As crianças pagam o preço das políticas transgênero
Por Margaret Wente
Debra Soh foi uma criança com disforia de gênero. Gostava de caminhões, não de bonecas. Ela odiava ser uma garota. Na década de 80, a ideia de que uma criança poderia transicionar para o outro sexo era completamente desconhecida. “Meus pais me permitiram usar roupas de meninos e raspar minha cabeça, viver como uma garota que de alguma maneira se comportava e era vista como um menino”, escreveu no The Wall Street Journal. No final da adolescência, ela superou sua disforia. O apoio de seus pais, ela diz, “me ajudou a resolver as coisas”.
Hoje, uma criança como Debra pode ser tratada em uma clínica de gênero (onde as listas de espera são muito longas). O Canadá era renomado por ter uma das melhores do mundo — a clínica infantil e juvenil do CAMH, Centro de Vício e Saúde Mental em Toronto. O ex-chefe da clínica, Ken Zucker, é mundialmente conhecido por sua pesquisa pioneira. Centenas de pais — e ex-clientes — testemunham os cuidados e orientação que receberam lá.
Mas no mês passado, a clínica foi fechada abruptamente e o Dr. Zucker demitido. Depois de lançada uma revisão externa da clínica feita por um par de psiquiatras independentes, o CAMH emitiu uma declaração desconcertante dizendo que nem todas as práticas da clínica estavam “em sintonia com as últimas ideias”.
De fato, o Dr. Zucker foi a última vítima das furiosas batalhas na política de identidade de gênero. Críticos dizem que a decisão da CAMH sacrificou a ciência em nome da ideologia e colocou as crianças na linha de frente. Eles acham que é um desastre para a ciência e para as crianças.
A abordagem do Dr. Zucker tratava de incentivar as crianças a explorar diferentes formas de expressão de gênero. Ele acredita que a identidade de gênero de uma criança não é necessariamente talhada em pedra, e que ajudá-las a se sentirem confortáveis com seu sexo de nascimento é uma abordagem razoável. Ele nunca tentou orientar o resultado final. A pesquisa mostra que a maioria das crianças com disforia de gênero ao crescer se tornará adultos bissexuais, gays, lésbicas ou heterossexuais. Para alguns, a transição pode ser o melhor, e quando era este o caso, ele os ajudava.
Mas essa abordagem agora é politicamente tabu. Os ativistas argumentam que as crianças com dúvidas sobre seu gênero devem ter seu novo gênero automaticamente “afirmado” pelos adultos. Em uma sociedade que se preocupa com os produtos químicos nos alimentos, os ativistas querem dar medicamentos que adiam a puberdade, iniciando as crianças em uma vida inteira de hormônios que as levará a cirurgias irrevogáveis.
Os transativistas estão perseguindo o Dr. Zucker há anos, acusando-o de praticar “terapia de conversão” — um termo para a técnica, agora desacreditada, de tentar converter homossexuais em heterossexuais. Após sua grande vitória na CAMH, eles se voltaram contra outras clínicas de gênero que não estão “em sintonia com as ultimas ideias”. Os psiquiatras e psicólogos infantis estarão ainda mais hesitantes em falar, por medo de serem acusados de transfóbicos. E mais e mais crianças serão apressadas por um caminho do qual podem se arrepender amargamente.
A revisão externa da clínica do Dr. Zucker tinha prós e contras. Reconheceu sua notável pesquisa e clientes felizes, e incluiu muitas críticas difíceis e algumas afirmações inflamadas e infundadas de pacientes antigos. Não disse que a clínica fez a chamada terapia de conversão. Nem recomendou o encerramento da clínica.
Alice Dreger, ex-professora da Northwestern University, é uma especialista em questões transgênero e sabe como a ciência é politizada pela ideologia. Ela é uma defensora de longa data do Dr. Zucker e, decididamente, não é transfóbica. “Os ativistas não gostaram do Zucker porque ele nunca se inscreveu no modelo de identidade do “verdadeiro transgênero”, em que você simplesmente aceita qualquer coisa que a criança (não importa quão jovem seja) diz sobre seu gênero”, escreveu ela em seu blog.
Debra Soh concorda. Ela atualmente é especialista em neurociência sexual na Universidade York em Toronto e escreve amplamente sobre questões de gênero. Ela ressalta que, longe de ser um médico desonesto, o Dr. Zucker estava seguindo os padrões de atendimento mais atualizados publicados pela World Professional Association for Transgender Health — um documento do qual ele é co-autor. O Instituto Canadenses de Pesquisa em Saúde recentemente lhe havia concedido uma bolsa de cerca de US $ 1 milhão para realizar um estudo sobre os efeitos da transição médica no desenvolvimento neurológico dos adolescentes. Que pena. Hoje em dia, a política de gênero é mais importante do que a saúde das crianças.
A humilhação pública do Dr. Zucker é um choque para muitos. Mais de 400 pessoas — incluindo clínicos líderes de todo o mundo — assinaram uma carta aberta ao conselho de administração da CAMH em protesto contra a decisão e a forma como ela foi anunciada. Eles acertadamente salientam que sua reputação foi manchada. A cobertura das notícias e os comentários subsequentes dos meios de comunicação (muitos feitos por transativistas) deixaram a clara impressão de que ele merece ser culpado de práticas clínicas inadequadas ou de má conduta profissional, ou ambos.
Quanto ao CAMH, ele apenas fez o que a maioria das instituições fazem nos dias atuais quando sentem o calor dos agitadores políticos. Cedeu. Uma lástima para todos nós.
