比藥物更省錢有效？數位技術療法嶄露頭角
Can “Digital Therapeutics” Be as Good as Drugs?
MIT Hacking Medicine Institute在2017年4月第一次提出”Digiceuticals”的概念（本文譯為數位技術療法），Digiceuticals是由Digital Therapeutics組合而成。其中心思想是：發展出和藥物一樣能夠促進人體健康，卻遠比傳統藥物便宜許多的軟體。在矽谷，許多創投與創業家，正尋覓著如何利用你手中的智慧型手機傳遞藥物。美國知名的創投公司Andreessen Horowitz甚至預測，Digital Drug將成為第三代醫療用藥。相較於第一代的化學和第二代的蛋白質藥物需要數十億的成本才能走入市場，Digital Drug更快速且更個人化。
此外，藥物也不是全能的，尤其是對於Ⅱ型糖尿病、失眠、肥胖、憂鬱症等等與認知行為相關的病症，藥物作用是有限的。然而準確的定義Digiceuticals依舊是困難的，Big Health為失眠患者提供線上治療的Digiceuticals服務，其執行長Peter Hames表示，這仍是一個具有彈性的空間，為了區別一些市場中的數位醫療競品，Digiceuticals公司傾向於進行臨床試驗，尋求政府監管單位的核準，他們也努力模仿藥品行業建立慣例和標準。
數據如何轉變醫療？
走進醫療體系，病人接收到的的不外乎是時時忙碌的醫生，令人困惑的專業術語，不斷上漲的醫療成本，以及漫長的等待。當代醫療體系最根本的問題是：病人缺乏相關的知識與控制權。然而，數據的攫取能改善現況，因為網路與線上醫療的發展，病人已能在任何時間地點，搜尋相關的醫療資訊，也能想像在未來，你口袋中的智慧型手機就能監測你自己的生理狀況，你能取得你個人的醫療紀錄與數據，並且可將將其分享給你信任的家人或專業的醫師。
醫療數位變革的三大效益
因為醫療的數位變革，首先，病人能更積極有效地參與自己的療程。病人不再是被動的角色，我們將更了解自己的身體，《經濟學人》甚至預言，每個人將成為自己的醫生。
第二，有許多複雜的疾病，患者在離開醫院後仍須許多照護，例如BlueStar這款糖尿病App，能夠監控病人的血糖與食物攝取量，減少病人因作息不良與照護不佳而可能惡化的情形；而美國新創公司Akili Interactive則研發出一款能夠改善注意力不足過動症(ADHD)的電玩遊戲。這些相繼出現的App，大大地降低照護成本，達成Better outcomes, lower costs的目標。
第三，醫療數據化的結果，能夠應用在人工智慧。人工智慧快速分析大量數據的能力，將協助醫生更快速且精準的診斷病情。儲存在智慧型手機中的醫療數據，能改善個人療程，還能貢獻去訓練相關的醫療演算法。不只你，你的數據還可以增進全人類的健康。
（延伸閱讀：從IBM、Google到新創，AI人工智慧 x 醫療指日可待）
Digiceuticals對於保險業者與民眾的雙面刃
另一方面，保險公司其實為客戶支付了大部分的醫療費用。根據勤業眾信的數據，美國的兩大保險業龍頭UnitedHealth Group和CVS Health，在2016年分別有1,850億和1,750億的收益，是除了蘋果以外，比任何科技巨擘都還要多的營收。數據透明化後，病人會有更多的籌碼與保險公司談判，但同時也是雙面刃，保險業也有更多的依據去評估是否替客戶支付醫療費用。數據安全也是相應而生的一大隱憂，當更多患者的數據能在雲端被分析，被各大企業所分享時，遭到駭客攻擊或盜用的可能性將增加許多。在美國，將近四分之一的資訊洩露發生在健康醫療領域，企業家們將如何面對資訊安全的難題，直接關係到使用意願。雖然如此，醫療數據化的益處仍大於風險，也許到2020年有某些城市可以實現醫療數據完全電子化，例如瑞典，目前已有超過三分之一的民眾設立了能取得個人醫療紀錄的帳號。關於隱私政策，Apple在進入健康醫療領域後一直很謹慎。
An Apple a Day
相較於其他科技巨擘專注於軟體與人工智慧的研發，Apple在健康醫療領域的嘗試更側重於硬體的更新。他正努力將其設備改造成一安全、可靠的管道，讓醫療資訊能在其中流通。除了Apple以外的第三方團體便能在其平台上，建立有用的醫療服務或App。2018年1月24日，Apple發佈在iOS 11.3 beta的版本中，’Health’ app將新增查看個人醫療資訊的功能。在過去，病人的醫療資訊被保存在不同的醫療院所中，人們想要查看時，必須登入各個醫療網站，甚至到當地詢問，再手動整合。現在，透過’Health’ app，Apple建立了一個醫療資訊交換的標準，將各醫療單位的數據整合在你的手機中。分為過敏，病情，免疫接種，實驗結果，藥物，程序和生命徵象等類別，只要一個畫面，Apple讓你將健康掌握在手中一目了然。更重要的是，這些醫療紀錄，都通過iPhone用戶的密碼進行加密與保護。約翰霍普金斯醫學院、錫安山醫學中心、賓州大學醫學系統、和其他參與的醫療診所，將是第一批開放病患利用iPhone取得醫療紀錄的單位。因為用戶對蘋果的信任，和對iPhone的安全感，Apple可能在醫療數據這項最敏感的個人數據類別中，取得優勝。
（延伸閱讀：生醫人必讀資訊！搶看Apple最新醫療佈局）
Reference
Doctor You| How data will transform health care (The Economist February 3RD-9TH 2018)
Can “Digital Therapeutics” Be as Good as Drugs? (MIT Technology Review)
Apple announces effortless solution bringing health records to iPhone (Apple)
比普通藥物便宜，數位技術療法能達到藥物治療相同的療效嗎？ (創頭條)
撰文：Jessie
核稿：卓筱涵
