Undercover journaliste laat de mens zien achter de verslaving en criminaliteit

Braam, S. (2012). Tussen gekken en gajes. Singel Uitgeverijen.

7 februari 2022
Door: Joëlle Westerbeke

Daklozen, drugshandelaars, straatrovers, boze beveiligers, extreme zwartwerkers, in het boek van undercover journaliste Stella Braam komen ze allemaal persoonlijk aan het woord. Wat is hun verhaal? Waarom doen ze wat ze doen en dromen ze van een betere toekomst? Braam komt met thema’s die niet vaak onder de aandacht worden gebracht. Daarom duikt ze zelf in deze wereld van misdaden met het motto:

‘Om een wereldje te leren kennen, moet je er zelf deel van uitmaken.’

Letterlijk tussen ‘gekken en gajes’
Het boek begint met dat Stella Braam undercover de straat op gaat. Daar spreekt ze verschillende mensen die in de onderste regionen van Nederland leven. Ze leeft voor een bepaalde periode tussen de daklozen en maakt van alles mee. Zo ziet ze hoe daklozen mishandeld worden door beveiligers van Schiphol en raakt ze zelf een tijdje verslaafd aan drugs. Ook krijgt Braam een baantje als typiste bij een ‘witwaskantoor’ en wordt ze achternagezeten door een bende genaamd ‘De Grijze Wolven’.

In elk hoofdstuk wordt het duidelijk dat het leven op straat echt geen pretje is. Toch wordt er te weinig aan gedaan om de situatie te veranderen. De verstotene uit de maatschappij voelen zich het slachtoffer van de situatie. Zij geven de overheid vaak de schuld.

Buitenstaanders in de maatschappij trekt Braam aan
Naast dat Braam als undercover- en onderzoeksjournalist ‘Tussen gekken en gajes’ schreef, heeft ze ook andere soortgelijke boeken uitgebracht. Zoals ‘De blinde vlek van Nederland’ en ‘De Grijze Wolven’. Ze heeft veel interesse in de rafelrand van Nederland en opent graag mensen hun ogen om hen aan te zetten meer te gaan betekenen voor hulpbehoevenden.

Het motief van Braam om dit boek te schrijven is erg mooi. Door het boek heen merk je dat ze buitenstaanders een stem wil geven. Ze zet veel verschillende meningen tegenover elkaar, waardoor ze een objectief verhaal weergeeft. Maar doordat ze veel verschillende mensen aan het woord laat, raak je de draad wel eens kwijt. Dan vraag je jezelf af wie die naam ook alweer draagt en wat zijn verhaal precies is.

Meer dan zwerver
Al met al, geeft dit boek een beeld van de mens achter de straatrover of witwasser. Op een unieke wijze leer je ze kennen en word je aan het denken gezet om ook iets voor hen te kunnen betekenen. Stella Braam heeft haar motto absoluut nageleefd. Daardoor zal dit boek ervoor zorgen dat veel mensen de ogen zullen openen en actie gaan ondernemen.