蕭譯婷
蕭譯婷
Sep 2, 2018 · 5 min read

我能想到最臭的場景,就是在天王星上吃榴槤

問世間什麼最臭,每個人心裡的答案各不相同。無論你是聞過臭雞蛋、動物嘔吐物、還是浮腫的鯨魚屍體,那都是催人淚下的神奇體驗。

儘管對不同人而言,「難聞」的標準都不一樣,但在客觀上仍然存在著一些放之四海而皆臭的味道,它們可以說是目前世界上最臭名昭著的氣味,碰到它們的時候你離得越遠越好:

天王星

天王星聞起來可能是屁味的。圖片來源:gizmodo.com

當然不會有人真的聞過天王星,不過天文學家發現,硫化氫這種能夠散發出「獨特」氣味的氣體,在天王星的大氣層當中大量存在。近期研究也再度證實:這個星球可能聞起來就像屁一樣臭。

榴槤

你喜歡吃榴槤嗎?圖片來源:wikipedia.org

最近,在墨爾本某所大學發生大規模的疏散事件,起因是有學生懷疑煤氣洩漏。後來人們發現原來氣味來自於一顆腐爛的榴蓮,它的味道通過中央空調瀰漫在校園裡,才引起學生恐慌。有研究表明,榴蓮的獨特氣味是來自44種活性化合物的複合體,而這些氣味包含臭雞蛋味、焦糖的甜味等等,只能意會不可言傳。

大花草 (Rafflesia arnoldii)

圖片來源:factslist.net

大花草又叫作「死屍百合」,它花如其名,前調腐屍、中調鹹魚、後調臭襪子。大花草最早是在東南亞發現,現在貴為印度尼西亞的國花。它還是目前世界上最大的一朵花,直徑大約有一米長,臭名大概與「泰坦魔芋」(Titan Arum)相當。

泰坦魔芋也是臭名遠揚。圖片來源:express.co.uk

不過,泰坦魔芋大概要花上十年的時間才會開花,而大王花每幾個月就能盛放一次,只是每次花期只有四到五天。大花草為什麼這麼臭呢?因為它要藉助自己的臭味,來吸引蒼蠅等食腐昆蟲為它傳粉。不過可惜的是,這朵色彩鮮豔、氣味獨特的花已經瀕臨滅絕,是目前受保護的物種之一。

Vieux Boulogne 奶酪

遇到這種奶酪,請速速遠離。圖片來源:lafromagerie.co.uk

這是世界上最臭的一種奶酪。一位科學家用電子鼻來聞這種奶酪,這種檢測尿路感染和肺結核的儀器居然顯示檢測呈陽性。有人還形容這種乾酪的味道就像是跟在一頭牛後面一樣。你想不想嚐嚐看呢?

古代糞便

中世紀的茅房,裡面全是陳年老翔。圖片來源:museum.odense.dk

考古學家在丹麥歐登塞市清理一座中世紀茅房時發現,14世紀的廁所其實只是改裝過的桶子,因此裡面的糞便被完整地保存了下來。七百年過去了,這些糞便仍然奇臭無比。

小食蟻獸

圖片来源:sciencealert.com

小食蟻獸的臭度是「臭鼬」的五到七倍,它之所以這麼臭,是為了避免自己成為其他肉食動物的獵物。所以別被這張可愛的臉給騙了,要是不小心離得太近,你肯定會後悔的。

臭味是如何產生的?

真正讓人恐懼的氣味,其背後的科學原理也是相當複雜的。 2007年,加州大學伯克利分校的團隊做了一項研究,他們分析了150種分子的1500種特性,試圖建立分子的物化屬性與其味道之間的聯繫。這項研究還登上了《神經科學雜誌》(The Journal of Neuroscience)。

研究人員發現,我們聞到的「惡臭」其實起源於其內在的分子結構,而我們如何感知或評價某種氣味,也是和分子質量和電子密度息息相關的。質量較重、分子結構呈鏈狀伸展的分子往往味道比較糟糕,而質量較輕、分子排列較為緊湊的分子,味道則相對好聞一點。

參與研究的「氣味專家」們認為,一種味道會讓人覺得難聞,不僅是因為化學物質本身的氣味,還要看我們的大腦如何對其做出反應:「嗅覺其實有部分是天生的。例如,在實驗室裡養了好幾代的囓齒類動物從來沒有遇過貓,但是它們在嗅到貓的氣味時還是會表現出害怕的反應。」生物的「演化」機制也發揮了很大的作用,可以讓生物為了生存,本能地害怕一些令人作嘔的氣味。

資料來源:https://www.sciencealert.com/what-are-the-worst-smells-in-the-world-according-to-science
原文連結:https://mp.weixin.qq.com/s/8XQjSJE9WYpVjDSA7D1EEQ
翻譯:蕭譯婷
編輯:大琳砸

Yi Ting Hsiao

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蕭譯婷

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Yi Ting Hsiao

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