Sugestiones Posthipnóticas

Dylan Morgan — Hypnosis for beginners

La sugestión posthipnótica es la indicación de una sugerencia que surtirá efecto cuando el sujeto salga del sueño hipnótico.

Lo comparamos con el cumplimiento social: el hecho de que las personas normalmente hacen lo que otro les pide que hagan. Por ejemplo: Estamos en una habitación con otra persona, nos vamos unos minutos y le pedimos por favor que si suena el teléfono conteste.

Creo que es casi seguro que, en ausencia de una razón sólida para no hacerlo, naturalmente descolgará el teléfono y responderá, como se le ha sugerido. Es posible que pasará el intervalo pensando en contestar el teléfono. También es posible que su mente se desvíe hacia otra cosa, como leer un libro o ver la televisión, y cuando contestó el teléfono, lo hizo automáticamente, sin un pensamiento consciente particular.

Es una situación normal y cotidiana, pero lo vamos a comparar con la hipnosis.

Un hipnotizador toma un sujeto a través de una rutina de inducción. El hipnotizador luego dice en tono solemne: “Cuando suene el teléfono, lo descolgará y responderá. (Pausa). Cuando suene el teléfono, lo descolgará y responderá”. Luego, chasquea los dedos y dice: “¡Ya estás despierto, despierto!” Unos minutos después, el teléfono suena cerca de su sujeto. ¿Qué pasa después?

En la gran mayoría de los casos, el sujeto simplemente responderá a la señal de un teléfono que suena, lo cogerá y responderá. Resultaría que algunos de estos lo harían de forma bastante automática, sin pensarlo mucho, mientras que otros informarán que se han dado cuenta de que se les había dicho que descolgaran el teléfono y que al momento de contestarlo son muy conscientes de que lo están haciendo porque se les dijo.

¿Hay mucha diferencia entre estos dos casos?

La respuesta obvia es que parece que hay muy poca diferencia. Hubo un drama extra involucrado en el segundo caso. La primera solicitud fue bastante informal, la segunda parecía más un pedido. Pero en general, la diferencia en la respuesta no es grande.

La sugestión posthipnótica tiene como objetivo dejar fijado un reflejo condicionado que aparecerá cuando se le presente un estimulo determinado al sujeto.

Respecto al ejemplo de antes “cuando suene el teléfono, lo descolgará y responderá”, esto se debe repetir varias veces, de forma que se fije bien la huella en la memoria del sujeto. El tiempo que se debe esperar para presentar el estimulo que desencadene la acción sugerida debe ser diez minutos aproximadamente después de que se despierte.

En el ejemplo que ilustra este fenómeno, el hipnotizador hará sonar el teléfono y si la sugestión posthipnótica ha quedado bien establecida, el sujeto ejecutará la orden encomendada.

Al poner estos dos ejemplos no se quiere decir que la hipnosis sea más que un cumplimiento social, sino más bien ayudar a comprender mejor los fenómenos hipnóticos al relacionarlos con experiencias cotidianas similares.

Vamos a leer un caso publicado referido a estas sugestiones poshipnóticas, citando un trozo de Richard Feynman, (1992), ¡Seguramente está bromeando, Sr. Feynman! (Vintage)”:

Él [un hipnotizador] comenzó a trabajar conmigo y pronto me puse en una posición en la que me dijo: ‘No puedes abrir los ojos’.

Me dije a mí mismo: ‘Apuesto a que podría abrir los ojos, pero no quiero perturbar la situación: vamos a ver hasta dónde llega’. Fue una situación interesante. Solo estás adormilado, y un poco perdido, pero bastante seguro de que podrías abrir los ojos. Aunque, por supuesto, no estás abriéndolos, así que en un cierto sentido no puedes hacerlo.

Hicimos muchas cosas y decidió que yo era bastante bueno para ser hipnotizado.

Cuando llegó la verdadera demostración, caminó en el escenario y nos hipnotizó frente a todo el Colegio de Graduados de Princeton. Esta vez el efecto fue más fuerte; Supongo que había aprendido a ser hipnotizado. [Confirmar lo que he dicho tiende a suceder: se aprende con la práctica y la experiencia.] El hipnotizador hizo varias demostraciones, me pidió que hiciera cosas que normalmente no podía hacer, y al final dijo que después de salir de la hipnosis, En lugar de volver directamente a mi asiento, que era la forma natural de hacerlo, caminaba por toda la habitación y me iba a mi asiento desde atrás.

A lo largo de la demostración fui vagamente consciente de lo que estaba sucediendo y cooperé con las cosas que dijo el hipnotizador, pero esta vez decidí: ‘¡Maldición, ya es suficiente! Voy a ir directamente a mi asiento.

Cuando llegó el momento de levantarme y salir del escenario, comencé a caminar directamente hacia mi asiento. Pero entonces me sobrevino un sentimiento molesto: me sentía tan incómodo que no podía continuar. Caminé todo el camino alrededor del pasillo.

Hay una serie de cosas interesantes que salen de esta cita.

Uno es, por supuesto, que en ningún momento Feynman estuvo inconsciente de lo que estaba sucediendo: aunque claramente no estaba en un estado mental normal, sino un poco “adormilado”. No estaba dormido (Hay un error muy común de que la hipnosis en etapa implica una pérdida total de la conciencia de los procedimientos). Era consciente de lo que estaba sucediendo.

La segunda es que la mayor parte del tiempo el pensamiento en su mente era que estaba eligiendo cumplir con lo que sugería el hipnotizador. Eso no es tan diferente de la forma en que elegimos estar de acuerdo con lo que mucha gente nos dice a diario: el cumplimiento social normal.

Pero la tercera cosa, lo que le impresionó y una de las principales cosas que asociamos con la hipnosis, es el hecho de que cuando se convirtió en un problema de conflicto, cuando conscientemente quiso algo en desacuerdo con lo que se había sugerido, entonces encontró su cuerpo haciendo algo en contra de su voluntad consciente.

Cuando se hizo la sugerencia de dar una vuelta por el pasillo, el cerebro consciente de Feynman se volvió muy activo, empezando por decir, voy a ir directamente a mi asiento. En cambio, el hipnotizador había fortalecido, con la práctica, el vínculo directo de sus palabras a las acciones que la mente consciente de Feynman no podía poner en práctica. El cerebro de Feynman se había acostumbrado a ir directamente de la instrucción a la acción. Había aprendido a seguir instrucciones directamente. Por lo tanto, ya no era fácil dar un paso atrás y anular la sugerencia.

¿Podría anularse?

Sí, probablemente le habría resultado más fácil si se hubiera permitido un tiempo. Habría sido mejor si hubiera dejado de caminar por un tiempo. Tal vez haya pensado: “Antes de volver a mi asiento, me detendré un rato y resolveré las cosas”. (La sugerencia era regresar a su asiento de manera indirecta pero no necesariamente inmediata). Luego, podría haberse pasado un tiempo imaginándose caminando de regreso a su asiento por el camino directo. Si lo hubiera intentado de nuevo, hay muchas más posibilidades de que su voluntad hubiera sido más fuerte que la sugerencia posthipnótica.

Las inducción no es una pieza de magia que hace posible lo imposible. Es solo un método para maniobrar la mente hacia formas de operación que hacen que ciertos tipos de aprendizaje sean más rápidos y eficientes.

Las sugerencias posthipnóticas cuando más comunes sean o más fáciles, más fácil nos resultará también que se lleve a cabo, ya que sugerir cosas inusuales no tiene el poder de anular todas las inhibiciones internas. Por ejemplo: si el hipnotizador hubiera pedido a Feynman que se quitara la ropa al volver al asiento, este activaría un mecanismo de autoprotección para que no lo haga.