土祭，祭益子陶瓷業、農業、林業的根本
益子燒，是日本有名的陶瓷產地品牌，但是當問起「益子」在哪，大多數日本人恐怕一時也答不上來。益子，位於枥木縣的陶瓷窯廠聚落，距離東京大約二至三小時車程，因為是距離東京極近的窯廠，再加上日本民藝陶藝家濱田庄司進駐，益子的陶瓷產業因此具有高知名度。
除了陶瓷產業之外，益子的農業與林業也十分興盛，而因為此三種產業的共通根本都奠基於「土」，因此地方役所即和地方組織合作，舉辦三年一次的「土祭」。2015年的土祭主題是「Living with the Earth」（生活在這片土地的祭典），祭典主軸是受邀藝術家以益子、以土為出發創作的作品，週邊搭配許多有趣的活動，例如舉辦各種與地方手作相關的市集、益子土質與陶瓷製成的展覽、探討益子風土的研討會等等（土祭活動可見於此連結），活動與展覽十分多元精彩，而其中頗為特別的是設有一間土祭期間限定的土祭食堂。
土祭食堂，在地媽媽、在地食材、在地食器
土祭食堂只在祭典為期短短十五天期間開業，每天僅止提供午餐，而且每天的選擇只有一樣，但是五日之後會更換菜單。土祭食堂最大的特色是，絕大部分食材選用益子當地的作物，並且盛裝料理的器皿就來自於益子的土、益子的窯廠、益子的陶藝家之手，從食物到食器，完全在地生產、在地消費。
在食堂用餐，一定會被擔任食堂志工的在地媽媽們的熱情所驚訝，而當問起每個人原有的職業時，籌組食堂的益子町商工會主任佐久間女士，熱情的指著牆上的說明海報，一一介紹這二十多位食堂志工們的來歷，原來這群活力十足的益子媽媽們，有咖啡店老闆娘、魚店老闆娘、擅長木工或是縫紉的職人、甚至有多位擅長製作器皿的陶藝家，而食堂的器皿，正是他們的得意之作。
在益子，在地食材+在地食器正是常態
想品嘗益子的全方位在地料理，卻無法在土祭期間親臨土祭食堂？沒關係，益子這邊有多家食堂都是在地食材+在地食器的在地食堂，例如由益子在地團隊經營的「ヒジノワ」咖哩店等等。
在益子，用在地益子燒的器皿吃飯，正是品嘗在地料理的絕佳的搭配！
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本文原載於上下游新聞市集：
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（2015年09月20日）
