HOPRベーシック：メタデータについて

HOPRの基本を解説する新シリーズの第2話です。第1話はこちらでご覧いただけます。

HOPRプロトコルは、データと接続メタデータの両方を保護する特別なプロトコルです。では、このメタデータとは何でしょうか。また、なぜそれを保護することが重要なのでしょうか。

接続メタデータとは、ウェブサイトへのアクセス、アプリの使用、メッセージの送信など、オンラインで何かを行う際に生成されるデータのことです。このメタデータには、誰が（IPアドレスとして）データを送ったか、どこで（別のIP）データを送ったか、いつ、どれだけのデータを送ったか、といった情報が記録されています。要するに、データについてのデータです。

これだけでは大したことはないように思えるかもしれませんが、オンラインでのやりとりの一つひとつが、何十ものメタデータを生み出し、そのほとんどが公開され、簡単に見つけることができます。誰かがあなたのメタデータを多く集めれば、あなたがオンラインで何をしているかを明確に把握し、オフラインでのあなたの生活について、時間をかけずに多くを知ることができるでしょう。これは、たとえ接続がエンドツーエンドで暗号化されていても可能なことです。

下の写真のように、パッケージの中が見えないからといって、何が入っているかを正確に把握できないわけではありません。

ラッピングされていても、中身は想像に難くない！？

接続メタデータはなぜ存在するのか？

そんなに問題なら、なぜすべてのメタデータを作成しないようにするか、少なくとも非公開にしないのは何故でしょうか。残念ながら、そう簡単ではありません。公開されたメタデータは、現在のインターネットの機能にとって不可欠であり、インターネットがどれほど大きくなり、悪意のある行為者がそれを悪用するかも誰も想像できなかった時代からの遺物です。

基本的な言葉で言えば、手紙を送るようなものだと考えてください。中身は封筒に入れればいいのですが、宛先に届くようにするには、封筒にはっきりとした宛名が書かれている必要があります。この宛先情報は、誰でも読むことができます。その気になれば、封筒の行き先、大きさ、送付日などをメモすることができます。やがて、この情報をデータベース化し、パターンを見つけることができるようになります。もちろん、封筒を開けることなく。

あなたがどの店で買い物をし、どのアプリを使い、誰にメッセージを送っているかがわかれば、メッセージの内容や購入した商品の詳細を知らなくても、あなたに関する多くの情報を推測することができるてしまいます。

それは本当に大きな問題なのでしょうか？

しかし、このメタデータは実際に誰が見ているのでしょうか？あなたがインターネットを利用するたびに、何十もの異なる企業やサービスがこのメタデータを見、記録する可能性があります。インターネット・サービス・プロバイダー（ISP）、通信会社、インターネットを機能させるDNSサーバー、そして実際にウェブのコンテンツのほとんどを配信しているCloudflareなどのコンテンツ配信ネットワーク（CDN）などが存在します。これらのサービスはすべて、あなたの情報を、ほとんどの場合、あなたの同意なしに収集し、保存しています。

そして、現代のウェブサービスはすべて相互にリンクしているため、このリストは増える一方です。例えば、YouTubeの動画が埋め込まれたウェブサイトを訪問すると、たとえその動画をクリックしなくても、Googleにその訪問が通知されます。この情報は、GoogleがあなたのGoogleアカウントのおかげで知っているIPアドレスを通じて、あなたの名前と簡単にリンクされ、Googleが保持するあなたに関する詳細な書類に追加されることができる。そして、それはGoogleだけではありません。FacebookやMediumのようなブログホスティングサイト、インスタントメッセージプラットフォームでも同じことが起こっているのです。いずれもクッキーや余分なコードを必要とせず、プライバシー設定を変更しても、これを阻止することはできません。これが、現在のインターネットの仕組みなのです。

これは、ハッカーや政府の越権行為といった問題に触れる前の話であり、規制当局が注目し始めた今、オンラインビジネスにおいてメタデータを安全に扱い、保護する方法という大きな問題でもあるのです。そして、これらは今後のエピソードの主題となります。

パブリック接続のメタデータは、インターネットの仕組みに根付いているため、簡単な解決策はありません。この問題を解決する唯一の方法は、データ伝送に全く新しいアプローチを取ることです。それがHOPRです。次回は、その方法について見ていきます。

Rik Krieger,

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HOPRベーシック エピソード一覧：

Episode 1: HOPRについて
Episode 2: メタデータについて
Episode 3: 匿名ルーティング
Episode 4: ミックスネット
Episode 5: インセンティブ
Episode 6: Proof of Relay
Episode 7: チケットと支払いチャンネル
Episode 8: 確率的支払い
Episode 9: カバートラフィック
Episode 10: カバートラフィック
Episode 11: カバートラフィックのバランス