Van ABCDEFGHIJKLMNOPK naar ACDEIKOPK tot PCDAOEIK

Een verhaal is opgebouwd uit scènes. Die scènes gebeuren in eenbepaalde tijdsframe, op een bepaald moment dus. Als je elke scène zou koppelen aan een letter, zou de structuur er als volgt uitzien:

ABCDEFGHIJKLMNOP

Uiteraard ga je als storyteller niet alles gebruiken. Enkel de essentiële scènes ga je in je verhaal stoppen. Je krijgt dan dit:

ACDEIKOP

Dat is een goede start en de meeste verhalen worden op die manier verteld, zeker als het gaat over nieuws. Maar die chronologische manier van vertellen is niet altijd de beste manier. Je zou evengoed kunnen starten met het einde, om vervolgens je verhaal verder te laten ontwikkelen.

PCDAOEIK

In ons boek gaan we dieper in op storystructuring. Een goed voorbeeld hiervan is de reportage over Terry Jones gemaakt door de New York Times. Op Times Square gaan demonstranten de anti-islam speech van predikant Terry Jones counteren door een lied van the Beatles te zingen.

De NYT reporters zijn naar Times Square getrokken en hebben zuiver geregistreerd. In real life, in real time. Het eerste dat waarschijnlijk is gebeurd is de start van het betoog van Terry Jones. Er stonden ook wel enkele mensen naar te kijken, die reageren, maar een sterke cohesie tussen die verschillende elementen is er niet. Zo werkt het echte leven nu eenmaal niet.

De tijd tussen de actie met de vrouw de als eerste reageert en de man die begint te zingen ligt in werkelijkheid misschien wel een uur uit elkaar. Je kan dit niet weten. Het kan zelfs goed zijn dat beide personen niet op hetzelfde moment daar waren. Toch besluiten de makers beide beelden net na elkaar te geven. Zo krijg je een actie -reactie. Of nog: hoe conflict hier ook weer de motor van je verhaal wordt. De makers gaan de tijd inkorten en maken beide momenten tot een holistisch geheel, dat groter is dan de som van de losse componenten.

In dit verhaal zie je ook heel duidelijk alle typische bouwstenen die je in een verhaal vindt:

• Inleiding of expositie: Terry Jones komt aan en begint zijn betoog.
• Incting incident of plot point 1: de vrouw reageert.
• Plot: man begint te zingen, mensen beginnen in handen te klappen, …
• Plot leidt dan tot crisis en climax.

Het zijn de makers die deze losse verhaalelementen op zulke manier hebben geordend zodat je een echt verhaal krijgt met vast bouwstenen en een spanningsboog. Dit is storystructuring.

Originally published at www.howtostory.be on October 11, 2014.