Building a house for $13,000//Construyendo una casa con $13.000:
(Español abajo)
I never realized how many people in the U.S. build their own houses. I was raised in Austin suburbs, where houses, much like groceries, are magically produced and the buyer doesn’t have to know a single thing about how it actually gets produced. Out here in Florence, 2 out of the 3 neighbors who own land adjacent to us are building their own small homes. Driving around, you see rural folks generally have 3 housing options:
- Buy/inherit an older home
- Buy a mobile home
- Build your own house
The new cookie-cutter homes that pop up in a few months are rare here. For Jesús, the idea of building his own house as opposed to buying one already made in Florence was barely a consideration. Jesús comes from a long line of builders: His grandfather and father built their own houses in Michoacán, and the whole family worked to build their house in Mexico City when they migrated there.
We will go over some of the how-to’s on building your own house, but for this post I want to talk about money. For me the biggest question was ‘How much is this going to cost?’
Total cost:
We have spent about $13,000 building a 500 square foot 2-bedroom pier-and-beam home and a 120 square foot bathroom/laundry room. There are still about $1,000 of expenses we need to spend in order to finish insulating and flooring the bathroom & laundry room.
Jesús had spent an initial $6,000 to build the frame and siding for the house about a year before we finished it out. The remaining $7,000 we spent between October 2016 and July 2017. We did not have much savings, and we did not borrow money — we just spent it as we earned it.
Materials:
The only money we spent was on materials. We did salvage some materials, but most of the materials were purchased new from Lowe’s or Home Depot. The only major exception was the pecan wood flooring, which we got for $700 on Craigslist (the cost of that flooring new probably would have been closer to $4,000).
The breakdown on cost of materials was approximately:
Framing & subflooring: $6,000 (includes beams, concrete blocks for piers, screws, nails, roofing paper & shingles, etc.)
Siding: $800
Sheetrock: $400
Insulation: $600
Windows & doors: $750
Air conditioning units: $800
Pecan wood flooring: $1,500 total. $700 for the reclaimed flooring we got off craigslist, plus an additional $800 for the planer, nail gun, and nails, and moisture barrier.
Electrical wiring: $400 (This was low, since Jesús’ brother gave us about $500 worth of wire he had recovered from his work)
Plumbing: $500
Paint: $100
Trim: $150
Toilet & stock tank shower: $250
Kitchen counter & tile: $150
Labor:
Jesús did most of the labor, with the help of his father, his two brothers, myself, and my father. All of the labor was completed during the evenings on work days and on Sundays (Jesús and his family reserve Saturdays as a day of rest).
The cost of labor if we had paid people to do all of this work would have been extremely high — my guess is that it would have tripled or quadrupled the cost. If you are considering building your own house, think about the type of work required in each step and figure out what you can do yourself, what you can ask friends and family to help you with, and what you will need to pay someone to do.
Some major tasks include:
1. Clearing land: Clearing out brush, leveling the land, creating a driveway or path. This difficulty will really vary depending on your land: do you have to clear large trees or is it mostly just brush and cactus?
2. Carpentry: Measuring, cutting, and creating the base of the house, the frame, and the roof. You’ll also need some basic carpentry skills if you are installing wood flooring and for installing windows and doors.
3. Drywall: Ugh, this was my least favorite part. Hanging drywall is very tedious. You have to make careful measurements and cutting drywall is slow unless you want to spend a lot of money on specialized tools. The dust is also quite toxic and causes respiratory issues. After hanging the drywall, you must also tape all of the seams and apply a compound that must be dried, sanded down, and reapplied a few times.
4. Electrical work: If you don’t know what you’re doing here, find someone who does and pay them.
5. Plumbing: Although not as dangerous as electrical work, it may still be worthwhile to pay someone to help guide you through the process if this is foreign territory. Although of this can be self-taught, but a mentor may help you avoid a lot of frustration (and leaks).
6. Tile work: Tools for doing tile work can be quite expensive, but they can often be rented from a hardware store. Tile work can be tedious, but watch enough YouTube videos and you should be able to tile your own shower or kitchen counter!
Tools:
Luckily Jesús already had most of the tools we needed. If you do not own any tools, it will be worthwhile to purchase some of your own, such as a chop saw, nail gun, skill saw, battery-powered drill, and basic tools such as tape measures, screwdriver, hammer, etc.
Many more expensive tools can be rented for a relatively low price from a hardware store.
(En español)
Nunca me di cuenta de cuántas personas en los Estados Unidos construyen sus propias casas. Me crié en los suburbios de Austin, donde las casas, al igual que las tiendas de comestibles, se producen cosas por arte de magia y el comprador no tiene que saber nada sobre cómo se produce realmente. Aquí en Florence, 2 de nuestros 3 vecinos están construyendo sus propias casas pequeñas. En areas rurales, gente rural tienen 3 opciones de vivienda en general:
1. Comprar / heredar una casa más vieja
2. Compre una casa rodante
3. Construye tu propia casa
Las nuevas casas en los suburbios que aparecen en unos pocos meses son raras aquí. Para Jesús, la idea de construir su propia casa en lugar de comprar una ya hecha en Florence. Jesús proviene de una larga lista de constructores: su abuelo y padre construyeron sus propias casas en Michoacán, y toda la familia trabajó para construir su casa en la Ciudad de México cuando emigraron allí.
Repasaremos algunos de los procedimientos para construir su propia casa, pero para esta publicación quiero hablar sobre el dinero. Para mí, la pregunta más importante fue “¿Cuánto costará?”
Costo total:
Hemos gastado alrededor de $13.000 en la construcción de un hogar de “pier and beam” (sentada en bloques de concreto en lugar de fundación) de 500 pies cuadrados y un cuarto de baño / lavadero de 120 pies cuadrados. Todavía hay unos $ 1,000 de gastos que necesitamos gastar para terminar de insolar y poner el piso el cuarto de baño y la lavandería.
Jesús había gastado unos $6.000 iniciales para construir el armazon y el revestimiento de afuera de la casa un año antes de que lo termináramos. El resto de los $7.000 los gastamos entre octubre de 2016 y julio de 2017. No teníamos muchos ahorros, y no tomamos prestado dinero, simplemente lo gastamos como lo ganamos.
Materiales:
El único dinero que gastamos en la case fue en materiales. Salvamos algunos materiales, pero compramos la mayoría de los materiales nuevos en Lowe’s o Home Depot. La única excepción importante fue el piso de madera de nogal, que obtuvimos por $700 en Craigslist (el costo de ese piso nuevo probablemente habría sido más cercano a $ 4,000).
El costo de los materiales fue aproximadamente:
Estructura: $6,000 (incluyendo las vigas, bloques de concreto, tornillos, clavos, papel para techos y tejas, etc.)
Revestimiento: $800
Sheetrock: $400
Insolación: $600
Ventanas y puertas: $750
Unidades de aire acondicionado: $800
Pisos de madera de nogal: $1.500 en total. $700 para el piso reciclado que obtuvimos de craigslist, más $800 adicionales para la cepilladora, pistola de clavos y clavos, y barrera contra la humedad.
Cableado eléctrico: $400 (Esto era bajo, porque el hermano de Jesús nos dio los cables con el valor de $500 que se había recuperado de su trabajo)
Plomería: $500
Pintura: $100
Muldura: $150
Regadera y la tasa del baño: $250
La barra de cocina y azulejos: $150
Mano de obra:
Jesús hizo la mayor parte del trabajo, con la ayuda de su padre, sus dos hermanos, yo mismo y mi padre. Toda la mano de obra se completó durante las noches en días laborables y en los domingos (Jesús y su familia reservan sábados como día de descanso).
El costo de la mano de obra si hubiéramos pagado a las personas para que hicieran todo este trabajo habría sido extremadamente elevado, supongo que habría triplicado o cuadruplicado el costo. Si está pensando en construir su propia casa, piense en el tipo de trabajo requerido en cada paso y descubra qué puede hacer usted mismo, qué le puede pedir a sus amigos y familiares para que lo ayuden y qué tendrá que pagarle a alguien para que lo haga.
Algunas tareas principales incluyen:
- Vaciar la tierra: Limpiar el cepillo, nivelar el terreno, crear una calzada o camino. Esta dificultad realmente variará dependiendo de tu tierra: ¿tienes que limpiar grandes árboles o es solo cepillo y cactus?
- Carpintería: midiendo, cortando y creando la base de la casa, el marco y el techo. También necesitará algunas habilidades básicas de carpintería si está instalando pisos de madera y para instalar ventanas y puertas.
- Drywall/Sheetrock: Esta fue mi parte menos favorita. Colgando el sheetrock es muy tedioso. Debe realizar mediciones cuidadosas y cortar los paneles es lento a menos que quiera gastar mucho dinero en herramientas especializadas. El polvo también es tóxico y se puede causar problemas respiratorios. Después de colgar el sheetrock, también hay que poner la cinta (el tape) en las uniones y aplicar una mezcla que se debe secar, lijar y volver a aplicar varias veces.
- Trabajo eléctrico: Si no sabe lo que está haciendo aquí, busque a alguien que lo haga y pague.
- Plomería: Aunque no es tan peligroso como el trabajo eléctrico, puede valer la pena pagarle a alguien para que lo guíe en el proceso si es territorio extranjero. Aunque esto puede ser autodidacta, un mentor puede ayudarlo a evitar mucha frustración (y fugas).
- Trabajo de azulejo y loseta: Las herramientas para hacer este trabajo pueden ser bastante costosas, pero se pueden alquilar en una ferretería (como Home Depot). El trabajo con azulejos puede ser tedioso, ¡pero mira suficientes videos de YouTube y deberías poder pegar el azulejo en tu propio baño o cocina!
Herramientas:
Afortunadamente Jesús ya tenía la mayoría de las herramientas que necesitábamos. Si no posee ninguna herramienta, valdrá la pena comprar algunos de los suyos, como una sierra cortadora, una pistola de clavos, una sierra de habilidades, un taladro alimentado por batería y herramientas básicas como medidas de cinta, un destornillador, un martillo, etc.
Se pueden alquilar muchas herramientas más caras por un precio relativamente bajo en una ferretería.
