歌，有罵架之聲，亦有反抗之音[1]。」
配合激烈澎湃、急速跳躍的音樂，MC也以快速、跌宕的方式唱出了他們的心聲。由於他們都是我手寫我口的方式填寫唱詞，因此所唱的歌詞，主要都來自他們的生活見識和體會。如前所言，嘻哈音樂起源於黑人貧民窟，因此說唱主題也離不開他們生活間的話題：金錢、色慾、幫會活動、歧視等問題。這也使人以為嘻哈音樂就是說唱「黃、賭、毒」等不良主題，然而，如果細味歌詞主題，除了離不開黑人受不公平對待而起，對社會不滿的渲洩外，其實音樂中也「揭露了社會意識的另一面──性別歧視、種族歧視、貧窮，這些都是主流社會不想聽卻必須聽的事實[2]。」
由此可見，嘻哈音樂其實是一群被主流排斥的人的音樂及語言。因此，當這些文化有機會外傳到另一個地方的時候，只要當地有被排斥的一群，嘻哈音樂就順理成章地成為「共通語言」。
嘻哈音樂到了八十年代才散播到美國以外的地方，直到八十年代後期開始在亞洲植根。最初是 中國，最後才到香港。在香港，起初嘻哈是非常低調和散漫，但在中國大陸，它發展得很快，甚至成為演藝學院和大學的校內課程[3]。
以上引文簡要地說出嘻哈音樂傳入亞洲，以至香港的情況。不過，說唱音樂在香港興起的原因，我認為仍有以下兩點。首先，是天時。香港自九七回歸後，市民先是對回歸充滿憂慮，回歸後更因經濟、政治、身份認同等問題，民怨頻生。這些民怨與當年在貧民窟內的黑人生活境況相似，因此嘻哈音樂的說唱傳入香港後，遇上了最適合的時機，讓歌曲有最適合的內容：以人民對生活的怨懟為題材，怒吼出人民的心聲。
其次，說唱這種帶有強烈節奏感的演唱形式，以粵語入詞，充分表現粵語的原始、到位、充滿力量的特質；隨著音符的躍動，反映出社會時代的脈搏。由於說唱形式，比起一般流行曲急速，節奏感的要求很高，粵語具有九個聲調，有助加強歌詞本身的韻律。很多填詞人都表示，相比起普通話的四聲，甚至其他外語，以粵語填詞入曲，來得比較困難。因此，以香港粵語流行曲為例，曾有論文研究拗音的問題。不過，對粵語說唱而言，這卻是一個好處，因為說唱者 (MC) 認為，填寫說唱唱詞時，應將唱詞視為編曲中的其中一種樂器，說唱時有本身的節奏，因此，如將詞與歌曲結合起來，顯得更為和諧。於是，粵語有九聲，音調組合就有超過一萬個，使詞的節奏更多元化。說唱傳入香港，也因為香港地區上的粵語，令本地的說唱更具生命力，這可說是「地利」。這個「地利」條件，正與粵語的聲韻特點有關。
