Doğaüstü Bir Ses; Nina Simone

Efsanevi caz piyanisti ve şarkıcısı Nina Simone 500'den fazla şarkı besteledi ve yaklaşık 60 albüm kaydetti. Caz Kültür Ödülü’nü kazanan ilk kadındı ve 1960'ların Siyahi Özgürlük Mücadelesine müziği ve aktivizmi ile katkıda bulundu. 21 Şubat 1933'ten 21 Nisan 2003'e kadar yaşadı.

Nina Simone, 20. yüzyıl müziğinin en önemli isimlerinden biridir. Müzik kökenlerden, 1960'larda orijinal besteleri ve standart ezgilerin yorumlarını harmanlamasıyla büyük ün kazandı.

Şöhretine ve popüler müzik tarihinin en yetenekli piyanistlerinden biri olmasına rağmen, Simone hiçbir zaman kocaman billboardlarda reklamı yapılan biri olmadı.

Bu yazıda, Nina’nın müziğini Medeni Haklar hareketindeki önemli rolünü ve özel hayatını engelleyen tartışmaları göreceksiniz.

Kimlik adı Eunice Kathleen Waymon olan Nina, ailesinden gizli bir şekilde bu işe başladı. Eunice Nina’yı seçti çünkü İspanyolca konuşan bir erkek arkadaşı ona Nina lakabını taktı ve Fransız film yıldızı Simone Signoret’e saygı göstererek Simone’u seçti. Nina Simone sahne adını kullanmaya başladı.

1954'te Atlantic City’deki bir barda caz ve blues çalmaya başladı. Eunice, derin dindar annesinin kızının basının ’Şeytanın Müziği’ dediği şeyi bu kadar pis ve günahkar bir ortamda çalmasına itiraz edeceğinden endişe ediyordu.

Nina’nın çocukluğunu geçirdiği evi, Tryon’da, Kuzey Carolina’daydı. Nina, Büyük Buhran sırasında Kuzey Carolina’da çok fakir büyüdü.

Nina, 1933'te Kuzey Carolina’daki Tryon’da dünyaya geldi. 650 metrekarelik üç odalı evde yedi kardeşiyle büyüdü. Annesi Kate Waymon Metodist bir bakandı. Babası John Devan Waymon, kuru temizleme işi olan bir tamirciydi. Nina çocukluğuna sevgiyle bakardı, ama ailesi çok fakirdi.

1933'te, Kuzey Carolina’nın tarım ve üretim ekonomisi özellikle Büyük Buhran’dan çok etkilendi, bu da Waymon ailesinin son derece tutumlu yaşamayı öğrenmesi gerektiği anlamına geliyordu.

Genç Nina sadece korkunç yoksullukla değil, Jim Crow Yasalarının dehşetiyle de uğraşmak zorunda kaldı. Bunlar Güney Amerika Birleşik Devletleri’nde ırk ayrımını zorladı. Jim Crow Yasaları, beyazların ve siyahların siyah insanların aşağılık ve kötülükleri nedeniyle ayrılması gerektiğini ve Kuzey Carolina’da kütüphanelerin bile okuyucular için ayrılmış alanlar olduğunu açıkça ortaya koydu.

Kitaplar siyahlardan beyazlara ya da tam tersine geçemezdi ve Kuzey Carolina Eyalet Milisleri bile ayrılmıştı. Jim Crow ile birlikte büyüyen Nina’nın bu adaletsizliğe öfkesi daha sonra Sivil Haklar aktivizmine dönüştü.

Olumlu şeylerden bahsedecek olursak büyün bu sıkıntılı dönemi iyi hatırlamasını müzik sağladı diyebiliriz. Nina’nın evi fakirdi ama müzikaldi. Dindar ebeveynleri müziğe çok düşkündü ve küçük, kalabalık aile evi dini şarkılarla doluydu.

Sadece iki buçuk yaşında olan korkusuz Nina, annesinin vaaz verdiği St. Luke Kilisesi’ndeki tabureye tırmanmayı değil, aynı zamanda enstrümanı çalmayı da öğrendi. Bir gün en sevdiği ilahiyi çalarak annesini bile şaşırttı. Kardeşi onun için şu cümleyi kurmuştu: “Üç yaşına geldiğinde dahi olduğunu biliyorduk.”

Annesi bir bakandı ve bu yüzden ilk performansları Metodist Kiliselerdeydi

Nina’nın ailesi onun ellerindeki yeteneği fark etti. Küçük parmaklarını korumak için onu ev işlerinden muaf tuttular, ama inanılmaz derecede daha az şanslı kardeşleri ona özel muameleyi reddetmedi.

Mary Kate Waymon vaaz vermek için çevre ilçelerdeki Metodist kiliselere gitmeye başladığında, dört yaşındaki kızını müzik eşliğinde yanına aldı. En zeki kıyafetlerini giymiş olan Nina o kadar küçüktü ki, organın pedallarına zar zor ulaşabiliyordu, ama yine de erken yetenek gösterileriyle cemaatleri havaya uçurdu.

Nina’nın siyah kızlar için özel bir yatılı okula gitmesi için para toplayan ilham verici bir piyano öğretmeni tarafından eğitim gördü.

Sadece beş yaşında olan Nina’nın yeteneği, Kate Waymon’un evini fazladan para için temizlediği Bayan Miller’ı o kadar etkiledi ki, sevgiyle Bayan Mazzy olarak bilinen Muriel Mazzanovich adında bir İngiliz kadınla bir yıllık piyano dersleri için para ödedi.

Nina, Bach gibi bestecilere yaşam boyu sevgisini geliştirdi ve bunu o kadar iyi yaptı ki Miller ve bir başka birini Esther Moore’u etkilemeyi başardı. Kalan dersleri yıllarca ödemeye o devam etti.

Bayan Mazzy, sırayla, Nina’nın yeteneğinin daha da geliştirilebileceği iyi ve özel bir okula gitmesi için ödeme yapması için Eunice Waymon Fonu’na bağış sağlamaya yardımcı oldu.

Bayan Mazzy ayrıca Nina’ya bir konser piyanistinin görgü kurallarını öğretti ve halka açık piyano resitalleri yapması için düzenleme yaptı. Bu resitallerden biri Nina’nın sosyal bilincinin gelişmesinde çok önemliydi.

1944'te, 11 yaşındaki Nina, Lanier Kütüphanesi’nde tamamen beyaz bir kalabalığa oynayacaktı, ancak ailesinin katılması konusunda ısrar etmişti.

Kate ve John önde oturuyorlardı, ama tam Nina başlamaya hazırken, ailesinin arkaya doğru itildiğini gördü. İnanılmaz bir şekilde, Nina ailesi yerlerine dönene kadar oynamayı reddetti. Şok olan ev sahibi buna mecburdu.

Bayan Miller gibi Tryon yerlilerinin cömertliği sayesinde Nina, 1945–1950 yılları arasında Asheville, Kuzey Carolina’da siyah kızlar için seçkin bir özel yatılı kuruluş olan Allen Kız Lisesi’ne gitti. Ama müzik yeteneği geldiğinde Allen için bile çok büyüktü ve okul Bayan Mazzy’nin bir arkadaşıyla kampüs dışında özel ders almasına izin verdi.

Yepyeni ders kitapları ve güzel çevresiyle yeni okulunu çok sevdi ve çok sayıda toplumun başkanı oldu. Nina ayrıca akademik olarak parladı, iki notu atladı ve 1950'de sınıfının birincisi ve onur öğrencisi olarak mezun oldu.

1950'de Kuzey Carolina’daki Asheville’deki Allen Kız Lisesi’nden mezun olduktan sonra Nina Simone, Curtis Müzik Enstitüsü’ne katılmaya hazırlanma planının bir parçası olarak Juilliard Müzik Okulu’na katıldı.

Curtis Enstitüsü’nün klasik piyano programına giriş sınavına girdi ancak kabul edilmedi. Nina Simone, program için yeterince iyi olduğuna inanıyordu, ancak Siyah olduğu için reddedildi. Curtis Enstitüsü’nde eğitmen olan Vladimir Sokoloff ile özel olarak çalıştı.

Hayatının devamını bir sonraki yazımda okuyabilirsiniz. Şimdilik sizi şahane sesi ile birlikte bırakıyorum.

Pandemi sürecinin olumsuz etkilerinden biri de sosyalleşmenin minimuma inmiş olması. Bu olumsuzluğu fark edip en aza indirgemek amacıyla kurulan sosyalleşme ve yardımlaşma platformu Kablosuz Beyin Topluluğu’na göz atabilirsin.

Discord üzerinde aktif birçok kategori ile keyifli vakit geçirebileceğin ve aynı zamanda öğrenebileceğin topluluğa şu ana kadar 6000'e yakın insan katıldı. Sen de topluluğun bir parçası olmak istersen, aşağıdaki görsele tıklayarak bize ulaşabilirsin.