More Phenomenon-based but not abolish subjects
2013年5月，英國《獨立報》一則「芬蘭學校將全面取消科目學習，以主題取代」的報導，引起國際關注，亦是我們今次「i-Journey@Finland」其中一個重點研習的主題，到底甚麼是Phenomenon-based Learning？是否跟報導所指，芬蘭將會取消科目學習？教師如何實踐？學生的學習成效又如何？這些都是我們出發前不斷提出的問題，也是不少前往芬蘭考察的人所關注。香港大學榮休教授程介明亦曾寫一篇文章《芬蘭教育真相》，提到他一位好友Pasi Sahlberg（Finnish Lesson 2.0）解釋這個芬蘭教育的神話：
「Keep calm （別慌）！芬蘭學校仍然會教數學、歷史、美術、音樂和其他許多科目。」「我們的改革，說要學生學習更寬的內容，例如歐盟、社區與氣候、芬蘭獨立後的100年歷史；在這些學習中，就會引入語文、地理、科學、經濟等跨學科的板塊。」
程介明教授亦表示這種做法跟香港的通識科非常接近，所以對香港教師來說理應不感陌生，而我再看自己學校今年開辦的初中STEM課程，內容亦屬跨學科的設計。不過心想「芬蘭教育」這個品牌定必不簡單，所以仍然期待認識及了解。關於這一點，Pasi再解釋：
芬蘭是一個非常分散的教育系統，320個區各有自己因地制宜的學校系統。全國的課程框架，只是一些鬆散的原則，還得要教育工作者去因應學生特點而設計。
這是甚麼意思呢？相信透過我分享以下兩個例子便會更加明白。第一個是例子是關於Mankola Comprehensive School的跨學科週活動設計，體育、宗教、外語等幾位老師走在一起，花了30分鐘時間便訂定「Forest」這個主題，於是我便舉手問他們可否分享會後的計劃文件，他們竟然回答：沒有，大家都知道應該如何做了，接下來就交由學生全權負責。怎可能發生？我感到非常好奇！
老師把學生分成不同組別、角色，說明最後的Outcome是一整天的Game Day，同學便開始構思、設計、組織、製作等，當中涉及的共通能力可想而知，也是芬蘭Core curriculum常常強調的Transversal Competence，從老師分享的照片、影片可見，絕大部分學生都很用心、投入，而老師亦直言當中有部分學生不清楚自己的角色、不太投入等等，情況跟香港學生做Group Work一樣。最後，兩位老師跟我們一起用「Olympics」這個主題做簡單的實習，讓我們更加明白如何進行Phenomenon-based Learning，期間我再向老師請教如何訂定主題，例如我很想做的「Smart and Green Campus」、「Marathon」等全都可以成為一個學習的主題。經過這一節分享，同行的香港教師都感到輕鬆，正如芬蘭教師自己也認同這是一個新的改革，需要時間去探索，雖然這是國家政策的要求，但卻又屬於校本課程，所以大家都可以相對輕鬆地去試驗。那麼實踐時有沒有遇到困難呢？當然會有，教師時間不足、追趕學科內容、學生能力參差、欠缺學習興趣等等，只是千里之行，始於足下。
接下來我們再看另一個例子，該學校同樣是Comprehensive School的Junior Secondary學生，進行一個為期六天的跨學科主題式學習週，做法是幾位老師設計了一些工作坊，例如Fist-aid Skills、Heart-rate Workshop等，然後安排學生每天參加一個工作坊，學習一些平日未有機會接觸的跨學科內容。聽到這裡，大家可能會感到困惑，這都算是Phenomenon-based Learning嗎？答案絕對是可以的。其實之前提及的芬蘭教育改革的國際專員Pasi已有解釋，他再進一步指出：
實際的變化從2016年8月開始，要求每一所學校必須為學生增設一段時間，進行「現象為本」（phonomenon-based）的跨學科學習。320個學區，百花齊放。一個極端，的確有學校把所有的教學都變成跨學科，這也就是引起轟動的英國The Independent報道的故事，把它誇大為全國的現狀。另一個極端，有些學校一年中撥出幾個星期的一段時間作跨學科學習。也有芬蘭一位校長比較悲觀，「結果，很可能有320種模式；其中90%與目前的現狀也許相差不大。」
如果做法可以有如此大的差異？那麼共通點在哪裡呢？（既有統一性，又有獨特性）這些會否就是芬蘭主題式學習的關鍵呢？按我的觀察及理解：
1、主題必須跟學生的生活連結，否則學生欠缺學習興趣、動力，更難訓練學生的自主
2、內容必須是學科原有的學習內容，否則對師生而言是外加的知識，更難訓練學生的應用能力（有一位同行香港教師總結為：One for ALL and All for ONE，非常簡潔）
3、過程必須是由學生自己計劃及組織，否則學生欠缺歸屬感、自主性
4、結果是甚麼不太重要，最要緊的是學生學習的過程，也是建立學生的學習興及自主性
其實，我們還是要問教師如何設計這麼多活動？學生怎能做這麼多？教師如何指導自己不善長的學科內容？整個活動如何評估、評分？對！這些都是要面對的問題，然而不要忽略更加重要的能力訓練，也是我欣賞芬蘭教育的地方。
Mission for Finland: How Finland will solve the world’s most wicked problems? （相關連結）
