智力玩具之王──魔術方塊當之無愧
【一週歷史大事】❖ 文：古采柔 ❖ 發文日期：2017年7月13日
除非你的童年被人偷走了，否則你一定聽過魔術方塊。（Rubik’s Cube，香港譯作：扭計骰，中國大陸譯作：魔方）。今天，帶上你的好奇心，就讓我們一探魔術方塊是如何發明，以及他究竟有哪些驚為天人的紀錄。準備好了嗎？一同飽覽魔術方塊的世界奇觀吧！
1944年今天，在匈牙利的布達佩斯誕下一名小男嬰，他是一名飛行工程師與女詩人的結晶，萬萬都沒有人想到這名小男嬰後來會成為今日的「魔術方塊之父」。他是鲁比克·厄爾諾（匈牙利語：Rubik Ernő），一位建築師，以及魔術方塊的發明人。
魔術方塊靈感源於砂？
時間來到1974年，經過了30年魯比克成為一名建築系的教授。某次課餘時間，魯比克漫步在多瑙河畔，他看著多瑙河粼粼的水光和一顆顆閃動的砂礫，突發奇想，決定替自己的學生找些新花樣，於是動手組出世上第一個魔術方塊的雛形，而當時的魔術方塊外型樸素，是到了後期才塗上不一樣的顏色以利觀察，而這些，目的都是希望能幫助學生們認識空間立方體的組成和結構。
然而，魔術方塊尚未交至學生手上就先難倒了自己。幾經翻轉過後，魯比克發現被打散的魔術方塊「回不去了」，他無法將它回復到最初的狀態。為了解開魔術方塊的變化之謎，魯比克花了整整一個月的時間，運用數學方式求解，得出魔術方塊的扭轉變化多達43,252,003,274,489,856,000種。這也意味著，假設有一個人生來便是為了扭轉魔術方塊，即便他每秒鐘轉動一次，此生也未必能還原一個魔術方塊。
1975年底，魯比克終於首次將打亂的魔術方塊還原，隨後才把這項「惱人的作業」派給學生。1977年，魔術方塊的專利特許被批准，兩年後，Ideal Toys公司將魔術方塊帶至全世界，智力玩具的熱潮襲捲全球，魔術方塊遂成為有史以來最暢銷的玩具。
為之痴迷
五顏六色的魔術方塊彷若真有魔力一般，1980年代，每個人都想要擁有一個，當時甚至建立了專門幫魔術方塊上癮者戒癮的機構。魔術方塊帶給數以萬計人們不凡的樂趣，儘管更多的可能是困擾，但人們仍著迷於解開手中這個小立方體的狂熱當中。「失敗者」為此沮喪，甚至開始搗碎自己的魔術方塊想窺究其內部的秘密。然而，拆散魔術方塊再隨意組合，將有多達11/12的機率無法恢復原狀，即12個人裡，只有1個人能成功復原。
小小的魔術方塊究竟蘊藏著多大的魔力？魔術方塊也能成為婚姻的「第三者」？1983年，一名英國男子格雷厄姆‧帕克自從買下魔術方塊開始，便一直致力將其解開。他鍥而不捨地與魔術方塊奮鬥了26年，歷經2.7萬個小時後終於成功。他的紀錄也得到世界魔術方塊協會的認可，成為解開魔術方塊時間最長的紀錄。
紀錄保持
魔術方塊發明以來，眾人爭相得知的一個問題便是「誰能夠最快解出魔術方塊？」根據金氏世界紀錄第一場魔術方塊比賽舉辦於1981年3月13日，冠軍是慕尼黑出生的Jury Froeschl，一共花了38秒的時間解開。然而，魔術方塊的歷史記錄一再被人挑戰，截至目前為止，這項競賽的速度水準不斷提高，並且晉升到新的境界。
2016年12月11日，魔術方塊的世界紀錄再度刷新。成功創下新紀錄的是一名年僅20歲的澳大利亞學生 — — 菲利克斯·曾姆丹格斯（Feliks Zemdegs），比賽前他只用了10秒觀察魔術方塊，隨即以4.73秒的佳績還原一個三階的魔術方塊。
菲利克斯的「手速」足足快了慕尼黑選手8倍的時間，而這位新晉的「魔術方塊大師」更是一手獨攬了79項魔術方塊世界記錄的得獎者。
沒有顏色的魔術方塊？
你可知道，被菲利克斯「玩弄於股掌之間」的魔術方塊也有其變革？有一款魔術方塊是連「菲神」都難以征服的。它摒棄了五顏六色的外表，換上的是一組組不規則突起的點。沒錯，這是盲文魔術方塊，每一組的點字都對應著不同顏色，讓盲人也能享受玩魔術方塊的樂趣。
不僅如此，早在1977年，便曾有一款基於圖形所組成的魔術方塊，兩者的共通點便是，他們都不是利用顏色來區分魔術方塊的六個面，於是在辨識上，相對來說挑戰度又高於一般的魔術方塊。
專業級「狂粉」
魔術方塊至今已銷售超過3.5億個，並有著一群鍾愛魔術方塊的死忠，他們致力於製作新的謎題、轉換魔術方塊的型態。這些努力同時也將魔術方塊更加發揚光大。
魔術方塊的改造由來已久，當中最為著名的便是美國的托尼·費雪（Tony Fisher）。他先是受到魔術方塊的啟發，隨後決定「自己動手」製作魔術方塊，而後被稱為是魔術方塊「新型態變革」的先驅。而後，他也分別製作出世界上最大與最小的魔術方塊。
筆者按：
魔術方塊不僅是一款老少咸宜的智力玩具，更不受到視覺與空間上的侷限。如果你還沒有解開過魔術方塊也別氣餒，想必多數人都是如此，而我也不例外。畢竟有的人終其一生才解開魔術方塊之謎，有的人也只花了不過5秒。我認為最重要的是，你有沒有在魔術方塊中獲得想要的樂趣。
